Лара сделала пару шагов к выходу из темного проулка, выглянула краем глаза на улицу и тут же скрылась в тени. За углом бушевала жизнь. Жители округи вышли на улицы в ярких одеждах и украшениях, их лица и тела покрывали витиеватые узоры. И везде-везде был этот неистребимый ярко-оранжевый: бархатцы в петлице, букеты в руках, розы в волосах, ткань длинной юбки, колышущаяся от бега…
— Неужели так страшно? — вкрадчиво поинтересовался за ее спиной мужской голос. Лара качнула головой и даже не стала оборачиваться. Лорн всегда подкрадывался незаметно.
— Нет, это же День мертвых, точнее ночь. Все как всегда.
— Тогда не останавливайся — яркую накидку на плечи и ныряй в толпу, у нас не слишком много времени. А добираться до точки сбора команды нужно крайне осторожно.
— Да, как скажешь, — еще раз кивнула Лара. У них действительно была только эта ночь.
* * *
Подъездная дорога к роскошному особняку за высоким забором оказалась сплошь усыпана серьезными мужчинами и женщинами в черных костюмах. Ларе даже не нужен был бинокль, чтобы определить, что все они вооружены черными, а как же иначе, пистолетами. Черный длинный автомобиль мерно подъехал к крыльцу, выложенному темно-серым мрамором. А горничные и дворецкий в строгих темных костюмах раскрыли большие черные зонты, чтобы проводить хозяина и сопровождающих его персон к автомобилю.
С ночного неба срывались редкие капли, асфальт постепенно темнел от дождя. Лара смахнула холодную воду с щеки. Здесь, вдали от оранжевого карнавала, пахло близящейся зимой и дул ветер, предвещая, что ноябрь верно будет холодным и дождливым. Между тем высокие в темной бронзе двери особняка распахнулись, выпуская маленькую группу людей. Лара поморщилась.
— Что, не ожидала, что у тирана и злодея, есть дети? — истолковал по-своему ее выражение Лорн.
— Скорее удивлена, как ему совести хватает смотреть своим детям в глаза и чтить предков!
— Очнись, сестренка, это его дети и его предки, — хмыкнул Лорн, она даже обернулась, чтобы убедиться, что брату действительно весело. — Одни — слишком малы, чтобы разбираться в жизни. Другие — не в том положении, чтобы требовать чего-то от живых.
— Умник, — буркнула Лара, но в глубине души понимала, что брат прав. Он всегда был прав.
— К тому же нам крупно повезло, что сеньор Юлиан Ортиз не перенес прах своих усопших родственников на территорию особняка и предсказуемо выбирается из своего логова каждый День мертвых…
— В одно и то же время, — закончила за братом предложение Лара.
— Да, я же сказал, что нам крупно повезло.
— У нас получится? — Лара коснулась крошечного кулона на тонкой серебряной цепочке — все, что осталось от родительского состояния, от миллионов Баросса. Остальные ценности, деньги и жизни родителей забрал Юлиан Ортиз. Баросса не были первыми, кого уничтожил этот человек, и не стали последними, чьи судьбы были растоптаны. Лара смутно помнила, как и что происходило, но с того момента сказки старшего брата были сплошь о том, как добро побеждает зло.
— Конечно, получится, ведь сегодня та самая ночь, — серьезно посмотрел на нее Лорн. — Мы отомстим за всех. Сделаем это как воры.
* * *
От волнения у Лары свело пальцы, хотя опыта подобных операций у нее без малого уже десять лет. Да и команда подобрана годная. Двое верных людей успешно введены в стан врага: одна — горничной три года назад, второй — садовником уже пять лет как. Свободы у них мало, особенно это касалось дома. Но Ларе нужно немного — всего лишь возможность попасть внутрь. Как воспользоваться этой возможностью — придумают другие.
И действительно: большая часть охраны отправилась с кортежем Ортиза, собак в саду вывел из строя газ, камеры успешно смотрели в сторону. Для того и нужна команда. К тому же подготовка затянулась почти на семь лет.