- Пятая колонна - это свои, которые продались и на месте тайно работают на врага. А эти – не свои, работают на себя. Чужеродное вкрапление, вот они кто.
Мина не успела ничего возразить, впрочем, она и не знала, что сказать, по-своему он был прав. Полицейский вдруг спросил:
- Хочешь мандаринку?
Пока Мина хлопала глазами от неожиданности, он порылся у себя в кармане и достал слегка подвявшую мандаринку.
- Надеюсь, твоей парень стоит того, - пробормотал полицейский.
Теперь Мина догадалась, почему он затеял разговор - боится, что она решила перейти в атланты ради любви. Но не это ее озадачило. Она взглянула на мандаринку в его ладони, потом на верхнее фото в стопке открыток, которые до сих пор держала. Сунула все в карман, кроме верхнего фото. Показала полицейскому. Он взял, сдвинул брови, вспоминая.
Мина чистила мандаринку, а полицейский смотрел на фотографию. Показал на ее отца.
- Я встречался у деда с атлантским то ли принцем, то ли уже королем пятнадцать лет назад, вот он.
- А вы угощали девочку на этой встрече? Похоже, что она держит в руках мандарин, - Мина протянула половину фрукта полицейскому.
Он взял рассеянно и сунул в рот:
- Мандарины? Ребенку? Не было никакого ребенка... О! Точно, я вез фрукты своим и угостил короля. Да, именно мандаринами, уж очень я их люблю. А король разулыбался и сказал, что оставит дочке, она никогда не пробовала. Мол, интересно, понравятся ли.
- Говорят, что понравились. Ничего не помню. А это ведь я на фотографии, - призналась Мина, возможно, не надо посвящать посторонних в атлантские истории, однако к полицейскому она чувствовала доверие.
- Ах вот оно что, - протянул он, - Я слышал краем уха, атланты же между собой не только по-атлантски разговаривают, что они обрели королевскую семью. Думал, принц что ли вернулся из странствий, или, кто он там, король.
- Папа с мамой погибли, я потерялась. И вчера выяснилось, что я их принцесса, - объяснила Мина. – Я сама не рада. И не знаю, что делать.
Они повернули обратно.
- Ты не слушай, что я тебе наговорил, - пошел на попятную полицейский, - Я решил, что у тебя парень атлант, но ты колеблешься, а они вцепились в тебя и подталкивают к церемонии. Я хотел дать понять, что не поздно и передумать. Атланты неплохие ребята. Я тебе специально на них наговаривал. Уж очень ты нерешительно выглядела. Ты посмотри на мост. Или на железную дорогу со смазкой для колес. И даже этот щенок в черном повзрослел, ведет себя ответственно. Не стал покрывать преступника несмотря на то, что тот атлант. А уж отец у тебя какой хороший парень был. Я вот смотрю каждый раз и думаю, где я тебя раньше видел. А это у тебя просто глаза отцовские.
Мина улыбнулась сквозь предательские слезы и не стала задавать вопрос, который вертелся у нее на кончике языка – помог бы он ей теперь, узнав кто она, сбежать, если бы она решила спрыгнуть с поезда, как называла бы это мама.
- Внукам буду с гордостью рассказывать, что руку жал и королю атлантскому, и принцессе, - вдруг улыбнулся полицейский.
- Мандаринами угощал, - дополнила его Мина.
99 Милый глава тайного департамента
Когда Мина и полицейский вернулись, атланты в разноцветных кафтанах как раз высыпали во двор библиотеки. Напомнили Мине конфетти на снегу под елкой на новогоднем празднике в Бассейне. Они стояли яркими группками, оживленно обсуждая события последних двух дней. Явно, не спешили разъезжаться. Марк-Лука, высокий, красивый, правда, стриженый в министра, что-то весело говорил на крыльце своим родителям, непроизвольно касаясь их руками. Мина подходить не стала, любовалась им издали.
Из дверей высунулась лохматая голова Матвея. Он обвел взглядом окружающих, увидел Мину и поманил жестом. Мина постаралась незаметно прошмыгнуть внутрь так, чтобы не нарваться на какие-нибудь почести вроде коленопреклонения.
Затаив дыхание прошла мимо Фомичей. Она услышала, как отец возбужденно говорил, упираясь указательным пальцем в грудь Марка-Луки:
- Это же мечта человечества с самых древних времен – управление государства в руках лучших его представителей! При любой форме правления к власти пробиваются самые беспринципные сволочи! Кроме наследственной монархии! Где у власти МОЖЕТ оказаться честный человек.
«За рыбу гроши», - усмехнулась про себя Мина, поражаясь упорству будущего свекра в продвижении своих новых идей.
- Ты имеешь в виду - честный человек, это честно перерезавший остальных родственников - претендентов на трон? – заливался смехом Марк-Лука.
- Где и когда наш сын набрался цинизма?! – возмутилась мама, непонятно, шутливо или всерьез.