Сверчок испугалась. Заботливая обезьянка рассмеялась и вытащила лапой из кармана кузнечика. Зеленое насекомое продолжало петь и в воздухе, смешно болтая ногами и двигая длинными усиками.
― Это будильник. Живой. Знакомьтесь, Усикусь! Усикусь отлично чувствует время и так добр, что сообщает часы и минуты!
Она чмокнула кузнечика в мордочку и снова вернула в карман.
― Поэтому в комнате нет часов? ― спросила Сверчок.
― Правильнее, если природа сообщает о времени, а не кругляш с двумя стрелками.
― И Вы никогда не носите черный цвет? ― поинтересовалась принцесса, продолжая рассматривать незнакомый коридор.
― Никогда. Мне и по ночам снится солнце. Человека, птицу, зверушку тянет к подобному. Нравится темнота, значит, она существует в тебе. Грачу бы не понравилась твоя темнота.
― Однажды он сказал мне об этом! ― задумчиво произнесла Сверчок.
― Вот! ― обрадовалась обезьянка.
― Теперь каждое такое "однажды" постоянно теребит меня, ― повела плечами принцесса.
— А имя мое ― Мартыня, ― вдруг сказала госпожа обезьянка. ― На самом деле я не низкорослая, словно камыш. Великанша я. Могу вырасти в необходимую высоту за несколько секунд. И уменьшиться, разумеется. Живу на горе, которая так и называется ― Мартышкина.
Сверчок улыбнулась. Неожиданно она почувствовала себя счастливой от знакомства с таким заботливым существом. Мартыня спасла ей жизнь. Только, что ждет ее впереди?
― Ох, милая, на ферму мне надо! ― вспомнила Мартыня, хлопнув себя по бокам. ― Молоко, сметана, творог ― обычный полезный набор. Только не успеваю я. Замоталась совсем. Мартыня, немного театрально вытерла лоб, показывая, невыносимую усталость. Принцессе стало неловко, она отнимает у Мартыни столько времени.
― А давайте я схожу на ферму! ― предложила она. ― Только скажите, где она находится и к кому обращаться...
Обезьянка взглянула на принцессу с некоторым недоверием. Подумав пару мгновений, она положительно кивнула и широко улыбнулась.
― Поедешь на "повозке", запряженной лошадьми. Они все понимают. Только лучше не приказывать, а просить. Ладно, сама разберешься. Приказывать-то тебе в жизни не приходилось. А это платье тебе к лицу. Хорошо, что не черное.
Сверчок задумалась. На миг она пожалела, что так опрометчиво собралась на ферму, одна. Принцессе показалось, что она лет сто не выходила из дома. Мартыня заметила смятение на ее бледном лице.
― Мои лошади особенные. Они могут перенести тебя в любую точку земного шара.
― Даже знают, где ферма? Ладья что-то говорила мне о ферме...
― Это другая ферма. Ферму, куда отправляешься ты, называют Васильковой. Из-за крыш. Там они синего оттенка. Тебе будет приятно совершить небольшое путешествие. Что может быть полезнее свежего лесного воздуха? ― проговорила Мартыня, вручая Сверчку мешочек с монетами. ― Только не говори, что это от меня. Бери, как для себя и больше молчи.
Принцесса не ответила. Сейчас она чувствовала страх именно из-за леса. Как только она окажется среди деревьев, начнут всплывать воспоминания, которые она постоянно пытается закопать глубоко в сердце.
― Он исчез вместе с моей косынкой, ― тихо прошептала принцесса, но Мартыня услышала ее.
― Он не сможет забыть тебя, ― грустно ответила она.
― Думаешь, он может помнить обо мне? ― трогательно подняла глаза на Мартыню принцесса.
― Конечно. Любовь всегда побеждает. Но если ты сейчас не поторопишься на ферму, все мои друзья останутся голодными до вечера! –― мартышка нахмурила брови.
― Уже ухожу! ― принцесса положила мешочек с монетами с матерчатой красной сумочкой, которую вложила ей в руку Мартыня. Принцесса сделала неуверенный шаг и обернулась, чтобы что-то сказать, но госпожа мартышка уже исчезла. Сверчок направлялась по коридору к просветам, мелькавшим впереди. Пугает её эта новая жизнь.
В конце коридора показалась лестница, ведущая вниз. Принцесса стала спускаться и почувствовала прилив свежих сил, точно она действительно может добраться до незнакомой фермы. Должна же она помочь Мартыне, хоть чем-нибудь! Сколько времени милая госпожа мартышка ухаживала за ней; спала в кровати у самой двери, вставала по первому шороху!
Сверчок почувствовала такую благодарность к Мартыне-великанше, что у нее защемило сердце. Она даже удивилась, что ее сердце по-прежнему с ней. Может, он и помнит о ней, как сказала Мартыня! Может, любовь и сильнее...