— Ой, всё, красотка! — Кирпич хрипло рассмеялся, пытаясь обнять её за талию. — Мы деньги платить будем, а ты подвинься давай!
Его рука не успела коснуться Лии. Я уже стоял между ними. Я не бежал, не делал резких движений. Просто возник, как тень. Моё лицо было абсолютно спокойным.
— Руки уберёшь, амёба? — спросил я тихо, но так, чтобы мои слова прозвучали чётко даже под громкую музыку.
Кирпич отпрянул, узнав меня. Его наглое выражение лица сменилось на смесь страха и злости. Его кореши замерли в нерешительности.
— Т-ты⁈ — выдавил он. — Ну ты… кореш… мы же тогда всё мирно решили!
— Я помню, — я улыбнулся. Холодной, недоброй улыбкой.
Он инстинктивно потер запястье. — Слушай, мы не хотели…
— Всё в порядке, — я перебил его. Я окинул его и его дружков оценивающим взглядом. Грубая сила. Тупая, примитивная, но сила. И ими легко управлять. Идеальные пушечное мясо. Или живой щит.
— У меня к тебе деловое предложение, Кирпич, — сказал я, скрестив руки на груди. — Есть желание поучаствовать в одной… скажем так, масштабной разборке? Очень хорошей такой мордобойне. За которую вам ещё и заплатят. Причём очень неплохо.
Его тупые глазёнки загорелись алчностью. Страх ушёл на второй план.
— Разборка? За Деньги? Ты серьёзно?
— Абсолютно, — кивнул я. — Работа для настоящих пацанов, не для вот этого, — я презрительно махнул рукой в сторону бара. — Нужно будет немного пошуметь и поставить на место кое-кого. Заинтересовало?
Кирпич переглянулся со своими корешами. Те оживлённо закивали.
— Конечно, заинтересовало! — он выпрямился, пытаясь выглядеть круто. — Мы всегда за деньгами! И за движуху!
— Отлично, — я сделал шаг вперёд и похлопал его по плечу. Он едва не подкосился от этого жеста. — Тогда будь на связи. Я тебе позвоню. И запомни: если проговоришься хоть словом — твои сломанные руки — это будет самое меньшее, о чём ты пожалеешь. Понятно?
Он сглотнул и закивал с почти собачьей преданностью.
— Понятно, босс! Молчок! Ждём звонка!
Я кивнул и отвернулся от них, дав понять, что разговор окончен. Они постояли ещё секунду, потом, понуро потоптавшись, развернулись и вывалились из бара, стараясь при этом выглядеть грозно.
Я вернулся к нашему дивану. Альфред смотрел на меня с нескрываемым восхищением. — Ничего себе вербовка! Ты теперь и гопотой командуешь?
— Война всё спишет, — пожал я плечами, садясь на место. — Им не нужны мозги. Им нужны кулаки. И они их предоставят. За деньги. Самые лучшие солдаты!
— Это жутко опасно, Демид, — снова вступила Алина, её лицо было серьёзным. — Они же ненадёжные. Предадут при первой же возможности.
— Я знаю, — я потянулся за бокалом. — Но пока что они — единственные, кого я могу вербовать открыто. Они — мой диверсионный отряд. Мои войны, которые устроят шум и гам, пока мы будем делать настоящую работу.
Я посмотрел на своих друзей. На Лию, которая снова вернулась к барной стойке, но теперь поглядывала на меня с тревогой. На Алину, в чьих глазах читалась готовность идти за мной хоть в ад. На Альфреда, который уже снова что-то чертил на салфетке, видимо, придумывая, как вооружить гопоту.
И на Хвостика, который снова забрался ко мне в карман, устав от внимания.
Моя армия и правда становилась больше. Странная, нелепая, состоящая из храброго безумца, управляющей бара, мага-архивариуса, банды гопников и мыши. Но это была МОЯ армия.
И с ней я был готов бросить вызов самой могущественной организации в Империи.
Глава 10
Следующее утро в специально отделе началось, и как чаще всего с привычного ледяного душа реальности и ещё щемящего чувства тайной миссии. Я — Демид Алмазов, последний ассасин, засланный в логово врага, — чувствовал себя этаким шпионом из дешёвого боевика, только вместо кейса с ядерными кодами у меня были… мышь и монетка. Солидность, конечно, хромала, но что поделать — война как война. А на ней, как говорится, все средства хороши!
Перед выходом я устроил маленький брифинг своему новому агенту. Хвостик, свежевымытый и довольный, он умудрился принять ванну в блюдце с моим дорогим шампунем, бар приносил неплохие деньги и я мог себе это позволить. Мышонок сидел на подушке и с важным видом чистил усики.
— Слушай сюда, оперативник, — строго сказал я, наливая ему в крышечку от бутылки каплю элитного мёда. — Сегодня нам предстоит важная миссия. Проникновение на вражескую территорию. Ты отвечаешь за разведку и маскировку. Сиди тихо, не чирикай, и если что — грызи провода. Это твоя боевая задача.