Из задумчивости Мину выдернул голос Марка:
- А я на самом деле – Лука.
Он сделал паузу и посмотрел выжидающе. Мина не дождалась продолжения, нарушила молчание:
- Кто такой Лука?
Что-то у нее в голове смутно вертелось.
- Лука Фомич. Офицер атлантской службы спасения. – Еле заметный вздох. – Бывший.
- Тебя разжаловали? – перевела его вздох для себя Мина.
- Хуже, - он уже широко улыбался. – Я умер.
- Неужели атланты научились воскрешать мертвых? – отвисла у Мины челюсть. А что, после рассказов об их инженериях можно во что угодно поверить.
- Нет, конечно, - Марк-Лука даже рассмеялся.
Он махнул рукой:
- Долгая история. Короче, Луки нет, появился Марк Пеликан, полностью выдуманное имя. Ты мне решила помочь потому, что считала, что мы родственники?
- Нет, я только на допросе узнала, что ты Пеликан.
- О, дорогая! – исказилось его лицо жалостливой гримасой. - Я даже представить не мог, во что тебя втравливаю! Я думал, за мной следят всего лишь из-за камешков, как обычно. Ну, подержат немного, и даже если обнаружат контрабанду, то все равно быстро отпустят. Отделаюсь штрафом. Заплачу, и отпустят. Я и не догадывался, что все так серьезно. Откуда-то им стало известно, что я охочусь не только за камнями. Честное слово, если бы я знал, то ни за что бы тебя не подставил! – Он выглядел виноватым. – Я очнулся, понял, как обстоит дело, и испугался за тебя. Как же я себя проклинал! Я Бога молил, чтобы с тобой ничего не случилось! Прости меня!
- Ничего, все обошлось, - пожала плечами Мина вроде равнодушно, но его слова ее тронули, сильно тронули, просто задели за больное место, ей даже дышать стало трудно, так много значили его слова для нее. Давно к ней так никто не относился. – Я бы помогла тебе в любом случае.
- Почему? – на его губах заиграла легкая удивленная улыбка.
- Из-за демократии, - твердо ответила Мина.
Улыбка сползла с его лица. Он странно скривился, усмехнулся уже цинично:
- Вот как? Вынужден тебя разочаровать. Ты ошиблась, я не имею ничего общего с демократией.
- Именно поэтому. Я слышала твой разговор с этим, как его, Бруно.
Марк-Лука сел на стул напротив и буквально вытаращил на нее глаза. Мина заметила, что они у него больше не синие, как в кафе, а зеленые с коричневым. И волосы выпрямились и местами потемнели.
- Мы с ним говорили по-атлантски. Ты что, понимаешь по-атлантски? – спросил он по …бассейнски.
Теперь вытаращила глаза Мина. Там, в кафе, она не обратила внимание на каком языке беседовали атланты, потому что хорошо их понимала. Но чтобы это был ее родной язык?!
- Так говорят в Регионе Бассейн.
- Что такое Бассейн? – он вдруг ойкнул и спросил: – Слушай, ты не будешь смущаться если я сниму эту проклятую тряпку? Мочи нет терпеть. Когда уже люди научатся делать ткани помягче, такие, как у атлантов…
- Валяй! – она специально употребила совсем уж диалектное слово, из тех, что так любила мама.
Мама говорила, что ни в стране Сосед, где язык тот же, ни в стране Бассейне, где в общем похожий, некоторых слов, которые в ходу в самом Регионе Бассейн, не знают и не употребляют.
Марк-Лука удивился:
- Ничего себе, валяй - совсем старинное слово! Я его в какой-то книжке встречал.
Он сбросил плед. Похоже, ему было неловко сидеть без верхней одежды. «Тоже мне офицер», - снисходительно подумала Мина. В Регионе Бассейн наготы не стыдились. Тем более, что он не голый, а в этих своих кружевных вышитых панталонах. А в Регионе Бассейн в мирное время стыдились безделья. Если ты не работаешь без уважительной причины – то это очень стыдно!
Марк-Лука начал было спрашивать про Бассейн, но тут вошел дед.
6 Что случилось с Марком-Лукой
Старик вернул в кресло кафтан и удалился, продолжая бормотать что-то сердитое. Все-таки он его почистил, а не постирал. Марк-Лука обрадованно подскочил, повернулся за кафтаном, и Мина увидела в каком плачевном состоянии находится его спина. Из нее торчали многочисленные занозы. Он хотел надеть свой кафтан на голое тело, видимо его атлантская ткань не так сильно раздражала его раны, как плед.
- Погоди! – воскликнула Мина, подошла и посмотрела внимательно.
Да, вся спина атланта была в мелких занозах, ранки еще и воспалились.
- Был бы пинцет… - протянула она, прикидывая, как помочь.
- Есть и пинцет, и лупа, и булавка! Дед пытался что-то сделать, но не смог, руки тряслись, - обрадовался атлант и сунул ей инструменты.
- Он что, с тобой разговаривает? – удивилась Мина, вытаскивая пинцетом занозу за занозой.