Гм, Мина не помнила, была ли какая-нибудь особенная подпись на ее приглашении. Она потянулась к портфелю и достала посмотреть. Жирная точка после не очень старательно выписанного имени была обведена жирным же квадратиком. Мина ни за что бы не догадалась, что это – и есть дедова подпись. Иногда люди от нечего делать или машинально обводят точки или обрисовывают их. Даже цветочком обрисовывают. Иметь такую подпись квадратиком – очень странно, ее легко подделать. Или, хитрость заключается в толщине линий?
- Увы, от деда ничего не добьешься. Уж я сегодня наводил его на мысль вопросами, наводил. Прислушивался к его бормотанию. Ничего полезного. Ладно, обойдусь. Главное – есть уже пятнадцать чисел, осталось понять, как ими воспользоваться. Если что-то спрятано, то в сейфе. Атланты – любители замысловатых сейфов. Числа – код. Совсем уж запутанно быть не должно. Обычно информацию шифруют сложно для посторонних, но так, чтобы атлант все-таки мог догадаться. Я предложил Бруно встретиться, хотел узнать, на что он обратил внимание после того, как эмоции улеглись, все-таки сейф любимого дедушки, много памятных вещичек, однако Бруно – профессионал, должен был проанализировать находки. Он пригласил меня в кафе. Но все мои надежды без толку, он не вспомнил даже про лист с числом.
- А что ты думаешь, почему числа разбросаны по листку? – заволновалась Мина.
- Похоже, это важно. Каждый хранитель очень старательно отсчитывал клеточки бумаги, чтобы поставить свое число. Я числа перенес все на один лист, вдруг поможет. Ну и таскать одну бумажку удобнее, чем ворох. Неудобно, что в клеточку бумагу делает только «Паппиррус». Заказать атлантскую, как дед, я не догадался.
- А в какой последовательности появились числа?
- Слева направо и сверху вниз.
- Гм. Листок заполнен. Практически в правом нижнем углу есть число.
- Да, от дедушки Бруно. Наверное, заполнен. Может, наш дед знает, где находится сейф?
- Так ты приехал сюда поговорить с дедом?
Марк-Лука сел и посмотрел ей в глаза:
- Я, конечно, хотел попытаться проверить, что знает старик. На всякий случай. Хотя выглядело это бесполезным занятием. Я же решил, что листок ты уничтожила. Иначе власти мне его предъявили бы и допытывались, что он значит. Они же явно за ним охотились, но если я не додумался, как им воспользоваться, то куда уж им догадаться. Восстановлению он не подлежал: половина атлантов, которые доверили мне информацию, уже на том свете. Я, конечно, зазубрил числа, но совсем не запомнил их расположение. Что-то после травм перестал заучивать информацию так хорошо, как раньше. Я мог не спешить сюда, выждать время и потормошить старика попозже. Но мне очень важно было узнать, как ты, и побыстрее, а то я волновался. Узнать - и при этом тебе не навредить. Это место – самое безопасное из всех, что я знаю. Здесь можно спокойно поговорить, и никто не докажет, что мы встречались. Все очень удачно сложилось, чтобы побыстрее с тобой связаться – Рождество, каникулы.
- Откуда ты знал, что дед - мой дальний родственник?
- Я не знал. Я думал заманить тебя приглашением от сумасшедшего деда в музей атлантов, глупая идея, но ничего умнее в голову не пришло. Вдруг сработает. Приехал и рассказал деду, а он услышал твое имя, взял и написал родственное приглашение. Я рассчитал все так, чтобы ты получила письмо за несколько часов до последнего поезда.
- Почему последнего? В расписании сегодня есть еще поезда.
- Потому что их отменят. Два дня подряд в прогнозе погоды нет ни ветра, ни солнца. Да еще метель до завтрашнего дня. Железная дорога остановится. И даже экипажи в метель не поедут. У меня будет время попросить у тебя прощения. Я помчался сюда сразу, как отпустили, властям за мной не уследить, но атланты, к сожалению, внимательнее, я от них особо и не скрывался. Интересно, что им от меня надо? О! - Марк-Лука вдруг застонал с искренней болью, - Даже средств для ухода не успел купить! О, мои глаза! О, мои волосы! У деда, понятное дело, ничего такого нет. На кого я похож?! Хорошо, хоть ногти в порядке!
Мина подумала, что это, вообще-то, не самые страшные его проблемы, но похоже, Марка-Луку это огорчало наравне с прочим.
- Как же тебя выпутать из этого дела? Может, уничтожить листок, чтобы никакие ниточки к тебе не вели? – нотка отчаяния просквозила в его голосе.