Я смотрю на них: настоящие улыбки, заражающий смех и блеск глаз. Когда мы общались только вдвоём, Элайлин так не смеялась. Она улыбалась очень редко, боясь появления морщин. Сейчас всё по-другому, и мир вокруг играет совсем другими красками.
Иногда, во взгляде принцессы проскальзывает страх. Делорес занимается какой проблемой на границе с людьми. Она боится за своего наречённого. Она знает, что принц не глуп и не пересечёт границу эльфийских земель. Мне нужно будет правильно подобрать слова и напомнить ей об этом, если мы останемся наедине.
В какой-то миг Элайлин замирает, переводя дыхание, чтобы начать новую бесконечную речь, и в разговор влезает Дел:
- Линни, ты, случаем, не знаешь, как починить то большое зеркало? – интересуется она и, видя моё задумчивое лицо, добавляет. – Или кого-то кто может это сделать?
"Минхелиор, - проносится мигом в голове имя, – он наверняка знает, как работают зеркала". Но он не пишет мне больше писем, и все книги уже просмотрены с надеждой вновь найти хоть клочок бумаги с вестью. Ничего.
- Я спрошу у одного эльфа, – всё равно отвечаю им. – Элайлин, а что за дурацкое начало у твоего письма своему жениху: «Мира и света в твой дом»?
- Не понимаю, чего тут странного, – вместо неё мне отвечает Дел. – Так всегда подписывают письма, когда оставляют настоящее имя в тайне. Принятый в высшем свете пережиток. Эльфы без титула, например, вообще, не используют подпись в обращении.
- Подпись в обращении? – я хмурю брови.
- Оригинальное пожелание добра, – поясняет Элайлин, – Пусть ночью тебе путь укажет луна, например. Ещё несколько столетий назад такое выбирал себе каждый знатный эльф на первое совершеннолетие. Их регистрируют, чтобы не повторялись.
- У вас тоже такое есть?
- У всех приближённых к престолу достаточно близко, – как-то обреченно улыбается Эл.
- Ты не представляешь, какая это морока, – Дел поудобнее устраивается в кресле, – Мой отец и учителя перечеркнули с десяток моих подписей, пока, наконец, я не придумала достойную принцессы. Причём я даже не понимала, что не так.
- Когда тебе двенадцать, на вещи смотришь совсем по-другому, – соглашаюсь с ней, а потом вспоминаю об ещё одном вопросе, который хотела сегодня обсудить, – но вернёмся к другому: Элайлин, как думаешь, я смогу побывать у тебя на свадьбе?
Книга восьмая. Выгравированное имя
- Ванесса, а ты не могла бы сделать кое-что для меня, на заказ? – интересуюсь я, садясь ровно на кресле. С трудом держу глаза открытыми. Зря я вчера спросила, в чём лучше всего прийти на свадьбу. До сих пор пытаюсь понять как, но Дл и Элайлин поняли, что в моде я ничего не смыслю. И решили помочь.
- Да, Лан? – она берёт ручку и лист бумаги, готовясь записывать. Да, я предпочитаю Ванессу, эту талантливую девушку с горящими глазами, всем столичным мастерам.
- Мне нужна шкатулка для писем, небольшая, – перед собой руками пытаюсь очертить примерные размеры предмета.
- Ты хочешь, чтобы я нарисовала там что-то особенное?
- Имя, – отвечаю, – Элайлин.
- Элайлин, – словно пробуя имя на вкус, протягивает она. – Хорошо, я сделаю несколько набросков, посмотришь, скажешь, какой нравится. Есть требования к материалам?
- Красиво и качественно, – я на секунду задумываюсь. – Это подарок одной моей подруге. И я заплачу за дерево и работу.
Она просто кивает, не споря со мною.
- Лан, – в какой-то момент Ванесса отрывает глаза от листка и смотрит на меня, – ты же понимаешь, что это будет не быстро?
- До Нового года управишься? – у принца Широнилида свадьба в феврале, ещё через некоторое время этот факт будет известен всем, как и имя невесты. И тогда мне останется лишь надеяться на то, что она не единственная Элайлин среди эльфиек.
- Постараюсь, – отвечает. – Она будет такого размера, чтоб пролезть через это зеркало, хорошо?
- Ты знаешь?.. – я удивленно смотрю на неё. Смотрю выжидающе, жду, что она поделится со мною этой тайной, как делилась до этого всеми другими.
- Оно покрыто специальной краской, как и все магические зеркала, – Ванесса пожимает плечами. – Нам на курсах читали лекцию про такие артефакты. Если, объясняя на пальцах, то готовится специальный раствор, который уникален для каждого набора…
- То есть, – я подхватываю её мысль, – если кто-то получит точно такой же раствор, то он может подключиться к нам?