- Шантаж? Я метил на место министра иностранных дел, - цинично усмехнулся Бруно, - но судьба подбросила мне в лице принцессы подарок, уповаю, что не последний, расскажу, но не все сразу, а то испортите.
Он потер руки с самым довольным видом. Мина было испугалась, что он там еще затеял, а Бруно похвастал:
- Надеюсь, семье невесты по душе придется моя должность. И нам дадут пожениться. Ох, видели бы вы Хелену, красиииии-вая…
- Красивее Пенелопы? – хмыкнул Матвей.
- В сто раз, - Бруно ухмыльнулся. – А какая умная!
- Инженер? – допытывался Матвей.
- Бери выше. Будущий политик, далеко пойдет, - поднял палец Бруно. - Особенно, под моим руководством.
- А почему, - спросила Мина, решив прервать поток восхвалений Хелене, - некоторые из вас становятся на одно колено, а некоторые на два?
- Старинные атлантские традиции, отличные от традиций монархий мира, - пояснил Бруно с важным видом. - В присутствии особ атлантской королевской крови не-атланты, которые в процессе церемонии перехода, только наклоняют голову, простые атланты становятся на одно колено, аристократы удостоены чести стать на оба колена.
«Шиворот навыворот» - вспомнила Мина мамино выражение.
88 Что хочет Пенелопа
Не успели они поделить пасху, как в дверь постучали. На пороге появилась Пенелопа. Свежая, красивая, приятно улыбающаяся. Любо-дорого смотреть, как сказала бы мама.
- Так и знала, что вы все здесь, мальчики. А где… Ой, - она заметила Мину и стала на одно колено. На запястье у нее сверкал включенный обручальный браслет, переливаясь всеми оттенками красного, от алого до светлорозового. Коричневые и желтые вкрапления делали его только интереснее. Пожалуй, у Пенелопы, обручальный браслет вышел самым красивым.
Мина приказала ей встать.
У Пенелопы тоже было дело к Мине, но приглашать в коридор она не стала, обратилась при всех, после вежливого уточнения, хорошо ли Минерва себя чувствует и не затруднит ли ее разговор.
- Завтра опять соберется Малый Совет. Бруно готовил отчет о моем и моей семьи вкладе в расследовании, - Пенелопа сладко улыбнулась. – Однако моя новая изобретательность, надеюсь, тоже будет учтена, я вовремя сообразила про Мими. Это был самый легкий вопрос, который я смогла придумать. – Она бросила быстрый насмешливый взгляд на Марка-Луку.
- Благодарю, - Мина вдруг вспомнила, как Пенелопа остановила Бруно, и Марку-Луке пришлось пройти через церемонию. Ну конечно, Пенелопа была посвящена в его план и решила усилить свою роль в свете открывшихся обстоятельств. Мина тихонько вздохнула.
- В виде благодарности за мое участие я, конечно, хочу получить титул, - Пенелопа улыбнулась обворожительно. Браслет на тонком запястье стал однотонно пунцовым. – И титул мне нужен особенный. Вернее, обычный, но с дополнением.
Мина встала, тут же испуганно велела всем сидеть, ей показалось, что они сделали поползновение бухнуться на колени. Она подошла и заглянула атлантке в медового цвета глаза, обрамленные длинным закрученными ресницами. Нет, не прав Бруно, не в сто раз Хелена красивее, а просто сравнима.
- А он, - Мина сделала ударение на слове «он», - знает, что ты старше, что у тебя на момент обручения не было титула?
Пенелопа оглянулась на Бруно и пригрозила пальчиком:
- Ты – болтун. Я лучше тебя умею хранить секреты.
- Я сама догадалась. Он же единственный принц в округе. – У Мины зрела одна мысль по поводу Региона Бассейн. – Хорошо, придумывай титул позабористее, но…, - она так резко шагнула вперед, что Пенелопа попятилась.
Мина смутилась, она не хотела пугать атлантку:
- Мне будет нужна твоя помощь на международной арене.
- Все, что прикажете, ваше высочество, - склонилась в поклоне Пенелопа.
Поманила пальцем Матвея:
- Матвей, проведи меня до гостиницы. А то уже поздно.
Он не сдвинулся с места:
- Мы тут детство вспоминаем, поем. Оставайся, споешь с нами, если хочешь.
Марк-Лука взглянул на него и удивленно, и обрадованно. А Пенелопа улыбнулась как ни в чем не бывало:
- Вот как, поете? Очень трогательно. А может, нам лучше Марк споет? Ту песню, что он выучил в стране вулканов. Я ее слышала один раз в детстве, мы путешествовали, я заболела. – Пенелопа выжидательно посмотрела на Марка-Луку.
Марк-Лука поднялся. Мина сделала шаг к нему. Марк-Лука взял ее за руку, посмотрел любящим взглядом, притянул к себе, легонько обнял за плечи и запел. Для нее, а не для Пенелопы! Ну то есть для всех, но самым главным адресатом была Мина. Песня вибрировала, обволакивала, успокаивала. Когда Марк-Лука допел, он не сразу отпустил Мину.