― Ясно. Ты действительно видел Ладью. Только она нашивает пуговицы на платье. С детства она загадывала на пуговицы желания. У моей сестры всегда было много разных желаний, в то время как у меня всегда было одно, чтобы все были здоровы. Почему ты думаешь, что с ней шагал не принц?
― Выглядел он простовато.
― Ну и что! Может, ему нравится так одеваться?
― Нет, дорогая моя. Мне сложно объяснить тебе... Это, как если бы настоящую принцессу нарядили в мешковину и деревянные башмачки.
― А я люблю такие башмачки.
― Да, я знаю. Но это ты. А это он!
― Объяснил! ― развела Сверчок руками, не понимая.
― Чем собираешься заниматься? ― полюбопытствовал голубой шар, кружась в воздухе.
― Отправлюсь во Дворец Кристаллов. Узнаю насчет работы.
― Правда? ― неожиданно обрадовался Лейн.
― Следует узнать, что представляет собой человек, за которого собирается замуж моя сестра. У меня кроме нее на свете никого нет. Я боюсь, что она может быть несчастлива.
― А я? ― Лейн скорчил обиженную гримасу.
― Я имею в виду людей.
― А... тогда ладно. Хотя, я был бы не прочь стать человеком и узнать, как это, думать, как человек.
― Говори тише! ― попросила принцесса. ― Порой, ты так громко делаешь свои выводы, что мне кажется, даже картины внизу у лестницы тебя слышат.
― У картин нет ушей. А твои уши чересчур нежны! ― обиделся цветочный дух.
― Прости мои несчастные уши. Им приходится так часто слушать твою болтовню! ― разозлилась принцесса. ― Не возьму я тебя с собой во Дворец.
― Ну и не надо! ― отвернулся к окну Лейн. ― Останусь здесь и буду говорить сам с собой.
Сверчок вышла из комнаты, думая, что следует облачиться во что-нибудь красивое. Но не успела сделать и пары шагов, как Лейн вылетел за ней, гремя каким-то маленьким серебряным ключиком.
― Что это у тебя? ― обернулась на духа принцесса.
― Это?! ― удивился Лейн. ― Ключ от твоей красоты!
Он положил этот ключик Сверчку на ладонь.
― Комната под номером триста пятьдесят восемь! ― пробурчал он, делая злобную гримасу. Вдруг его лицо просияло.
― Ты должна выбрать сама! И пока не выберешь, не уйдешь! ― загадочно сказал он.
― О чем ты говоришь, Лейн? ― покачала головой Сверчок, ― я не понимаю тебя!
― Главное, что я всё понимаю, ― нежно промолвил блестящий шар.
Он отлетел от принцессы и пронесся по коридору с воплем дикой радости. Спустя пару секунд его голос стих ― Лейн улетел в сторону лестницы. Видимо отправился проверять аквариум.
Пару недель он наведывался в лесной домик Сверчка и притащил на себе аквариум. В последнее время, Ладья забывала кормить рыб и они похудели. Теперь цветочный дух лично занимается их питанием в кабинете Мартыни и рассказывает "безмолвным рыбёшкам" о своей одинокой жизни и вредной принцессе, которая не замечает его любви.
Принцесса подождала в коридоре, прислушиваясь. Коридоры Мартыни такие длинные, что у нее не хватает времени изучить все комнаты.
"Наверно, Лейн имеет в виду, что мне необходимо убраться в комнате под номером триста пятьдесят восемь!" ― подумала Сверчок и отправилась искать эту таинственную комнату.
Вдалеке маячил свет. Это солнце дарит замку Мартыни свои золотые лучи. Они весело меняются друг с другом местами, точно приветствуют её.
― Комната под номером пятьдесят два, комната под номером шестьдесят восемь, комната под номером двести двенадцать... Почему все комнаты перепутаны? ― Сверчок уже повернула назад, как ее взгляд упал на самую крайнюю комнату в небольшой нише, в конце коридора справа. Она вернулась и подошла к двери, сжимая ключик в руке.
Табличка с номером триста пятьдесят восемь скрывается под слоем пыли. Принцесса провела по нему рукой, и он засиял от ее прикосновения. Пыль сразу исчезла с ее пальцев, а ключик вырвался из ладони и стал тянуть Сверчка в сторону двери.
― Ой! ― воскликнула она. ― Постой! Я не успеваю за тобой! ― молвила она. ― Лейн, я его боюсь! ― крикнула она, стараясь не сдвигать ноги с места.
Цветочный дух ухаживал за своими рыбами внизу, рядом с библиотекой и не слышал возгласа Сверчка.
Ключ обладал невероятной силой. Он манил принцессу к двери, словно сверхсильный магнит. Дверь распахнулась, и Сверчка внесло в комнату по воздуху. Вокруг поднялся неистовый ветер. Он кружил с такой немыслимой скоростью, что волосы у девушки разметало во все стороны. Перед глазами появилась пелена, сквозь которую едва просматривается окно, и то, из-за того, что солнце осветило его. Сверчок схватилась за ручку двери позади себя и зажмурилась, так как от ветра на глазах выступили слезы.