Поговаривали, что в основе всего лежали открытые атлантами свойства минералов. Атланты научились как бы «включать» и «выключать» свои «камешки» при помощи нагрева, электрических и магнитных полей или химических реакций.
Сами атланты пользовались только своими новейшими наработками, благо их было много, и все время появлялись новые. Устаревшие средства разрешалось применять в специальных салонах красоты – уже для всех, а не только для атлантов. Такие услуги стоили баснословно дорого, и те, кто воспользовался ими, рассказывали, что во время этой процедуры пациента сперва изучают при помощи …камней, потом ему делают «ванну»: к ванной раковине подключают приборы, заполняют ее индивидуально подобранной смесью мелкой гальки и цветного песка. После определенных манипуляций камни начинают мерцать, слегка нагреваться или охлаждаться. Из такой ванны человек встает помолодевшим, полным энергии, со свежей и бархатистой кожей.
Одежда атлантов была необычайно приятна на ощупь. Она могла слегка менять оттенок или -даже чуть-чуть светиться. Правда, не отличалась прочностью: чем дороже – тем мягче и недолговечнее. Одежду простым смертным не продавали ни за какие деньги. Молодежь начинала подражать атлантам, заказывая себе одежду схожего фасона, но всякая подделка до того жалко смотрелась рядом с оригиналом, что мода вскоре сошла на нет. Разве что верхняя одежда, которую предпочитали покупать атланты, пользовалась повышенным спросом.
Если проследить атлантскую моду, то видно, как менялись фасоны их национальной одежды. Но узор бута, обязательно вышитый, присутствовал всегда. Хотя цвет, размер и тому подобные характеристики «огурца» определяли веяния эпохи.
Самое интересное, конечно – это атлантские украшения. Камни в них могли светиться, менять температуру и цвет. Говорили, это зависит в том числе и от настроения атланта. Еще, если у атланта отобрать его собственное украшение, то у другого хозяина оно тут же потеряет свои свойства, и камни потускнеют. Другое дело, если атлант продает свое украшениеили дарит. В этом случае камни принимают нового хозяина. За всю свою история мода неоднократно менялась: атланты то ходили обвешанные драгоценностями с головы до ног, то носили всего несколько, зато самых изящных. Но обязательно в украшениях присутствовали камни.
Атлантские ученые копались в старых книгах по минералогии, геологии, химии, физике, электронике, квантовой физике, химической физике и физической химии, химической кинетике, химической термодинамике и тому подобным наукам, предпочитая их всем остальным. Обязательный атрибут атлантского дома – громадная библиотека, везде и всюду устроенная по одному и тому же принципу. Любой атлант в такой библиотеке мог быстро определить, где находятся книги нужной ему тематики. Во всяком случае, так было раньше; теперь, как поняла Мина, во многих атлантских домах эти книгохранилища служили скорее национальным антуражем. Во всем остальном атлантские жилища не отличались от домов местных жителей.
Если раньше атланты могли входить в правительства, в крупные финансовые и бюрократические структуры, то со временем их оттуда вытеснили, по-доброму или не очень. Во многом это случилось потому, что они всегда поддерживали интересы исключительно атлантов и своей несуществующей Атлантины, а о других заботились постольку поскольку. Сегодня атлантов на ключевые посты не назначали нигде и никогда. Это вытеснение дало им очередной повод говорить о том, что они не просто гонимы, но и ненавидимы. Так или иначе, в результате подобной политики атланты окончательно обособились, сконцентрировались на организации своих структур и действительно превратились в настоящее национальное государство, как бы странно это ни звучало.
4 Приглашение от странного деда