Еще задолго до того, как флаги с гербами рода Санада затрепетали на башнях и шпилях Фугакудзивары, у меня роились кое-какие мыслишки насчет того, чтобы отправить в направлении Кёр-Кио большую поисковую группу с задачей пошарить в подземельях и поковыряться в развалинах на предмет разных ценностей. Тем более что разрушенная академия, на фоне большинства других населенных пунктов старой Империи, сохранилась в довольно приличном состоянии. Но тогда мои планы порушила информация от мэтра Санада, сообщившего, что меня обогнали лет так на девятьсот девяносто.
Магические катаклизм, поразивший земли Кёр-Ат-Нара, не сразу привел к полному запустению, особенно в том, что являлось тогда центральными провинциями Империи. Однако, чародейский комплекс Кёр-Кио, находивший дальше всех от столицы, и потому уцелевший в главный момент катастрофы, подвергся дополнительному удару со стороны эльфов Подлунного Леса. Тогда крупный отряд королевской гвардии остроухих при многочисленной поддержке Незримых Ткачей и Лунных Лисиц разгромил то сообщество, что организовалось в стенах академии, и уничтожил ее обитателей подчистую. Мой босс не был непосредственным свидетелем событий, но заверил меня, что весь Кёр-Кио сверху донизу "выпотрошили" очень профессионально. Эльфийские маги вынесли из павшей цитадели все, что могло представлять для них хоть малейшую ценность, и это, по мнению мэтра Санады, скорее всего и было главной целью этого рейда.
Но так или иначе, бывшее магическое училище оказалось в пределах той территории, на которой у нас теперь были свои собственные планы, и внезапные трудности оказались при таком раскладе очень некстати. Кто бы ни обитал в Кёр-Кио сегодня, он был помехой для нашей экспансии на восток, занимая самую удобную площадку для новой перевалочной базы, да и вообще... Кому нужны под боком непонятные и очень опасные соседи, которые неизвестно что могут выкинуть? В результате, Санада, получив мой отчет о ситуации, велел разобраться с ней до наступления летнего сезона, когда мы собирались уже начать свое выступление на Гломстанг.
Главная трудность была в том, что никто понятия не имел, с чем именно мы столкнемся в Кёр-Кио. Следовательно, я не мог поручить руководство столь непростой операцией кому попало, и поэтому пришлось собираться в путь самому. Прикинув площадь зачищаемой территории на поверхности и размеры катакомб, которые непременно должны были быть в подобном месте, мне стало понятно, что малыми силами тут не обойтись. И спустя пару дней ушедших на подготовку, из Фугакудзивары выступило ударное соединение, в состав которого вошли тяжелая сотня огров-панцирников, стрелковый батальон гноллов и саперный отряд "стройбатовцев", которым предстояло по уже отработанной схеме законопачивать все лишние щели, колодцы и коридоры в подземельях. После тщательной обработки последних острым железом и добрым напалмом.
Кроме того, центральное ударное ядро моего карательного корпуса составило пять огров-магов, присоединившихся к нам за то время, что прошло с момента заварушки вокруг Фугакудзивары. Хотя "присоединившихся" это было бы слишком громко сказано. Нет, они на самом деле пришли и добровольно предложили свои услуги и поддержку молодой Империи, как делали это десятки и сотни других обитателей болотного края. Но вот их статус и положение в итоге, в отличие от ситуации с тем же мэтром Гэмпаем, были куда более шатким и непонятным. Произошло это исключительно потому, что мое обожаемое начальство отнесло эту пятерку к числу "вырожденцев". Точнее, им еще очень повезло, поскольку их Санада отнес к "вырожденцам, которые могут быть полезны Империи". Судьбу, постигшую еще четверых магов, недотянувших до данной категории, думаю, не стоит подробно объяснять. Так что, доверительные отношения с этими, в целом, довольно могущественными волшебниками ни у меня, ни у других больших чинов нашей армии и администрации как-то пока не складывались. Стоит хотя бы упомянуть тот факт, что на роль своего ассистента Санада предпочел выбрать бывшего шамана Оргрима, который вообще был полуогром, но только не кого-то из этих заклинателей. Да и я, чего греха таить, с легкой совестью предпочел бы пока потерять в бою кого-то из этих мрачных колдунов, а не, скажем, десяток лохматых лучников, несмотря на весь военный потенциал и способности огров-магов.