Есть деревья с темными стволами, такие же перья (которыми удобно писать), замок цвета сажи на входной двери и темные платья.
Чувствительные полноватые губы Сверчка трепетали от сарказма в словах Ладьи. А больше не от слов, а мечтаний сестры. Ладья мечтает разбогатеть, выбраться в высший свет, избавившись от Сверчка и «скучного и вялого» леса. Муж будет «дрожать» над Ладьей, как сухой лист в грозу. Вечное счастье «свалится на голову» старшей сестры и она будет ежеминутно «пересчитывать монеты и комплименты завистниц».
Черные волосы Ладьи длиннее, чем у Сверчка и струятся могучей волной. Обычно, старшая сестра собирает волосы лентой надо лбом, остальная же часть волос свободно закрывает спину. Ладья никогда не пользуется косынкой, потому что не готовит еду и крайне редко убирает дом. Поэтому она может себе позволить важно передвигаться по дому с распущенными волосами и чувствовать себя королевой.
«Ты слишком много думаешь, ― говорит ее старшая сестра. ― На это уходит много сил! Бери пример с меня: я умею любить свое здоровье, и оно любит меня! Моя голова наполнена внешней красотой».
Сверчок взглянула на сестру и ее «красивую» голову.
― Чего ты опять молчишь? Терпеть не могу молчание: в нем что-то скрывается! ― вспылила Ладья, перехватывая непонятный взгляд младшей сестры.
Синие глаза Сверчка наполнились печалью. На миг ей показалось, что она в ответе за все. Напугалась принцесса подступающих слёз, схватила рукой кухонное полотенце и замерла. Опустила голову. От постоянного труда на ладонях появились мозоли. Она вытерла руки кухонным полотенцем, словно захотела вернуть их прежнюю ухоженную красоту. Поднялась с табурета, разглаживая складки длинного черного платья, чувствуя всем сердцем, как ей не хватает бабушки. Королева всегда была сильной и мудрой.
Сверчок подошла к окну и вздохнула, пытаясь бороться с подступающими слезами, ― когда ей тяжело она может смотреть на лес. Невозмутимый лес торопится успокоить своей утонченной красотой. Возможно, лес знает, как она попала сюда? Как вернуться домой, в любимый город, консерваторию, мастерскую? Она согласна поменять всю свою жизнь! Она изменит все, что сможет! Только бы вернуться! Вернуться! Вернуться!
— Что ты все вздыхаешь?! — взвилась Ладья. — Знаешь, сестренка, мне эти ленты необходимы! Я готова не есть неделю для того, чтобы выглядеть принцессой, а не служанкой!
Щеки Ладьи побледнели. Она почувствовала вину. Зеленые глаза сестры напомнили Сверчку взгляд своенравной кошки. В черные, шелковистые волосы Ладьи уже вплетена новая алая лента. Остальные четыре ленты припрятаны в сундуке — ленты, купленные на последнюю монетку, оставленную на муку, сахар и масло. Принцесса в косынке промолчала — с сестрой лучше не спорить. Дерзость Ладьи всегда побеждает. Правда, Сверчок успела перетопить остаток сливочного масла для выпечки и взять в долг на ферме десяток белых яиц...
Может, всё сон? Ведь она помнит, как умирала бабушка-королева, тяжелую ледяную зиму за окном, избалованные поступки Ладьи и облака, над головой, меняющие цвет от Луны и Солнца.
Ладья всегда красива. Платье цвета молочного шоколада выглядит свежим. Даже незаметно, что рукава немного вытерлись. Яркая ленточка в волосах привлекает к себе внимание. Одеяние сестры отлично сидит на ней, в то время как Сверчок, уже год ходит в темных. Принцесса сшила себе несколько платьев из черной ткани, да оторочила кружевом, чтобы отличать платья друг от друга.
Сверчок знает, что бабушка-королева родилась феей. Еще при рождении, звезды наделили ее всем, кроме золота ― того, на которое можно что-нибудь приобрести. Королева никогда не считала это недостатком. Она трудилась и со временем становилась только лучше. Вышла замуж за короля Дубрав. В семье родилась дочь. Спустя двадцать лет, у дочери и ее мужа появилось свое королевство. Неожиданное несчастье настигло родителей. Дети остались с бабушкой. Сверчок положила ладони на холодное стекло окна. Откуда она знает об этом?
Ладья росла взбалмошной и красивой. Сверчок преодолевала свою застенчивость упорством, порой упрямством. Бабушка занялась воспитанием детей. Королева-фея занимала малюток игрой, водила в лесную школу, проверяла способности к наукам. Бабушке нравилось наблюдать, как внучки растут. Нрав черноволосой Ладьи крепчает, а стремление к заботе Сверчка, возрастает.