Ох, это оно и есть – за жабры? Если показать, на какие числа обратить внимание, Пенелопа от нее наконец отстанет? Мина нащупала открытку в кармане, вернее, у нее их теперь было две.
- Он тебя не любит и не полюбит. Потому что он никого не любит. А еще он опытный и циничный. Как ты не понимаешь, что он подстроил вашу встречу в кафе. Он же великий мастер все подстраивать!
Мина вздрогнула от мысли, что встречу действительно можно было и подстроить. Плюс, Марк-Лука реально мастерски все подстраивал.
- Не хотела тебя пугать, но придется рассказать про него самое неприятное, - вздохнула Пенелопа, помолчала немного и продолжила. - Он выдумывает очень рискованные сценарии, потому что у него нет чувства страха. Это - болезнь. Я видела его медицинскую карточку. У него диагносцировали очень редкое генетическое заболевание. Урбаха-Вите. При котором разрушается часть мозга, и страх пропадает, но чувство самосохранения никуда не девается, поэтому ему удается выходить сухим из воды из самых рискованных затей. Атланты наняли его выполнить одно опасное секретное задание, а он взял, да и вышел из-под контроля. Ему тебя совсем не жалко! Ему вообще никого не жалко. Пойми ты, это очень ловкий манипулятор, у которого полное отсутствие страха, - Пенелопа говорила так взволнованно и так искренне, что у Мины все похолодело внутри от страха, хотя полностью сказанных слов она еще не осознала.
- Девочки! Секретничаете? А уже пора спать, - заглянула к ним мама Луки и спасла Мину от продолжения пытки.
Пенелопа поднялась, погасила свечу и ушла.
Мину трясло. Она как во сне услышала, что мама Луки спрашивает в коридоре у Пенелопы:
- Помнишь, ты говорила, что мошенник выдумал себе имя. Как он назвался?
- Марк Пеликан.
- Пеликан? Почему вдруг Пеликан?
- Я догадываюсь, но не могу сказать.
Всю ночь Мине снились кошмары. Она боялась проспать и боялась ехать. Ее терзали сомнения, которые посеяла Пенелопа.
66 Очень долгожданная встреча в необычном месте
Рано утром Мину разбудило солнце. Она специально не стала задергивать шторы, чтобы проснуться пораньше, как только начнет светать. Не только закаты, оказывается, бывают красивыми. Мине надо было спешить, а она стояла у окна и любовалась восходом. Как же все-таки красивы сосны, особенно, если их золотят лучики света. Но в Бассейне сосны были красивее! Но все, ей надо поторопиться!
Мине очень хотелось увидеть Марка-Луку. Даже, если Пенелопа права, все равно встречи с ним – лучшее в ее теперешней жизни.
Она тихонечко спустилась на кухню, набрала еды в пакет, раз ей разрешили. Сунула в портфель и, крадучись, чтобы никого не разбудить в такую рань, вышла из дома. На кровати осталась ее записка «Спасибо за гостеприимство».
Город пах соснами. Солнечный свет путался в их хвое. Мина вдохнула полной грудью чудесный воздух и в приподнятом настроении поспешила на станцию экипажей. Ее последние сомнения растаяли! Нет, Марк-Лука не такой, пускай Пенелопа и звучала искренне, но Мина знает его лучше, хотя и встречалась с ним всего два раза, не считая кафе.
Хорошо, что у нее были с собой монетки на непредвиденные расходы. Мине хватило и на билет до Маделинских пещер, и на экскурсию. Как она будет добираться до Югов, Мина старалась не думать, понадеялась, что оставшихся монет хватит на экипаж обратно в город и на самый дешевый билет на поезд.
Надо же, смотреть портрет улыбающегося динозавра собралось с десяток желающих. Им выдали свечи и повели внутрь. На входе Мину впечатлила карта. Пещеры были не просто громадными, но располагались еще и в два яруса.
- Держитесь друг друга, здесь легко потеряться. Если отстанете – оставайтесь на месте, чтобы вас легко нашли, - предупредил гид.
Сначала предостережение вызвало недоумение – на стенах висели факелы. Но потом группа свернула в темный коридор. Мина шла последней.
- Рву-си-ка! – услышала она и остановилась.
Ей померещилось? Но где-то сбоку замерцал огонек. Она подняла свечу и осветила вокруг – никого. Раздался легкий смешок и шепот:
- Погаси свечу и иди за мой.
Мина шла за огоньками, она уже догадалась, что это браслеты. Но не летят же они в воздухе?
Огоньки остановились. Кто-то чертыхнулся и велел зажечь свечу. Мина видела, как человек-невидимка в браслетах выдвигал, но не вынимал, из стены камней небольшие камни. Что-то щелкнуло. Марк-Лука, а Мина подозревала, что это он, а не привидение, толкнул большой камень. В образовавшуюся щель брызнул свет.
- Идем! Только не пугайся, я немного другой, - предупредил со смешком голос.
Она выбралась на ту сторону от камня-двери. Человек в кафтане цвета камней, и в такого же цвета шляпе, надвинутой на лицо, закрыл проход. Кафтан медленно начал принимать знакомый серый цвет. И шляпа тоже. Человек сбросил шляпу и посмотрел на Мину карими глазами, лицо, шея и руки были шоколадного оттенка. Кудри в мелких завитках почти черные.