Светлый, квадратный стол вырезан из дерева. Наверно, лапки Мартыни сами создали этот шедевр. Посредине стола возвышается цилиндр из красного дерева; в нем несколько заточенных перьев для письма. Рядом, в десяти сантиметрах находится чернильница, выполненная из знакомого зеленого камня. На чернильнице выгравирована надпись:
"Нефритовая чернильница. Принцессе Сверчку от Мартыни великанши".
От неожиданности, принцессе стало холодно. Когда Мартыня оставила эту надпись? Неужели три столетия назад? Как такое возможно? Чертила каждое слово каким-то предметом, который держала правой ногой...
Сверчок тяжело вздохнула. Перед ней возникло столько вопросов, и пока она не может ответить ни на один из них. Сколько сейчас времени? Она встала из-за стола и взглянула на часы, висевшие на стене ― одиннадцать часов.
Она вышла из кабинета в библиотеку, затем по коридору прошла в холл с картинами и лестницей. Слева от лестницы находится огромный зеркальный зал. Теперь она это знает. Зеркала в зале от потолка до пола. От своего отражения скрыться невозможно. Этот зал понравился бы Ладье. Особенно паркет. Ее сестра с детства влюблена в танцы. Бабушка всегда радовалась, когда Ладья облачалась в контрастные платья и кружилась вокруг себя и Сверчка. Ее сестра натура необузданная и самовлюбленная. Сверчку редко удавалось понять её понять.
Сверчок встала перед лестницей, чтобы определить, где же все-таки находится кухня. На втором этаже шестнадцать комнат, каждая из которых заперта на ключ. Свечи в коридоре второго этажа принцесса задула. Странно, что свечи зажигаются сами и ни одна из них не вынимается из канделябра. Канделябры знают больше.
На третьем этаже такое же количество комнат. Та, белая комната, с ковром, заперта, как и другие четырнадцать. Открыта лишь зеленая. Сейчас принцесса понимает, что вся мебель в ней выполнена из нефрита. Интересно, почему Мартыня сделала эту надпись? Великанша знала о том, что когда-то встретится со Сверчком? Это удивительно и приятно ― понимать, что кто-то думал о тебе, любил тебя и верил…
Неожиданно, Сверчок поняла, где в замке находится кухня. Она, наверняка, расположена под лестницей. Принцесса улыбнулась девушке на картине и шагнула по ступеням, ведущим вниз. Да, кухня здесь.
Огромный зал с вытянутым прямоугольным столом от двери до противоположного входа сверкал серебром. На поверхности стола, застеленного скатертью, выстроились замысловатые кувшины и амфоры, подносы, тарелки и тарелочки из чистого, начищенного серебра. Вдалеке спрятались чайные сервизы и посуда для супа с ручками, без ручек, с поддонами и без них.
Великолепный белый чайник с росписью, чайник поменьше, высоченный прозрачный графин с узким горлышком и резными стенками. За ним графин поменьше, с крышечкой. Три молочника, четыре ослепительных масленки и две «хрусталенки» для фруктов на изящных ножках. Ложки и вилки с эмалевыми ручками, на которых сделаны утонченные розы самых разных цветов. Сверчок взяла рукой одну ложку и поднесла к глазам великолепный бутон чайной розы.
― Когда-то и ты, Мартыня, быть может, держала эту ложку в своих лапках! ― произнесла вслух Сверчок. ― Как я хочу увидеть тебя или... или услышать.
― Ты не думаешь, что я могу задохнуться здесь? ― послышался голос из корзины, которую принцесса держала в руках. ― Слышишь? Сейчас же открой крышку!
Сверчок вздрогнула, а затем улыбнулась. Сковородка! Это ее голос. Да, в городе бы ей никто не поверил. Подумали бы, что она с чудинкой.
Принцесса быстро откинула крышку и вытащила чугунную болтушку из корзины Круссы.
― Прости! Я не думала, что ты умеешь дышать, ― сказала Сверчок.
― Хорошо, что у тебя есть уши! ― сказала сковородка. ― Ох! Мне кажется, я забыла, как дышать. Теперь, кажется, вспоминаю. Все, ― она перевела дух. ― Ты понимаешь, кто я? ― спросила она и рожица, появившаяся на дне, довольно улыбнулась.
― Ты чугунная посудина, которая умеет говорить, показывать будущее и дышать, ― сказала Сверчок.
― Я ― Мартыня! ― сказала сковородка и улыбнулась. ― Точнее дух Мартыни, который может появляться где угодно ― в этой сковородке, в том голубом графине, в той розе... ― она взглянула на принцессу загадочно и печально.
― Ты?! ― удивилась Сверчок. Она словно застыла от изумления. Только подумать! Она искала Мартыню, а великанша, точнее, её дух оказывается повсюду.
― Я! ― довольно сказала сковородка. ― Таким образом, я оказалась бессмертной. Время от времени я просто должна менять место своего обитания. Удивилась? ― спросила она.
― Скорее обрадовалась! А бабушка? А...Грач? ― спросила Сверчок.
― Не могу сказать. Может быть, и у них так, только мне пока известно немногое, ― призналась сковородка.