Я кивнул.
— Иглу модератора.
Огр-шаман выпятил губу.
— Я же говорил, что она не продаётся.
— Помню, но дело особенное, поэтому готов поменяться, — вздохнул я, доставая из инвентаря фиал со слезами ангела.
Редкий алхимический ингредиент, штучный товар. Случайно нафармил в землях Страха и берёг как раз для такого особенного случая.
Барыга нахмурился, крутя в толстых пальцах длинную чёрную спицу.
— Используешь в городе…
Я замотал головой.
— У меня на неё другие планы. Страховка. Если уж и воткну в башку неписи, то только в одной глухой локации, где и законы-то особенно не работают.
— Смотри мне, — поморщился огр-шаман. — Геймкрейторы такие читы не переваривают. Окончательно стереть НПС… Особенно, если квестового… Такое тебе не простят даже в очень глухой локации.
— Говорю же, подстраховка. Непись мутит что-то странное. Боюсь, как бы чего не вышло, но использую только в самом крайнем случае.
Барыга настойчиво взглянул мне в глаза, будто делая последнее предупреждение и тем самым оправдывая себя, но всё же протянул иглу модератора. Я обменял читерскую фичу на фиал.
Он долго смотрел на уникальный ингредиент и шевелил губами, крутил в тусклом свете, любуясь едва различимыми переливами нежного сияния, потом пришёл в себя и спросил:
— Еще чего хочешь?
Я покачал головой.
— Тогда — до новых встреч.
Пришлось вернуться к выходу: хозяева выкупленных домов ставили ограничения на перемещения, чтобы обезопаситься от воров.
Когда за спиной захлопнулась дверь, я покопался в портальных точках столицы и прыгнул на площадь, к прикормленной лавке (в отличие от таверн, внутрь других игровых помещений переноситься нельзя, из-за соображений всё той же безопасности). Там давно сбрасывал лут и прибарахлялся перед вылазками, поэтому имел приличную скидку. Забив закрома лечилками и свитками, покидал самое необходимое в меню быстрого доступа, отошёл в угол с клетками и придирчиво осмотрел живой товар. Выбрал крупного зайца с глупыми глазами, кивнул хозяину и, расплатившись, вышел из лавки. Косой просто необходим, соваться без него в Гибли, как их все называют, то есть Гиблые земли, небезопасно. Я ухмыльнулся. Хотелось прогуляться и собраться с мыслями, тем более, что время до дедлайна ещё было. Хотя опаздывать тоже никогда не любил — это ниже моего достоинства.
Ночной город встретил магическими огнями и бескрайними толпами народа. Среди реальных игроков бродили неписи и разномастные петы. Каких только питомцев не породила безумная фантазия геймкрейторов! Я уже давно перестал удивляться количеству клыков, рогов, хвостов и когтистых лап.
Центральные кварталы сверкали вывесками увеселительных заведений. Сюда давно уже приходили не только ради боёв и приключений. Возможность пить и употреблять наркотики с теми же феерическими ощущениями, но без вреда для здоровья притягивала самую разношерстную публику. Я уж молчу про бесконечные улицы красных фонарей. Ни один, даже самый безумный, бордель в мире не предложит того, что можно найти здесь. Только мне туда сейчас не надо.
Я свернул с центральной площади и двинулся к кварталу наёмников. Маячивший в далёкой локации приз туманил голову, но сомнения всё-таки метались на задворках разума. Уж больно быстро всё произошло. Ни предварительного анализа будущей авантюры, ни тактики, ни стратегии… Одни туманные перспективы. Даже «товарищей» по команде не знаю, кроме хитрожопого гоблина. Я махнул рукой. Чего зря накручиваю? Стать богом! От такого предложения у кого угодно сорвёт башню.
Второй раз за вечер вошёл в любимую таверну и сразу полез к ширме в углу. Непись сидела на том же месте, в той же самой позе. На мой механический кивок, механически повторила последнюю фразу:
— У тебя четыре часа на сборы. Жду здесь.
Да чтоб тебя! Я скривился, брезгливо рассматривая вытянутое лицо. Даже если бы она не была НПС, всё равно трудно найти более отвратительное создание. Ровная, без единой морщины, кожа трупного цвета. Слишком большие глаза со сплошной пеленой чёрного зрачка вместо радужки. Тонкая, почти незаметная полоска губ. Мерзость, да и только.
Память подсунула то, что я упорно старался забыть. Квестовый данжен, в котором добыл свой легендарный серп «Малый помощник смерти». Крутая штука, от характеристик в жар бросает: