Настоятель щурил подслеповатые глаза и кланялся. На всякий случай, бормоча под нос, закачанные в память молитвы. Хотя ни тёмных, ни светлых богов в мире не было, и молиться о заступничестве было совершенно бессмысленно.
Торкведо сдёрнул латную рукавицу и позволил угодливому неписю облобызать увенчанную перстнями руку.
— Заправь нас по полной, — бросил он.
— Что, простите? — не понял настоятель.
Повторять великий инквизитор не любил. Поэтому отвесил непонятливому неписю пинка и направился к колодцу. Здешняя вода давала хороший баф к защите от тёмной магии и удару в спину почти на сутки. Отличная штука против ассасинов. Он легко поднял полное ведро и отпил. Вкусная, почти как настоящая. А, может, и лучше.
Настоятель раздал приказы, быстро сообразив, что господа рыцари желают получить всё, как обычно, и побольше, и бегом вернулся к Торкведо. Тот уже напился воды и благосклонно поглядывал на не прекращающего кланяться старика.
— Чего ещё пожелаете…
— У тебя в подвале была старинная карта неизвестной местности. Отведи.
Непись часто закивал, на ходу вытащил большую связку ключей и побежал к тёмной арке. Великий инквизитор шагал следом. Рыцари разбрелись по двору. Кто-то устало развалился на траве в небольшом садике, кто-то облюбовал ступени храма (если некоторое время посидеть в святом месте к демиджу прибавлялся дополнительный урон святым огнем). Особо молодые и горячие ещё бы зажали в углу монашек, но монашек в мужском монастыре просто не было. Торкведо усмехнулся. Верующим — да и воздастся.
За аркой начинались крутые узкие ступени. Лестница упиралась в окованную металлическими полосами дверь. Настоятель скатился вниз, чуть не проехавшись толстым задом по камню, и быстро отпер замок. Они спустились в тёмный подвал. За рядами бочек и толстых мешков скрывалась крошечная молельня с горящей лампадой. Стену украшал изящный барельеф с картой, а в углу блестела золотая подпись классового ограничения: «Только для инквизиторов».
Старик топтался рядом, и Торкведо нетерпеливо махнул головой. Непись на этот раз всё понял без слов и рванул на выход. Когда он последний раз вызвал гнев господина рыцаря, то потратил на респаун целых три дня.
Оставшись один, великий инквизитор коснулся карты. Она вспыхнула золотистым сиянием, которое мгновенно перекинулось на Торкведо, открыв меню нового задания: «Сердце тёмного бога. Цель — уничтожить сердце мёртвого бога на разрушенном алтаре, убить единственную жрицу. Награда — Святой титул. Скрытая награда — неизвестна».
Великий инквизитор принял миссию. Он ждал её активации уже полгода, с тех пор, как появились слухи о жрице. В прошлый раз какой-то щенок пробрался в разрушенный храм и смог решить загадку сердца, но мёртвого бога, к счастью, не воскресил. Видимо, в тёмном задании есть выбор награды.
Торкведо вернулся во двор и поднял руку. Святых рыцарей уже одарили всеми возможными бафами, подкинули провизии, фиалов и свитков. Монахи только и делали, что запасались всем необходимым между набегами «защитников веры». Инквизиторы попрыгали на лошадей и цепочкой по одному поскакали к воротам. Их ждал самый настоящий крестовый поход против самого настоящего тёмного бога. Пусть мёртвого, но ещё способного одарить их настоящим чудом. Святой титул давал целую кучу высокоуровневых плюшек:
- дополнительный пункт навыков на уровень
- процентов устойчивости ко всем стихиям
- десять к скорости регенерации здоровья.
Да и возможность преодолеть двухсотый уровень стоила многого…
* * *
Он поправил галстук, мимолётом глянул в зеркало, убедился, что выглядит идеально— и только тогда согласился на видеозвонок. Привык быть всегда на высоте. Даже больше. Привык быть выше остальных. От этого так просто не отвыкнуть, подобное чувство помощнее наркотиков и похоти.
Звонивший абонент видео отключил. Не удосужился даже повесить аватар. Оставил лишь чёрный силуэт вместо изображения в висящей над столом голограмме. Его профессия требовала конфиденциальности.
— Всё сделано, как вы хотели.
— А как я хотел? Повторите в деталях.
— Пётр Леонидович… Зачем вам это? — голос из черноты остался равнодушным, но стал заметно глуше. — Мы же обо всём договорились.