Карл широко распахнул двери библиотеки:
- Добро пожаловать!
Мина и Рита шли и удивленно оглядывались. Хотя Мине многое было уже знакомо, но она на всякий случай изумлялась вслух вслед за Ритой. Близняшки бросили свою сумку с книгами на пол и присоединились к подругам.
Библиотека выглядела меньше и проще, чем музей-библиотека атлантов «Центральная», где побывала Мина на Рождество. И зал, и окна – все смотрелось не таким красивым и величественным, если знать, с чем сравнивать, а Мина именно что сравнивала. Отсутствовали роскошные гобелены на стенах. И на ящики-ячейки не были приклеены красивые псевдокорешки. Однако все равно библиотека поражала воображение. Наличием большого зала, высотой потолка и непривычным для библиотеки видом.
Мина отметила, что справа от входя находится такой же, как и у деда, стол, тоже с пишущей машинкой, лупой, бумагой и выдвижными ящиками.
- Картотека, - с любовью погладил его поверхность Карл.
А вот большой красивый наборный из камней стол для заседаний, который стоял у деда в музее у самой стены с книгами и очень украшал библиотеку-музей, здесь отсутствовал!
Зато Мине стало понятно, как атланты читают. Каждый брал раскладной стул из кучи стульев слева от входа, ставил его в зале туда, где больше нравилось, скорее всего, где лучшее освещение на данный момент, и выдвигал из стула подставку для книги. Два атланта как раз сидели в пятнах света из окон и читали. «То ли в музее у деда не читают, то ли стулья находятся в другой комнате,» - решила Мина.
- А где же книги? – спросила озадаченная Рита.
Карл с торжествующим видом спросил, какую книгу им достать. Рита замялась. Мина решила, если и она промолчит, это будет выглядеть подозрительно. И она попросила любой сборник задач и упражнений по математическому анализу. Карл почесал затылок, распахнул схему из верхнего ящика.
- Сборника упражнений может и не быть, здесь больше учебники и книги. Смотрите, - он водил пальцем по схеме, - это зона математики, в самом центре, от нее идут стрелки к другим областям математики, математический анализ может быть на другой схеме, стрелка переадресует. Нет, он здесь. Вот соответственно номера книг по нему…
- Странные номера, - заметила Рита.
Мина присмотрелась – точно странные, трехцветные шестизначные числа. У деда в библиотеке она и не обратила внимание на числа. Только на линии и стрелки.
- Удобно доставать. Вот под номером пятнадцать двадцать пять ноль один у нас Задачник, автор Демидович. Пойдет?
Он провел их до стены, потянул на себя ручку в полу под нижним рядом корешков. Из-под стены с ячейками выехала панель с разноцветными кнопками, на кнопках были написаны цифры.
«Эх, - подумала Мина, - какая жалость, что я не нашла эту ручку там, у деда.». Карл нажал кнопки: красные 1 и 5, синие 2 и 5 и зеленые 0 и 1. Закрутились шестеренки. Раздался скрежещущий звук.
- Надо бы доложить, чтоб смазали, а то опять сломается, - пробормотал Карл про себя.
«К лучшему, что не нашла, сломала бы еще», - решила Мина.
Медленно сдвинулась лестница. «Вот оно что! Лестницы передвигаются механически».
- Очень простой способ, - заметил Карл.
«По-атлантски, конечно, простой,» - усмехнулась Мина.
- Для управления пультом есть отдельная инструкция? – уточнила она. – Там, в столе?
- Зачем? Каждый атлант с детства умеет пользоваться библиотекой. А посторонние могут только получить разрешение, книгу им выдадут атланты. Но это же элементарно!
Лестница по системе рельсов пододвинулась к стене, защелкнулась. Где-то вверху выдвинулся целый ряд ячеек-ящичков с книгами. Из лестницы выехала лопатка, захватила нужный ящик в ряду, перевернула над металлической квадратной корзинкой. Туда упала книга. Лопатка вернула ящик в ряд, корзинка спустилась вниз. Ряд и лопатка убрались обратно. Карл вынул книгу из корзинки.
- А если бы книгу кто-нибудь уже взял читать? – спросила Рита. – И ячейка пустая? Что тогда?
- После нажатия кнопок раздался бы сигнал, что ячейка пустая. А теперь смотрите, как книги возвращать.
Близняшки притащили свою сумку. Карл взял книгу, посмотрел на предпоследней странице трехцветный штамп с номером, набрал его на пульте, действительно раздался тихий звуковой сигнал.
- Вот видите, ячейка пустая, я могу отменить заказ, а могу нажать кнопку возврата. – Он нажал «возврат» на пульте.
Все повторялось, сдвинулась лестница, выехал ряд, лопатка не двигалась, спустилась пустая корзинка, Карл положил туда книгу. Лопатка наверху сбросила ее в нужный ящичек.
Рита стояла, открыв рот. Мина поглядывала на названия сдаваемых книг. Близняшки вернули все, кроме книг по устройству сейфов!