Он рассмеялся противным пьяным смехом:
- У них там по статистике теперь рождаются только мальчики. Ха-ха! Никто не знает, в чем дело! Производство не числится вредным. Люди на него пока еще молятся и никак не связывают свои фертильные проблемы с купоросом. Ну, пришлось подкупить ученых, чтобы как можно дольше не замечали. Ха-ха!
Мина с изумлением смотрела на его довольную физиономию. Бывает же у людей профессия. И их не тошнит от того, что они делают, а даже наоборот, добавляет аппетита. Она уже хотела потихоньку улизнуть, но у Леона совсем развязался язык от выпитого, и он продолжил:
- Или возьмем новый заказ правительства. Ты знаешь, где Регион Бассейн?
Мина схватилась за открытку.
- Нет, конечно, еще не знаешь. Никто эту дыру под Свалкой не знает. Завтра будет во всех газетах и узнаете. Бассейн напал на Бассейну, чтобы напасть на Бастион. Фотографии уже готовы. Ха-ха. Сколько в мире прямо сейчас конфликтов? Ты что-нибудь слышала о них? Нет! Ты слышишь только о тех конфликтах, о которых правительство хочет, чтобы ты узнала. И в правильном для правительства ракурсе! Кто лучше всех это обеспечит? – Леон ткнул себя в грудь. – Я!
- Какие фотографии? – перебила его Мина.
- О! Фотографии! Это отдельное искусство. Как бы я хотел жить в прошлом и пользоваться их технологиями, – Леон вздохнул, - Но что поделать. Работаем с тем, что имеем. Постановочные фотографии, которые выжмут слезу у обывателя и настроят его на определенный лад. В Бассейне давно уже конфликт, островные даты туда уже лет пять как влезли, а расхлебать сами не могут, Юга решили подключиться, там не Бассейн же цель. Но неважно. Меня наняли сформировать общественное мнение! Что в этих случаях работает? Текст? Нет! Картинка! Дети! Ребенок! Начнем с банального. Девочка, лет четырех-пяти, ни старше, ни младше! С мишкой в опушенной руке, пусть он волочится по дороге. И армада армии врага, надвигающаяся на беззащитную малышку с игрушкой. Главное, конечно, правильно выстроить диагональ, правильно подсветить. Вид снизу! Чтобы армада выглядела пострашнее. Чтобы колеса были больше ребенка. Вообще-то ребенка надо снимать сверху, чтобы он выглядел крохотным. Но в данном случае надо увеличить колеса! Эх, в прошлом у фотографов было больше средств делать картинку. Да еще и видео картинку! Нам бы так!
Леон выглядел довольным собой. И пьяным в стельку.
- Хороший фотограф стоит дорого. Хорошие артисты стоят дорого. И хорошая картинка требует времени. Как отличить военную репортерскую фотографию от постановочной? Настоящая никогда не будет такой красивой! Но что трогает людей? Только красивая, правильно выстроенная фотография! – Что-то он еще говорил, но Мина уже не слышала, ей не хватало дыхания, открытка слабо помогала.
Из состояния оцепенения ее вывела Хелена. Она, наверное, уже минут пять пыталась объяснить, что им пора возвращаться в школу.
В экипаже При похвастала, что один из инвесторов заинтересовался котлом. Сначала наседали на Матвея, но увы, ему строго настрого запрещено даже обсуждать эту тему, она решила его выручить и перевела разговор. И инвестор заинтригован, обещал приехать в школу. Па подытожила, что им очень повезло, что их отправили именно в эту школу. Такой интенсивной и продуктивной жизни у них еще не было.
Утром первый раз после Рождества Мина схватила первой не «Классику», а обычную газету. Большая фотография красовалась на первой странице в качестве передовицы. Текста всего две строчки. Все, как Леон рассказывал: девочка, мишка, диагональ, армада.
У Мины опустились руки. «Классику» по привычке взяла, но даже не открыла.
79 Кто зачем ждет Пасху
Хелена принесла газету на факультатив. Мина слышала восклицания: «Какой ужас!», «Какие уроды, напали на мирный процветающий Бастион!», «Нет, это пока на какую-то Бассейну, но цель-то Бастион!», «Какие жуткие у них пушки!».
Кто-то заметил:
- Вы только посмотрите, бедная девочка, она была счастлива, а ей разрушили детство. Моя мама купила точно такое же платье моей младшей сестричке на Пасху. Новая эксклюзивная коллекция для Югов от Керела Лерелла, всего неделя, как в продаже.
- Если платье всего неделю, как в продаже, то как оно могло попасть в Бастион?! Туда кораблем добираться месяц! – закричала Мина. – Это все ложь! Картинка – ложь!
- Как это ложь? - возмутилась Хелена, - У Югов самая беспристрастная объективная правдивая пресса! А платье – ну мало ли, сделали им отдельный пошив и отвезли.