34. Признание в любви
Сверчок читала книгу из библиотеки Мартыни, то и дело, возвращаясь, к воспоминанию ― после полета она чувствует землю, ее обнимает принц и после истории её жизни, она пугается его поцелуя. Тут появляются друзья: Поль, Эмиль и Анатоль и все вместе они возвращаются в замок Мартыни. Устраивают необыкновенный праздник с миллионом разных кушаний на фоне, летающим над накрытым столом ― счастливого Лейна, уверенного в том, что принц и Сверчок простили его за разбитое зеркало. Он прав, но не совсем. Горн Хрустальный не только простил цветочного духа за зеркало, ― принц совершенно забыл о нем.
Глаза Сверчка светились счастьем, что все живы и здоровы после ужасного шторма. Правда, ее счастье казалось ей надуманным, потому что и в нем появились тени. Точнее сказать, одна тень, ― тень колдуна.
Когда принц повернул к ней свое прекрасное, сияющее непонятным светом лицо и наклонился, целуя её, она вскочила на ноги, испугавшись, что это будет предательством по отношению к колдуну. Она никогда не сможет забыть о нем! Он прочно поселился в сердце принцессы и смерть не может служить препятствием для их любви!
Сверчок отложила книгу и встала со стула, чтобы подойти к окну. Сегодня очень холодно. Осень вызвала дожди, и они обрушились на замок, дороги и лес с невиданной силой. Друзья успели разойтись по домам и теперь ждали выходных, чтобы встретиться.
Она видела Горна Хрустального три дня назад, а словно этот шторм произошел вчера. Правда, после этого шторма ей кажется, будто не ветер властвует над ней, а сам находится у нее в подчинении.
Когда принц проводил их тот вечер до замка, звезд на небе не было. Возможно, звезды сильно огорчились, подумав, что она на мгновение забыла колдуна. Если так, звезды не правы, ― она никогда не забудет его. Принц долго смотрел на нее, и ей даже на миг показалось, что он немного напоминает грача. Напоследок, секунд пять, подержал он в своей руке ее руку, и это… очень разозлило черного лиса.
Мартыня разговаривала в виде сковороды и принцесса все рассказала ей. Конечно, великанша напугалась ситуации с полетом, а поцелуй принца вообще шокировал ее, но в целом она вдруг оказалась на стороне Сверчка, объясняя это тем, что Горна Хрустального почему-то никогда не встречала, как ни пыталась проследить за ним. Словно его и не знает.
Сегодняшний вечер принцесса провела со сковородой. Та диктовала Сверчку свои бесценные рецепты, а принцесса восторженно записывала их. Все больше, чувствовала она себя счастливой ― на выходных она и зверушки (как она называет их), отправятся с уцелевшим портретом во Дворец Кристаллов, где их встретит влюбленный в нее Горн Хрустальный.
Она решила, что возьмет с собой все свои диковинки, а именно ― осколки подсвечника, «упрямый» кувшинчик и кольцо на веревочке, подаренное Свечой. Свеча так добра, что вызвалась отправиться с ними. Видите ли, ей уже полегчало, и она «не сможет заснуть, если не взглянет на дворец Кристаллов одним глазком».
Когда стемнело, неожиданно пришел Эмиль с охапкой последних осенних цветов. Вручая их принцессе, он таял от восторга в ее синих глазах. Спросил, как прошли дни, удалось ли отдохнуть и может ли она поговорить с ним.
Сверчок удивленно кивнула, и он придвинул ей стул-качалку. Его глаза блестели от света люстры, а когда он глядел на нее, отводил глаза в сторону темного окна, выходившего на далекие сосны.
― Если Горн Хрустальный предложит тебе выйти за него замуж, ты согласишься? ― вдруг прозвучал его голос, нарушивший приятную тишину.
― Почему ты заговорил об этом? ― удивилась принцесса. Она и не думала об этом. Ветер, земля, каменная глыба и поцелуй пролетали в ее сознании на крыльях.
― Ты забыла, какой он дерзкий на самом деле? ― спросил лис и сверкнул глазами.
― Милый Эмиль, он изменился! Все люди и звери могут измениться.
― Нет, Сверчок. Он не мог так быстро измениться. Здесь что-то не так! Вспомни, как он относился к тебе, когда встретил тебя в образе посудомойки? А эта злая кухарка, о которой ты нам так долго рассказывала…