Мина вовремя спохватилась, отложила книгу и пошла в столовую. Эх, какая жалость, что не с кем обсудить прочитанное! Вот бы узнать мнение Матвея.
В столовой Мина не встретила ни Хелены, ни Риты. Вообще никого из их теплой компании. Видимо, едят в кафе как обычно. Неужели Рита с Хеленой помирились? Мина повертела головой. Увидела беженок. Пенелопа тоже куда-то подевалась.
Мина захватила с собой яблоко для Порше и вернулась в спальню. Найденная ошибка в «Плутонианине» ее вдохновила на расчеты, Мина набросала план сочинения, включила туда выкладки. И довольная собой отправилась в конюшню. Порше ей обрадовался! А может яблоку. Он так нетерпеливо пытался схватить его и откусить, что яблоко выскользнуло из Мининых пальцев и упало на пол. Мина пожурила коня. А вот езда у них не задалась. Первый раз в жизни конь у Мины не прыгнул, а остановился перед барьером.
Тренер огорчился. Мина нет.
- Оказывается, у тебя есть характер? – шутливо выговаривала она Порше, спешившись у ворот манежа. – И ты решил его проявить? Думаешь, за плохую работу угощают яблоками?
Конь заржал. Мина успокоила его:
- Угощают просто так.
Старый конюх смотрел на них улыбаясь. Предложил почти шепотом, заговорщицки:
- Я уже воды нагрел. Хочешь Порше помыть? Тренировки сегодня закончились.
Это была привилегия, которой раньше Мина не удостаивалась. Но она и не рвалась никогда в отличие от других наездниц. Ей не захотелось расставаться с конем и решила попробовать. Мина намыливала Порше губкой, как показал ей хромой конюх, в специальном стойле – душевой и пересказывала коню «Плутонианина». Спросила:
- Ты представляешь, что такое космос?
Порше фыркнул.
- Вот-вот, - решила засчитать это за ответ Мина. – Я тоже не представляю. В детстве я пыталась вообразить себе, но не могла. Даже отца как-то ночью разбудила и начала приставать с вопросами: «Что такое космос? Что такое бесконечность? Что такое время?» Он сел за стол, в окно были видны звезды, а он зажег лампу и начал рисовать мне, объяснять. Все равно ничего не поняла. Может, совсем немножко, но не запомнила. А теперь не с кем обсудить. Разве что только Матвею будет интересно. Только когда мы с ним еще встретимся? Матвей очень похож на отца. Сказал, что ему не хватает освоения космоса.
Вороной Порше уже превратился в белоснежного, а Мина его все намыливала и намыливала.
- Если в книге написана хотя бы доля правды, и люди законсервировали на планетах исследовательские станции, то ты знаешь, что это значит? Там можно жить и продолжать исследования! Нужно только туда добраться. Да ты следишь за ходом моей мысли?
Порше закивал. На самом деле он стряхивал пену с морды, но Мина предпочла думать, что он с ней солидарен.
- Отец говорил, что можно попасть в космос чисто на механике. Например, используя гауссово ружье. Я собираюсь его сделать. Не для космоса, для проекта. Небольшое. Когда раздобуду магниты. И если не получится, то плакала моя оценка…
- Долго же ты возишься! Коня застудишь! – Конюх с попонами в руках появился так неожиданно, что Мина вздрогнула. – Хватит уже мылить. Давай, быстрее обмывай, и я его закутаю.
Он помог Мине облить коня водой. От Порше шел пар. Конюх, несмотря на свою хромоту, живо бегал вокруг коня, обтирая и оборачивая в попоны. Мина отступила, чтобы не мешать. Конюх повел коня в стойло, приговаривая:
- Ах, ты мой красавец, ах ты моя звездочка… Сейчас тебя покормим.
На Мину старик больше внимания не обращал. Мина подумала, что ей бы тоже надо поскорее переодеться в сухое. Пока стягивала промокшую в душевой форму для верховой езды, вспомнила как они с Серым бегали под дождем. Мина вернулась домой промокшая до нитки. И мама называла ее звездочкой, принцессой, торопила переодеваться и поила горячим чаем с малиновым вареньем.
Мина облачилась в школьную форму. Мысли ее были далеко в прошлом, с мамой. Она с испугом обнаружила, что она видит чашку с чаем, ложку в банке с вареньем, но не помнит мамин голос. Помнит слова «звездочка», «принцесса» которые говорила ей мама, но совсем не помнит голос! Мина зажала себе уши руками. Голос не появлялся.