Я зажмурился и заткнул уши. Дичь! Это какая-то проверка. Меня испытывают или просто пытаются вывести из себя, подкидывая всякие левые аккаунты. Проверить-то я не могу. Надо наплевать на всю эту чушь.
— Хорошо, если вы такие всезнайки, где свиток Великого Освобождения? – не открывая глаз, спросил я.
Тьма пришла в движение. Мне показалось, что из стен ямы выдвинулись прозрачные руки и потянулись ко мне. Бесцеремонно сунулись в интерфейс.
— Ниже, намного ниже. Вот только хватит ли у тебя очков, чтобы нырнуть так глубоко?
— Что это значит? – разозлился я. – После всего этого издевательства ещё можно и не пройти?
Голоса зашептались. Один выделялся, перекрывая остальные. Ему вторили или наоборот с возмущением оспаривали. Наконец они пришли к общему решению.
— Бывает всякое, — уклончиво проговорили духи.
— А где большой помощник смерти? — рявкнул я.
— Совсем рядом, — с облегчением выдохнули из тьмы. — Сильно напрягаться не стоит. Давай свою силу.
Обошлось без прозрачной руки. В интерфейсе выскочило системное окно и со щелчком закрутился счётчик очков силы. Чем меньше их оставалось, тем хуже мне становилось. Проклятые эмпатические технологии! Казалось, что превращаюсь в немощного старика. Руки обвисли. Колени подгибались, даже несмотря на то, что на них не давила масса тела. Скрючился позвоночник. Мышцы превратились в желе. Ещё чуть-чуть — и не смогу двигаться. Хорошо, хоть ходить не надо, а уж летать можно практически без всяких усилий. Пока меня лишали сил, яма душ тянула вниз измученное тело. А как только единственная оставшаяся единичка изменилась на ноль, в тёмной стене протаяло светящееся окно. Я облизал пересохшие губы. Из чёрной рукояти, теряющейся на фоне ямы, вырастало изогнутое серебряное лезвие. Этот серп был чуть больше моего. Клинок украшали ядовитые зелёные руны. Пальцы дрожали, но я всё же дотянулся до уникального оружия. Большой помощник смерти провалился в интерфейс, но неизвестной железякой. С нулевым параметром силы я даже не мог посмотреть его характеристики. Серп оставался неопознанным. Пора со всем этим заканчивать.
— Отдаю все очки. Ныряем за свитком!
Снова защёлкал счётчик. Словно таймер бомбы, отсчитывающий последние секунды перед взрывом. Хуже и хуже, с каждым мгновением я терял остатки ловкости, магии и даже самоуважения. Меня выдавливало в бездну. В саму первородную тьму. Стихли голоса. Даже духи не хотели опускаться на такую глубину. Звуки заглохли. Исчезли даже чувства. Осталась только тоска. Меня вычерпали под ноль. Движение остановилось. Вожделенная награда светилась у кончиков пальцев. Я перевернулся на живот, повиснув над таким близким дном. Свиток сверкал совсем рядом, но сколько я не тянулся, достать не смог. Сунулся в интерфейс. Ничего не осталось. Совсем!
— Издеваетесь? — закричал я. — Возьмите что-нибудь ещё!
Голоса бубнили что-то наверху, но долетал только неясный шум. Яма душ глушила даже эхо.
— Гады! Сволочи! Говорите громче! Кричите! Орите!
— Успокойся!
Голос рванул по барабанным перепонкам с такой силой, что я заткнул уши. Ушная раковина наполнилась кровью. Она выплеснулась и потекла между пальцев, по шее, по щекам.
— Ты можешь выйти, — уже тише предложили из тьмы.
— Нет! – зарычал я.
— Не хочешь проигрывать? Зря! Этому надо научиться, иначе в конце миссии тебя ждёт жестокое разочарование.
— Да пошли вы! Что вы можете об этом знать? Я стану богом и прикажу закопать вашу яму. Нет! Засыпать навозом!