– Да просто катастрофа, – выдохнула Алина.
Я открутила крышку, сделала еще пару глотков и решительно ответила:
– Справлюсь!
– Умница, – тепло улыбнулась она, а потом рявкнула: – И хватит пить! Тебе работать еще.
– Ну не сегодня же! – возмутилась я, трепетно прижимая бутылку к груди. – Это Инь Чэн сегодня вообще слишком странный. Знаешь, они всей семьей заставили меня остаться на ночь. Так что о делах поговорим утром.
– Утром ты должна быть, как стеклышко, – угрюмо потребовала Алина. – Впиши в контракт цену побольше. Это с Инь Яном мы могли полюбовно договориться, он был надежным человеком. А с этим семейством… нет, обдерем их, как липку.
– Согласна, – хмыкнула я и выпила еще немного. В голове приятно зашумело, а настроение стало очень дружелюбным. Сегодня мне его уже никто не испортит. – Ладно, я в душ. Ужин будет уже через полчаса. Чую, это будет самый странный ужин в моей жизни.
– Самый? А рождественский ужин у тети Зои? – со смешком напомнила сестра.
– Это когда она нам своего жениха представляла, а он оказался моим бывшим одноклассником? – рассмеялась я, припоминая тот неловкий момент. – Наверное, ты права. Куда уж страннее?
Именно так я думала, закончив разговор с сестрой. И пока душ принимала, тоже так думала. И даже пока шла по чисто убранному коридору без осколков битого стекла, все еще была безмятежна и возвышенна. Алкоголь в крови многое сглаживал, придавая миру удивительные краски и доброту.
И только спустившись к столу, где меня уже ждали три поколения семьи Инь, я поняла, что, возможно, немного ошиблась.
В гостиной был накрыт роскошный стол. Большое количество разнообразных блюд, которых я никогда раньше не видела, источали умопомрачительный аромат, а несколько бутылок вина на столе давали надежду на приятное времяпрепровождение. Моя сегодняшняя цель – попить, поесть, поспать и не обращать внимания на бледные лица китайской семьи. А утром быстренько обстряпаем дельце, после чего рвану на Ямайку на первой космической скорости. Да, блестящий план.
За длинным столом собралось все семейство. Во главе сидел Инь Чэн, а мое место было прямо напротив него. По обе стороны сидели напряженные родственники, а вокруг суетились слуги. В отличие от того времени, когда мы виделись в прошлый раз, все успели привести в порядок внешний вид, и теперь было действительно видно, что это богатая семья, о которой я слышала от Алины.
Слуга учтиво придвинул стул, когда я садилась, но люди за столом все еще настороженно озирались. К счастью, мне было совершенно пофиг на них. Напротив стояла миска с рисом, лежали китайские палочки, и мне предстояло поесть и не опозориться, так как палочками я пользуюсь весьма посредственно. В прошлом, отдыхая в азиатских странах, я ела в основном в европейских ресторанах, так что таких проблем раньше не было. А теперь…
Вздохнув, я взяла палочки и попыталась расположить их правильно. Хозяева мои затруднения не замечали, набросившись на еду не хуже стаи волков. Впервые вижу, чтобы люди так элегантно и быстро набивали рот.
Тарелки пустели одна за другой, и я весьма обоснованно стала опасаться, что сегодня останусь голодной. Слуги с трудом успевали уносить пустую грязную посуду и приносить новые блюда. На меня почти никто не обращал внимания.
«Почти», потому что у одного слуги все же была совесть. Пока я страдала над удержанием в руке палочек, на стол лег набор из вилки, ножа и ложки.
– Спасибо, – тепло поблагодарила я, не оборачиваясь.
Я не обернулась, зато обернулись все остальные. Люди в шоке смотрели на новые столовые приборы, роняя свои палочки из дрожащих рук. Но я твердо решила, что сегодня не буду разбираться в психологических проблемах этой семьи, а некоторое количество алкоголя в крови этому прекрасно способствовало.
Вооружившись вилкой, стала с интересом пробовать все блюда, до которых могла дотянуться. Что-то было вкусно, что-то слишком странно, а кое-что вроде вонючего тофу я так и не решилась попробовать. Было забавно, но теперь хорошо бы все это запить.
Словно подслушав мои мысли, кто-то поставил сбоку наполненный вином бокал. Этот слуга действительно радует!
– Спасибо, – не глядя поблагодарила еще раз и сделала пару глотков красного вина. Не знаю, какое именно подали вино, но было чертовски вкусно. С удовольствием допила бокал и грустно посмотрела на пару капель на дне. Правильно дядя Толя говорил, что хороший бокал можно купить только в магазине аквариумов, а все остальное – рюмки. Эх дядя Толя, дядя Толя, царствие тебе небесное.