Придя домой, она первым делом схватила сковородку, и когда кукушка сонно прокуковала одиннадцать раз, капнула на донышко пять капель масла.
Сковородка не произнесла ни слова, только масло принялось шипеть и быстро складывать из пузырьков всевозможные слова. Ни одно слово не удалось прочесть принцессе, пока она не увидела маленькую, но четкую картину прямо на дне сковороды: девушка в красивом платье и летящие за ней по воздуху лепестки. Среди них кружился какой-то предмет, с непонятными очертаниями. Неожиданно в этой девушке Сверчок узнала себя. Только она поняла это, как изображение на дне сковороды исчезло.
11. Чудесная Роза
Ладья вернулась домой, когда появилась луна. Старшая сестра была явно не в духе. Расплела черную косу и отбросила в угол новую ленточку. Сверчок увидела это и промолчала. После стирки, она выжимала белье и развешивала его на веревку, натянутую над очагом.
На небо высыпали звезды. Они так и норовили заглянуть в комнату, а когда им это удавалось, разгорались ярче, соперничая с огнем. Сестра присела на деревянный табурет. Сверчок взглянула на ее грустные черты.
— Жизнь несправедлива! — Ладья нарушила тишину и после, что-то тихо пробормотала себе под нос. Щеки ее раскраснелись от жара печи, и Сверчок невольно подумала про колдуна.
— Ты встретила лесного колдуна? — нежно спросила она у старшей сестры.
— Кого? — встрепенулась Ладья — Колдуна? Вот еще! Я… — Ладья вдруг замолчала. Дальше говорить она не хотела.
Сверчок убрала пустой таз и заглянула в большое блюдо, стоявшее на печи, чтобы убедиться, что тесто подошло. Убедившись в этом, принцесса сменила фартук и убрала растрепанные волосы под платок.
Она решила не рассказывать Ладье о том, что колдун вспомнил о ней. Весь вечер думала она об этой встрече. Она хотела быть ему другом, а он выбрал красоту.
— У тебя глаза горят, точно свечи! — вдруг сказала Ладья. — Этот колдун все еще гоняется, чтобы увидеть тебя?
— Почему ты так говоришь? — мягко спросила Сверчок, рассматривая печальный вид сестры. Даже грусть не выключила в Ладье яркий облик.
— У твоего колдуна сломанная судьба, — спокойно пояснила Ладья равнодушно пожимая плечами.
— Откуда ты знаешь? — спросила Сверчок, и ее сердце громко застучало.
«Если бы колдун был богат, как дракон, она подружилась бы с ним!» — подумала принцесса, и перед глазами возникло его лицо. Почему он так смотрит на нее, на Сверчка? Может, ей просто, кажется? Если бы они стали друзьями, мирно прогуливались бы в лесу, беседуя о птицах и животных. Ей так нравится следить за переменой в его глазах. Особенно, когда они золотые. Даже солнце может поспорить с этим необыкновенным оттенком. Да, и правда, у него глаза цвета золотого Солнца.
— На ферме сказали, — сказала Ладья. — Знаешь, сестренка, там отличные люди. Трудятся, как мы с утра до ночи; монет не хватает, — вздохнула старшая сестра, осматривая новым печальным взглядом комнату.
— Ты была на ферме? — удивилась Сверчок. — Я думала, ты на прогулке с Горном Хрустальным…как ты оказалась на ферме?
Это действительно странно. Ладья даже за молоком туда не ходит, а тут говорит о ферме.
— Принц любит фермы, — ответила Ладья после некоторого молчания. ― Он сказал, что мне бы подошло имя Ксения. А еще, он уважает людей, которые зарабатывают себе на хлеб.
— Вижу, он произвел на тебя отличное впечатление, — улыбнулась Сверчок, отмечая про себя, что этот человек хорошо влияет на ее сестру.
— Лучше бы я не знала его! — резко ответила Ладья и ушла в свою комнату. Сверчок растерялась. Сестра так много говорила о нем, а сейчас так разозлилась. Он огорчил ее? Что он сказал ей?
Если Ладья захочет, сама расскажет. Сейчас пусть спит. Не следует тревожить обиженного человека. Он должен принять эту обиду или вернуть ее.
Принцесса достала с верхней полки небольшую, лохматую тетрадь и задумалась. Ей необходимо найти какую-нибудь работу. Может, на ферме? Она может научиться доить коров, коз или стричь овец. Монет в доме совсем не осталось и пришло время подумать о честном заработке.