― Значит, они живы! ― проговорил он. Посадив деревянного человека рядом с собой, он нечаянно задел голову этого манекена. Пытаясь приладить деревянную голову к туловищу игрушки, он заметил бумажные листы, торчащие из этой головы.
― Что это? ― удивился колдун. Дрожащими руками вынул он из деревянной головы пачку конвертов, перевязанных верёвкой. Он перевернул и увидел надпись на другой стороне последнего письма: «Горну Хрустальному от Сверчка». Это были те письма, которые принцесса писала ему.
Дверь позади Сверчка захлопнулась. Темно. Эта темнота не пугает её. Погиб Карл. Слёзы бегут по щекам. Холодно. Вдруг раздаётся какой-то щелчок. Впереди что-то большое и черное. Еще одна дверь.
Она открывает эту дверь. Неведомая сила поднимает девушку и выталкивает вверх. Она летит. Вверх. Вниз. Приземляется на что-то. Ранит колено. Включается свет. Точно всё плавает под солнцем. Сверчок прячет глаза под руками. Глаза не сразу принимают свет.
Потирая ушибленное колено, Сверчок озирается по сторонам, ― она в зале консерватории. Теперь зал выглядит как будто шире, а потолки ещё выше…
Рояль на месте. Крышка закрыта. Огромный, любимый инструмент…
Сверчок встает. Смотрит на рояль, протягивая к нему ладони. Слёзы бегут по её лицу. Тишина. Никаких признаков Цветопрядья. Всё, как раньше. Она отворачивается от рояля и медленно, без сил спускается по ступенькам со сцены. Всего две ступеньки! Две ступеньки, отделяющие её от другой, настоящей жизни.