Бросилась за ним, но расстояния в тени были совсем другими. Он шел медленно, но я не могла приблизиться к нему ни на шаг. От волнения даже забыла о контроле магии и не обращала внимания на тревожные признаки – пульсирующую боль в висках. В какой-то момент рядом с Тайлером вдруг появились еще три фигуры в длинных странных одеяниях… Неужели я увидела кусочек прошлого? Я замерла, рассматривая сцену, пытаясь понять, что происходит. Кажется, эти незнакомцы куда-то уводили Тайлера. Я же говорила, что с ним случилась беда!
Я все-таки упустила момент, когда еще могла самостоятельно выбраться из тени. Голова сильно закружилась, я покачнулась, а за спиной у меня оказалось то самое черное дерево. Оно пульсировало, словно дышало живое существо. Фигуры вдалеке растворились. Стало трудно дышать, а вокруг вдруг проступили краски. Небо приобрело грязно-сизый оттенок. А на земле проступили пучки ржавой травы… Это был очень плохой признак. Теневая ловушка… Когда маг уже не может выбраться сам…
Сейчас надо действовать по инструкции, известной всем магам. Отыскать самые материальный объект на этом слое… Это легко. Я села под деревом, облокотившись на теплый пульсирующий ствол. Вызвать патрульных… Я нажала на жемчужину на подвеске и прошептала заветные слова вызова. Теперь считать до десяти, желательно вслух… Это делается, чтобы сосредоточиться и не потерять сознание. Патрульный являлся на цифре «десять». Неизменно…
Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять… Вспышка и громкий треск… Столб света и высокая фигура в нем . я хотела встать, но сил не было.
- Получен вызов из третьего сектора. Принял патрульный, номер 24789, прибыл на место, обнаружил мага.
Этот стандартный текст все патрульные говорили для диспетчера, когда спасали заплутавших в тени. Вот только это точно не был командор Вайс. Странно, он ведь сказал, что придет сам меня вытаскивать… А передо мной стоял незнакомый молодой мужчина.
Глава 4. Патрульный №24789
В тени может произойти всякое. Я слышала множество историй, когда маги видели странное. Здесь трудно отличить реальность от игры воображения. Предполагается, что в определенный момент уж не маг управляет тенью, а наоборот. Тогда появляются причудливые видения. Я решила, что со мной случилось именно это.
Командор Вайс обещал, что придет за мной, если подам сигнал о помощи. Он что-то сделал с моим маячком в кулоне. Но спасать меня прибыл молодой мужчина лет двадцати пяти. На нем не было стандартной синей формы патрульных. Обычные черные брюки и свободная черная рубашка из легкой ткани с широкими рукавами и ажурным воротом. Стройный и довольно высокий черноволосый мужчина с длинной волнистой челкой, спускающейся на глаза. Глаза… Они мне что-то напоминали… Он подошел ближе и протянул мне руку. Я заметила, что на нем много украшений, как у любого патрульного. В правом ухе красовались серьги в виде крестиков, а в левом – серебряное колечко. На руках я разглядела перстни и браслет.
- Идемте, я вас вытащу, - сказал он.
Я с сомнением смотрела на протянутую руку. А вдруг это обман? Вдруг очередной неприятный сюрприз теневой ловушки?
- Командор Вайс обещал, что сам за мной придет, - произнесла, стараясь справиться с дрожью в голосе.
- Я пришел вместо него.
- Почему вы без формы?
Мужчина чуть улыбнулся уголками губ и спросил:
- Так вы вернетесь со мной или будете ждать кого-нибудь в форме?
Вряд ли теневая иллюзия будет до такой степени походить на настоящего человека. Да и вряд ли будет такой разговорчивой. Тем более, вариантов у меня все равно нет. Я ухватилась за протянутую руку, и патрульный помог мне встать, притянул к себе. Свечение, окутывающее его, распространилось и на меня, словно впуская в свои объятия. Свет обволакивал меня, освобождая из плена теней, и дышать сразу стало легче. Теперь мужчина был очень близко, и я смогла рассмотреть его хорошенько. Почему меня не покидает ощущение чего-то знакомого и близкого?
Патрульный, видимо, тоже смог рассмотреть меня, когда я вышла из тени живого дерева. Он как-то странно изменился в лице. Нахмурился отчего-то… А потом словно просиял и спросил: