— Что за…
— Дорога мрака, — хлопнул себя по лбу Проныра и протиснулся перед Метким.
Его рука провалилась в тень, а за ней исчез и весь гоблин целиком.
«Тут, типа, туннель, — сообщил он в чат. — Темно, как в жопе. О! Посветлело. Вышел в другую локацию. Давайте за мной!».
Тень от факела работала, как портал, закидывая в чёрный лаз, который уже через двадцать метров превращался в очередной коридор. Обошлось без сюрпризов: опять светлые падшие воины под командованием офицеров и мерзкие монахини. Пробились мы достаточно быстро. Я даже устать не успел. А вот новый зал нас удивил отсутствием углов. Постамент нагло торчал у противоположной стены, как будто бы без всякой охраны.
— Что-то не верится, — пробормотал Карл.
Мы столпились у арки прохода, пытаясь заглянуть внутрь и рассмотреть подробности. Зал занял одну из башен замка и вытягивался вверх до самой крыши. Высоко под потолком мерно тикали огромные часы. За стеклянным циферблатом горел огонь, и кривые тени от стрелок бороздили пол.
— Ох, и не нравится мне всё это, — проворчал Меткий.
— Какой разборчивый, — усмехнулся чернокнижник. — Твоя вроде очередь камень осквернять?
— Стой! — рявкнул танк, ухватив лучника за наплечник. — Сам попробую!
Спорить никто не стал. Хочет наш верзила лезть на рожон — пусть лезет. Работа у него такая: всех остальных грудью прикрывать. Да и камень его крови ещё не пробовал.
Карл переступил порог и перед нами тут же выскочило сообщение о корректировке задания: «Этот схрон можно пройти только дорогой мрака». Он замер, будто упёрся в невидимую стену. Казалось, что сейчас повернётся и бросится прочь. Но танк лишь встряхнул головой и шагнул дальше.
Как только его сапог коснулся пола, зал передёрнуло судорогой. Вокруг постамента с камнем загорелась защитная сеть, а с потолка потоком раскалённой лавы полилась магия. Карл издал нечленораздельный крик и отскочил спиной назад, вывалившись в коридор. Полоска его хитов прогорела до половины и продолжала медленно таять.
— Твою дивизию, — шипел он сквозь зубы, ошарашенно оглядываясь по сторонам. — Что это было?
— На светлый участок пола наступил, — объяснил ухмыляющийся гоблин. — Говорили тебе, балда: иди дорогой мрака!
Всё ещё скалясь, он указал на тёмные участки на полу. Тени от стрелок часов постоянно двигались, перемещаясь по залу.
— Они там что, совсем охренели? — заревел танк.
— Окончательно и бесповоротно, — согласился чернокнижник.
Я только плечами пожал. По-моему, забавная задумка. Интересно ведь, когда всплывает что-нибудь новенькое. Если бы по пять раз проходили одно и тоже, попадали в невесомость, били издалека, быстро бы надоело. А так — сплошное разнообразие. Геймкрейторы заботятся о нас!
— Прыгай давай, на вид не очень сложно.
— Сам прыгай! — рыкнул Карл.
Поток огня в зале осел, и сеть над постаментом растворилась. Всё снова казалось спокойным и безопасным.
— Ща я…
Танк оттолкнул в сторону гоблина и выпятил челюсть:
— Сам справлюсь.
Он дождался, когда восстановятся жизни, и снова переступил порог. Теперь он не торопился и сделал шаг только после того, как по полу подползла тень от стрелки. Мы даже зажмурились, но лавопад не повторился. Карл перескочил на следующее тёмное пятно, потом — ещё на одно. Поторопился, слишком резко перепрыгнул на новый чёрный силуэт и чуть не промахнулся, едва-едва поместившись на «дороге мрака». У нас вырвался вдох облегчения.
— Не спиши! — крикнул Меткий.
Танк не ответил, перескочил на узкую тень, и пятка его сапога коснулась светлой части пола. Вокруг постамента снова засияла сверкающая сеть, а сверху обрушилась испепеляющая магия. Карл зарычал, как раненый зверь, но метаться не стал. Сдвинулся на тёмное пятно и перескочил на следующее. Лавопад забрал половину его хитов и прекратился.
— Не дойдёт, — прошептал гоблин.
— Накаркаешь — уши узлом завяжу, — пообещал я, но Проныра только усмехнулся.
— Выпей лечилку, — посоветовал лучник.
Танк никак не отреагировал, только прыгнул на следующую тень.
У меня в голове тикали часы. Казалось, время замедлило свой бег и нарочно издевается над беззащитными игроками.
— А, может, и дойдёт, — пожал плечами гоблин.
До постамента оставалось совсем немного, и Карл решил рискнуть: оттолкнувшись, он сиганул через чёрную полосу, сразу к осколку солнечного камня. Чуть не допрыгнул до последней кляксы, снова запустив ловушку с убийственной магией. Зал заполнился дымящийся лавой, и на несколько секунд мы потеряли танка из виду.
Я прикусил губу. Чёрт бы его побрал. Он же — моя единственная надежда на избавление от отца. Если сейчас умрёт, все планы полетят в тартарары. Как дальше Гибли проходить, я вообще молчу. Без мощного игрока нам кирдык, даже из замка не выберемся.