— Что мне делать?
— Шагай! — сказал шаман. — Духи проведут тебя туда, куда нужно.
— Так просто?
— Они всегда рядом, — уверенно заявил Даратаг. — Мы просто боимся и не хотим их видеть, поэтому не видим.
— У тебя всё получится, — шепнула Элька, сжав мою руку.
— Мы будем ждать снаружи, — напутствовала жрица.
— Хорошо, но если со мной что-нибудь случится, обещайте сменить точку возрождения на Андерхилл.
— Если Проныра восстановит, — кивнул Меткий.
— Обещаем, — согласилась непись.
Ещё одна помощь от тех, кого я люто ненавижу. Снова сделка с дьяволом. Сначала — дед, потом — отец, теперь эти проклятые геймкрейторы… Кто следующий? Мировое зло? Я словно стоял на краю тарзанки, обвязанный ремнями из условностей и страховкой из бессмысленных обещаний. Сделал глубокий вдох (перед смертью не надышишься?) и шагнул во тьму.
Максимальное ускорение выбило воздух из лёгких. Ноги задрало выше головы. Темнота размазалась тонкой серой плёнкой. Вихри напряжённо растянулись. Я со всей дури влетел в невидимую преграду, и скорость упала до максимальной черепашьей. Испуганно засигналил интерфейс. Открылось системное окно. Счетчик очков ментальной магии вздрогнул и начал отматываться.
— Эээ! — с трудом выдохнул я, не понимая, что происходит.
Выскочила иконка задания: «Пройти яму душ. Все потраченные очки будут восстановлены после выхода». Моё участие в этом безумии было одобрено заранее. Никто не потрудился спросить, хочу ли я бездумно разбазаривать нажитое с таким трудом богатство.
Буквально за минуту уровень ментальной магии скатился к нулю. Интерфейс засверкал, и у плашки маны появилась полупрозрачная рука. Пальцы сжали голубую полоску, и запасы магической энергии начали таять на глазах. Я нервно задёргался. Да что за нах? Любые попытки прекратить грабеж проваливались. Грёбаная яма высасывала до дна всё, до чего могла дотянуться. Как только пул маны обнулился, прозрачная рука потянулась за хитами.
— Ты что, убить меня хочешь? — завопил я и забился, оглядываясь.
Что можно сделать? Как это прекратить? Жизни таяли, и паника сжимала горло тисками. «Лог аут» призывно светился крестом. Выскочить, прекратить весь этот бред! Лучше в больнице для психованных игроманов, чем вот так вот. Или нет? Я так и не успел решить, куда кидаться, а полоска хитов ушла в красноту, дрогнула и замерла на самой грани. Прозрачная рука растаяла. Наступила временная передышка. Я нервно вглядывался в интерфейс — какие ещё сюрпризы подкинет яма? Но вместо очередной подлянки, выскочило системное сообщение: «Открыто внеклассовое умение».
— Какое?
За спиной раздался неразборчивый шёпот. Я молниеносно обернулся и, завертелся, перекрутившись через голову. В чёрных стенах ямы стихли даже вихри. Ни одного движения, ни шороха, только напряжённая тишина.
Несмотря на то, что от жизней остались жалкие крохи, я чувствовал себя хорошо, ни дебафов на ловкость и скорость, ни кровотечений и прочих гадостей. Словно и не на грани смерти.
— Какое умение? — переспросил я сорвавшимся голосом.
Шепот прозвучал сразу со всех сторон. Те самые обещанные шаманом духи? А разборчиво говорить они умеют?
— Скажите нормально! — рыкнул я.
В ответ заскрипел тихий хохот.
О, как! Значит, издеваемся?! Глумимся над беспомощным игроком?
— Да пошли вы, — бросил я.
Шум оборвался.
— Зануда! — внятно выговорили из тьмы.
— Не смешно, — в той же интонации парировал я.
— Ой-ой-ой.
— А что, по-нормальному нельзя?
— А что не нравится? — удивились духи.
Многоголосье переливалось разными тембрами и бесило невнятным эхо, будто мы разговаривали через металлическую трубу, но всё же мне казалось, что я знаю говорившего, и уже когда-то общался с ним.
— Непонятно ничего.
— Аааа! — протянули из тьмы. – Чтобы всё понять, нужно поверить. А чтобы верить, надо убедиться. Баш на баш! Хочешь разобраться — расскажи свою мечту!
Я наконец-то нащупал равновесие и перестал крутиться вокруг своей оси, расставив руки в распор. Тяжело сохранять ясность ума, когда тебя болтает из стороны в сторону. Но игра, есть игра. Не стоит забывать, где и зачем.
— Мечтаю добраться до разрушенного храма и стать богом, — не особо кривя душой, поделился я.
Почему-то эта мысль с того момента, как узнал про сердце, казалась естественной. Будто это моё предназначение.