Громкий стук выдернул ее из воспоминаний. Мина подскочила, подняла книгу с пола, вернула на стол и пошла смотреть, что случилось.
В коридоре странный дед то смотрел в окно, то подходил к двери, в конце концов ушел. Мина все-таки приоткрыла входную дверь. Знакомый полицейский опустил руку. Это он стучал дверным молотком.
- Дед уже и меня не пускает? – хмыкнул полицейский. – Держи, передай ему кусок индюка и печенье. Жена по дедову рецепту индюка мариновала перед запеканием.
Он не уходил.
- Значит, ты все еще здесь.
- Я завтра уезжаю.
- Такая погода чудесная. Вышла бы воздухом подышать.
Он вопросительно посмотрел на Мину.
- Я сейчас, - кивнула она.
Она отнесла в кухню подношения, как назвала бы это мама. Дед быстренько появился и сел за стол.
Мина хотела взять учебник математики. Но книга на прогулке выглядела бы неуместно. Мина сунула в карман открытку с пеликаном и вышла на улицу. Полицейский ее поджидал.
- Сдает старик. Шутка ли, сто пятнадцать лет…
«Ого», - удивилась Мина.
- …Слишком много посетителей за раз не выносит. Ты и четыре атланта…
Мина нащупала в кармане открытку.
- …Ну, Матвей еще ладно, знакомое лицо, он деда часто навещает. А вот вы все зачем пожаловали деда тревожить?
Мина с полицейским вышли за ворота и остановились.
- Или ты приехала встретиться с Матвеем? – пытливо окинул ее взглядом полицейский. – Тогда эти трое официальных почему так легко от вас отстали? И Матвей в тот же день уехал. Чего-то я недопонимаю…
- Я ни с кем не встречалась, я их всех первый раз вижу, меня просто пригласил дед.
Мина достала открытку из кармана и уставилась на пеликана, как будто он мог ей помочь.
- Дедова открытка? – обратил внимание полицейский. – Неужели, еще подписывает? У меня коллекция накопилась. Жалко же такие диковинки в помойку отправлять. Так я их под стекло да на стенку. Пускай гости любуются.
Он улыбнулся и потянулся к открытке:
- Можно посмотреть? Угадал дед с картинкой?
Он не только посмотрел, но, не церемонясь, прочитал. Так как он молчал, Мина решила пояснить про деньги на пальто, мол, у нее нет стипендии, снять со счета покойных родителей не может, дедов подарок как нельзя кстати.
- Ты бы его раньше видела, - вздохнул полицейский, - Всех покормит, обласкает. Добро быстро забывается. Люди знают его таким вот чудным и сторонятся. Хотя весь городок, - он улыбнулся, - по дедовым рецептам готовит. Ты индейку попробуй. Один в один, как у деда раньше на Рождество. Хочешь мандаринку?
Полицейский вернул открытку и покопался в кармане.
- Знаешь, что я тебе скажу? Не связывайся с атлантами. Я в рапорте обтекаемо напишу, но мой тебе совет – держись от них подальше, - с этими словами он протянул Мине мандарин.
Мина открыла рот от удивления. Рапорт? Директрисе? Она машинально взяла фрукт. Полицейский достал еще один, почистил и сунул в рот. Прожевал и сказал:
- Матвей – парень хороший. Головастый и рукастый. Точно уж лучше, чем тот щенок в черном. Тоже мне, спецслужбы, шипит, как змея, а дальше носа не видит. Но Матвей - атлант. Даже он будет стоять горой только за своих и их интересы. Таких атлантов, как дед, больше не осталось.
- Дед не атлант, - возразила Мина.
- А кто же он? Недоделанный атлант, - засмеялся полицейский. – Но он умел и атлантские интересы блюсти, и остальных не обижать. Людей любил, не разделяя на своих и чужих. Особенно в детях души не чаял. У атлантов я другого такого хорошего человека и не припомню. Разве что их король последний, или принц, я не разбираюсь. Я этого короля у деда встретил, еще в полиции не работал. И мои родители болели, оставить не мог, и отца родители ослабли, а к нам перебираться не хотели, да и некуда тогда было. Денег на сиделку не хватало. Заглянул к деду на жизнь пожаловаться, а он мне «знакомься». Их король: «давай без церемоний, парень». Послушал меня и говорит: «Ничего, на днях договоримся с Югами и проблем у тебя будет поменьше. Я всегда говорил, что надо сообща вопросы решать, хорошо, прислушались в кои веки».
Полицейский потянулся за открыткой, посмотрел на пеликана, а заговорил о поездах:
- Знаешь, наверное, как устроена железная дорога.
Ничего уже не соображавшая Мина только покачала головой отрицательно.
- На каждой станции стоит солнечная батарея, величиной с футбольное поле. И ветряки. Энергии хватает, чтобы вытолкать состав. На поезде тоже батареи плюс ветряки, пока на остановках стоит, поднимают. Но без запасных аккумуляторов составы все равно останавливались. С запасными - вес дополнительный. Много пассажиров не брали. Правительство сначала обнадежило народ, анонсировало железку. В проектах одно, а на деле вышло, что не рентабельно и плохо работает, даже при самой солнечной и ветреной погоде. Выделили драгоценные аккумуляторы, чтобы раз в месяц поезда пускать. Цены - неподъемные, тем не менее за билетами стояли очереди. Мне стариков своих проведывать надо и родителей надолго не оставишь. Экипажем долго, а железка раз в месяц и дорого. И тут король атлантов отдал Югам рецепт смазки, уменьшающей трение. Дед говорил, что монарх убедил атлантское правительство словами «Работающая быстрая железная дорога нужна всем». Через пару месяцев перешли на смазку и жизнь переменилась просто.