— Пришел в гости! Ты мне поможешь и сам счастье получишь, — как к отцу родному ко мне потянулся сумасшедший.
— Не в гости и не помочь. Не надо никакого счастья. Дядь Коль, распылитель отдайте! — потребовал я самым серьезным тоном. Да только всё было впустую.
— Пойдем. Пойдем. Ух, мы горы свернем. Вместе. Ышка заждался, — ухватил меня за руку дядя Коля и потянул за собой. Я слегка растерялся, но пошел. Подумал, что смогу сам отыскать и вернуть украденное.
С первого взгляда на участок я понял, что сделал правильно, когда пошел за своим добром этим вечером. Завтра я на этой свалке вряд ли что-нибудь нашел. За забором участок сумасшедшего старикана напоминал странный лабиринт. Я прекрасно видел, где дом, но шли мы к нему достаточно долго, петляя мимо выложенного в странные фигуры мусора.
Чего тут только не было! И старые железки, куски пластика, пленка, шнуры, остовы бытовой техники, бампера от машины, старые шины, палки, шифер, бутылки… Очень много металла и проводов, очень странный запах между кучами. Куда там сашкиному огороду! Здесь пахло аммиаком и канализацией, гарью и сыростью, а еще будто каким-то горючим топливом. Вокруг явно было небезопасно. Мои ощущения были странным: будто нет сейчас жаркого и сухого лета, будто я попал в какой-то другой край. Удивительно, как местные не возмущены всем этим? Неужели никто не видит, какой ужас здесь творится? Да что там, я и сам не знал об экологической катастрофе под боком.
Под ногой что-то хлюпнуло. Я брезгливо поджал пальцы. Хорошо, что обул вместо привычных уже сланцев кроссовки. В свете одиноких и почему-то зеленоватых лампочек улыбка дяди Коли показалась мне совсем безумной. Внутренности сжались от нехорошего предчувствия, ломик заскользил в потеющей ладони. Но мы наконец дошли до дядьколиного жилища.
В окружающем ужасе дом смотрелся наоборот прилично. Правда, подозрительными казались провода, торчавшие из всех открытых, но занавешенных окон. В полумраке я заметил проскочившую в оголенном месте провода искру. В голове пронесся закономерный вопрос: вряд ли сумасшедший оплачивает электричество. У него и счетчика, скорее всего, нет.
Внутри дома всё было увешано половиками и коврами от пола до потолка, а окна закрыты шторами. Над головой гроздьями висели большущие лампы — я такие только в интернете и видел. На стены были набиты полки, а в коридорах, прихожей и в большом зале пространство было заставлено столами. На всех поверхностях что-то лежало. Может, не так уж я и был неправ, шутя про вечный двигатель. Приборы, странные финтифлюшки и штуки действительно работали: мигали кнопочками, сопели, двигались, дергались, гудели и крутились. От них, конечно же, шли провода. В доме тоже пахло странно, уже знакомым топливом, чем-то молочным и неожиданно сладким. Я прижал к носу ворот футболки: запах порошка немного перебивал вонь. Стало легче дышать.
— Дядь Коль, распылитель, — попытался я еще раз, старик как раз вбежал в большой зал и закружился по нему, тыкая пальцами в приборы и что-то лопоча. — Синий тяжелый баллон с ремнями и тонкой металлической трубкой. Ну! Вспомните!
— Всё нужно, всё здесь. Твое, мое, — затряс головой старик. — Ышка… познакомить… И ты поймешь! Ты же добрый!
— Да не надо мне никакой фышки, распылитель верните! — вспылил я, но сумасшедший уже пошкандыбал куда-то вглубь дома. Я пару секунд подождал и кинулся за дядей Колей: мало ли что старик еще выдумал.
Из большого зала мне пришлось проталкиваться по коридору между столами и какими-то панелями. Дяде Коле было легче, но я его на голову выше и на тридцать килограммов, как минимум, тяжелее, так что прорывался с боем. Из коридора я вывалился в очередную комнату. Здесь освещение было лучше, ковров — больше, а запах — гуще. В углу стояло некое подобие нормальной мебели: что-то похожее на убитый диван. Но мое внимание привлек вовсе не он и даже не странные трубки, свисающие с потолка.
Дядя Коля держал на руках нечто. Сначала мне показалось, что это годовалый ребенок. Да только у детей нет таких длинных узких, будто резиновых конечностей. Строение тела и вовсе отличалось, рот был несоразмерно широким, так что нечто походило на ребенка только большой круглой головой и цветом кожи.
— Дядь Коль, что за… — я хотел сказать «приколы», ведь пугать меня стремными куклами — не самый верный вариант наладить добрососедские отношения. Хотя какие могут быть отношения с сумасшедшим? Еще и вором. Но тут нечто дернулось и выпучило на меня круглые желтые глаза. Конечности обвили дядю Колю за шею и грудь, но старик только любовно погладил чудовище по спине.