— Посмотри, может, там еще что-нибудь есть, — посоветовала Татьяна.
Но Лариса уже проявила присущую ей инициативу. Она зондировала чайной ложкой содержимое банки.
И вскоре убедилась, что поиски ее не напрасны. Попытка подцепить ложкой очередную находку успехом не увенчалась. Уж больно глубоко лежала добыча. Лариса приподняла банку, прикидывая ее на вес. Она явно была тяжелее того веса, что был на ней указан.
— Дай-ка что-нибудь, — попросила она у сестры. — Блюдо или тарелку.
Татьяна положила перед ней на место отодвинутых чашек и тарелок небольшой круглый металлический поднос, и Лариса спокойно высыпала на его середину содержимое банки. Она уже совсем забыла про свой ресторан — такое впечатление на нее произвела неожиданная находка.
Вслед за кофейным порошком из банки на поднос, позвякивая, посыпались металлические кружки.
— Копи царя Соломона, — произнесла Лариса, раскладывая на столе бог весть как попавшие в банку монеты из того самого металла, за который гибли люди с незапамятных времен.
О возрасте монет, которых оказалось ровно пятнадцать, можно было только догадываться. Но то, что возраст этот был весьма почтенный, почти не вызывало сомнений.
— Откуда это у тебя? — настороженно спросила Лариса.
— Не знаю, — ответила владелица банки кофе с загадочным и неожиданным содержимым. — Такой вот кофе оказался…
Все монеты были разной величины, и металл, из которого они были отлиты, имел различные оттенки. На них были отчеканены всевозможные представители земной фауны и человеческие головы. И среди них не было даже двух одинаковых.
— А где ты вообще взяла эту банку? — поинтересовалась Лариса.
— На балконе, — простодушно ответила сестра.
— Как на балконе? — недоуменно спросила Лариса.
— Ну, я смотрю — пакет лежит свернутый, открыла его — а там эта банка. Я подумала, может быть, Валька бросила случайно и забыла. Ты же знаешь, она такая разгильдяйка — где стоит, там и бросит…
— Допустим, — согласилась Лариса. — Но зачем ей старинные монеты в банку прятать?
— Не знаю…
Сестры задумчиво посмотрели друг на друга.
Глава 2
Прошло несколько часов после того, как Татьяна распрощалась с сестрой. Она занималась домашними делами: убиралась, стирала, но из головы не шла кофейная банка со странным содержимым. Услышав звук поворачивающегося ключа, Татьяна бросила свое очередное занятие и быстрым шагом направилась в прихожую.
— Привет, — весело сказала Валентина, проходя в дом.
Она выглядела так, как будто ничего не случилось и не было никакой бессонной ночи и вчерашних неприятностей.
— Здравствуй, — ответила Татьяна.
Дочь тем временем сняла светлый плащ и меняла туфли на ногах на удобные комнатные тапочки.
— Ты не скажешь, откуда у тебя эта банка кофе? — настороженно спросила мать.
— Какая? — беззаботно переспросила Валентина.
— Вот эта, — уточнила Татьяна, показывая дочери банку, в которой недавно были найдены таинственные монеты.
— Впервые ее вижу, — не моргнув глазом, ответила та, разглядывая незатейливый сосуд в руке матери.
— Интересно, — слегка недоверчиво произнесла Татьяна. — А откуда же она тогда здесь взялась?
— Понятия не имею. Может, Володька принес? А ты где ее взяла?
— На балконе. В полосатый пакет она была завернута.
— Я ничего там не оставляла, — заверила ее дочь удивленным тоном.
И по лицу ее было видно, что она ничего не понимает.
— А в чем дело-то? — поинтересовалась она, проходя в кухню.
И тут Валентина заметила на столе поднос с разложенными на нем старинными монетами, который сразу привлек ее пристальное внимание.
— Откуда это у тебя? — удивленно спросила она.
Татьяна поведала дочери историю о том, как был обнаружен этот бесценный клад под кофейным порошком. В ответ Валентина выразила искреннее недоумение и еще раз повторила, что никаких банок она на балконе не оставляла и что только законченный идиот может держать кофе, пускай и такой дерьмовый, как «Пеле», на улице.
— Может, это все-таки Володька оставил? — второй раз высказала она свое предположение.
— Володька оставил? — нахмурилась пуще прежнего Татьяна. — Так-так… Значит, он? А может быть, он и квартиру нашу ограбил?
И после этой неожиданно сказанной фразы Татьяна впилась подозрительным взглядом в дочь.
— Нет, мам, ты что? — испуганно ответила Валентина. — Нет, это не он…
Владимир Подосиновиков был другом Валентины. Как говорится, «мальчик с девочкой дружил». Мальчику было уже двадцать четыре года. И за свою столь непродолжительную, но порой бурную жизнь он успел попробовать себя на разных поприщах.