Черновик сочинения по «Плутонианину» Мина предварительно показала учительнице. Та заметила:
- Все хорошо, но где же самое главное? Ты не раскрыла исторический фон. Почему станцию законсервировали?
- В книге об этом не сказано ни слова, – удивилась Мина.
- Разве трудно догадаться, - терпеливо объяснила ей учительница. – Зачем вообще нужна такая дорогостоящая станция?
- Для научных исследований планеты? - наивно предположила Мина.
- Для поисков источников энергии! Но они на Плутоне ни к чему не привели. Сплошной лед и камень.
Учительница практически надиктовала целый абзац на эту тему. Мина воспользовалась приемом, выученном в прошлом году на уроках культуры бизнеса - позитивным «нет». В принципе это относилось к тому, как высказать критику или отказать с пользой для себя: в самом простом случае похвалить, покритиковать и напоследок похвалить. В сложном действовала схема «Да? Нет. Да!» Мина поступила скорее по-маминому, всего лишь «подсластила пилюлю», как советовала ей когда-то мама. Мина начала сочинение с учительского абзаца, как предыстории «Плутонианина», и им же закончила, со стенаниями, как все неудачно сложилось для будущего, никаких находок. Зато в середине оставила свой текст о том, что земляне-спасатели проявили солидарность, сплоченность и другие достойные качества, астронавт - увлеченность своим делом и стойкость духа.
Когда старик-конюх доверил ей опять купать Порше, Мина пожаловалась коню на то, что пришлось поступиться принципами ради оценки. Хотя на устной презентации она попыталась рассказать, что книга потрясающая и вдохновляет на подвиги.
- Как ты думаешь, что чувствовал астронавт, улетая с Плутона? – усердно намыливала своего собеседника, вернее, слушателя, Мина. – Он же там оставил плоды своей двухлетней работы. Не дождался окончательных результатов. Наверное, немного расстроился.
Мина заработала высший балл и теперь на уроках литературы слушала в пол-уха доклады по антиутопиям. Пока девочки рассказывали вычитанные ужасы энергетического апокалипсиса, Мина втихаря делала расчеты к своему проекту по физике.
Он поглощал все ее свободное время. Мине удалось выкроить пару часов на проверку Ритиных расчетов и даже помочь близняшкам освоить непривычный им механический калькулятор. Па и При носились с грандиозным замыслом создать миниатюрную установку для пиролиза.
Первой показала химические колебания в жидкости Рита. Класс наблюдал за изменением цвета затаив дыхание, смотрелось волшебством. Обрадованная такой красотой физичка пригласила других учителей полюбоваться. У дверей толпились младшешкольницы. Надо отдать Рите должное, она выразила благодарность Мине Шахин за идею и помощь. Мина отмахнулась от предложений подойти к физичке и попросить разделить оценку на двоих. На следующий день она показала свое гауссово ружье.
Установила на учительском столе деревянную длинную линейку с присоединенными скотчем кубиками магнитов. Вынула из коробки металлические шарики. Где только Рита достала такую роскошь? Да еще так оперативно. Мина устанавливала шарики после каждого магнита. Приятное ощущение невидимой силы – шарик буквально вырывало из рук и притягивало к магниту. Девочки смотрели с любопытством. Но Мина подошла к плакатам, развешанным на доске. Все-так она гордилась произведенными вычислениями и не собиралась опускать эту часть доклада.
- Я посвящаю эту презентацию другу детства Серому и, особенно, моему отцу, Прометею Пе… - голос у Мины прервался, в горле как будто застрял ком. – Прометею Пели…
Мина проглотила ком и начала объяснять закон сохранения импульса в применении к этому проекту. И даже про возможность таким механизмом забросить груз на Луну.
- А теперь я попрошу вас всех перейти в другую половину комнаты! – объявила она.
Девочки шумно передвинулись.
Мина чувствовала себя фокусником. Она легонько подтолкнула шарик. Он стукнулся об магнит. С другой стороны магнита отскочил уже с большей скоростью следующий шарик и стукнулся об второй магнит. Третий шарик отскочил еще быстрее. Последний вылетел со свистом и вмазался на бешеной скорости в предусмотрительно установленный у противоположной стены толстый пробковый щит. Одно дело – формулы на плакатах. Совсем другое дело увидеть глазами как усиливается импульс магнитным полем, девочки изумленно молчали. Мина поставила шарики в исходную позицию и уже сильнее бросила первый, последний шарик ускорился еще сильнее. Третий «выстрел» она не успела сделать. Ее остановила учительница: