— Куда нас отвезут? — спросил Крис, снова хмурясь. За эти дни его недоверие к Кроунам никуда не делось.
А я вот был рад хотя бы выйти из чёртовой камеры. Да и не убьют же нас, в конце концов. Брать с нас тоже нечего, так что даже если нас попросту перевезут куда-то ещё и снова посадят под замок, мы хоть немного развеемся.
— В безопасное место, — ответил один из дрэйдов, открывая дверь машины. — По программе защиты, о которой вы попросили. Вам не о чем волноваться. Садитесь.
Не сдержав довольной улыбки, я первый залез в машину и уселся на удобные мягкие сидения в тёмном салоне. Бельчонок залез следом, а потом напротив нас сели и гвардейцы. После того, как один из них нажал пару кнопок, машина завелась и бесшумно поехала в дорожный тоннель, управляемая искусственным интеллектом.
Ужасно хотелось, чтобы нам дали хотя бы нормальную комнату на двоих, где есть грёбаный душ и туалет не у всех на виду. А ещё еда! Хотелось снова есть прекрасные блюда, которые творят руки моего рыжика из самых обычных продуктов. Всего несколько дней, а я уже так соскучился по этому простому комфорту. Причём обо всём этом я особо не думал, пока мы томились взаперти, но теперь, когда на горизонте забрезжила надежда, хотелось получить хотя бы частичные прежние удобства как можно скорее.
Однако везли нас достаточно долго. Мы с Крисом иногда переговаривались о том, что устали уже постоянно где-то сидеть и ничего не делать, а дрэйды на передних сидениях тоже периодически говорили о чём-то своём: о работе, семье и детях. Да, у этих служивых, ожидаемо, тоже были какие-то проблемы, а на работе им приходилось об этом забывать и рисковать жизнью в подпольных боях с повстанцами. Не хотел бы я себе такую работу.
Я даже успел подремать по пути. Но ближе к вечеру меня разбудили и попросили выйти из машины. И то, что я увидел, заставило меня ненадолго замереть и осмотреться: аккуратно выложенные дорожки, высокие деревья, ухоженные клумбы, цветущие разнообразием красок, даже птицы на ветвях щебетали. В десять раз круче того парка, по которому мы с Крисом гуляли в первую встречу. И так похоже на мой родной мир, что словами не передать. Даже освещение сделали нестандартное для этого мира: всё это великолепие освещалось не огромными мощными панелями, а обычным уличными фонарями, стоящими вдоль аллей. Как же я соскучился по родным земным пейзажам.
— Где это мы? — задумчиво спросил Кристэл, тоже рассматривая всё с неподдельным интересом.
— В имении семьи Кроун, — ответил не торопящий нас гвардеец.
— Что? — переспросил Крис, округлив глаза и переведя взгляд на того.
Я тоже неподдельно удивился, ведь думал, что нас запихнут в какой-нибудь маленький городок, который напичкан гвардейцами и такими же «свидетелями», как мы. Но нет, нас решили запихнуть в имение, напичканное не только гвардейцами, но и тёмными.
— Распоряжение главы семьи, — усмехнулся гвардеец. — Идёмте.
Он направился вдоль одной из аллей, а мы пошли следом, всё так же разглядывая зелёную парковую зону и дом за ней, окна которого были высечены прямо в каменной стене. Даже интересно стало, насколько большое пространство там внутри, много ли комнат и людей, ведь снаружи было абсолютно непонятно, насколько глубоко уходит это имение.
— И мы будем жить прямо под носом у тёмных? Мы не будем им мешать?
— Если не будете нарочно лезть в закрытые зоны, никому не помешаете, — спокойно произнёс рогатый и свернул с аллеи на более узкую дорожку. — Нам сюда. Гостевые комнаты расположены отдельно.
Да уж, тут нас точно не достанет ни один повстанец. И если не думать о том, что семьи тёмных воюют между собой, то здесь мы и правда будем в самой безопасной безопасности, которая только могла существовать. Даже немного забавно стало от собственных мыслей. Совсем недавно я бы ни за что не поверил, что стану считать тёмных своей защитой, но жизнь — ужасно непредсказуемая штука.
Пройдя за гвардейцем, мы оказались в большом холле, из него поднялись по лестнице на второй этаж, а там нам из-за отсутствия браслетов выдали карточки и сказали их не терять, ведь только с их помощью мы сможем выйти из своей квартиры или зайти в неё.
От слова «квартира» у меня мурашки по загривку побежали. Наверно, от радости, что не будет больше малюсеньких задрипанных комнатушек мотелей и камер заключения. И действительно: нас завели в довольно современно, пусть и минималистично обставленную гостиную, которая плавно переходила в кухню, а три двери вели в две спальни и прекрасную просторную уборную. Просто сказка! Как же моя душа соскучилась по комфорту, просто не передать!
— И мы теперь тут будем жить? — спросил Крис, разглядывая обстановку. — Как долго?
— Этого мне не сообщили, — ответил дрэйд, оставшийся стоять у дверей, пока мы проходили глубже в помещение. — Располагайтесь. Холодильник полон продуктов, в шкафу вы найдёте всю необходимую одежду, а в уборной есть всё для гигиены. Также вы сможете пользоваться гаджетами, которые здесь есть, когда ваши настоящие браслеты восстановят. А пока хорошего отдыха.
На этом он оставил нас наедине, а мы ещё немного постояли в молчании, осматриваясь.
— Приготовим что-нибудь? — первым нарушил молчание бельчонок, пройдя к холодильнику. — Раз уж здесь полно продуктов, не пропадать же им. Пусть мне и не нравится быть нахлебником.
— Зато мы живы и в безопасности, — грустно улыбнулся я. — Только я бы сначала в душ сходил.
— Тогда иди. Я после тебя, — произнёс Крис, уже роясь по кухонным ящикам в поисках всего необходимого. — Как раз, может, успею что-то сварганить.
Грешным делом промелькнула мысль затащить его в душ за собой и пообжиматься, да только это опять раздразнит нас обоих и ни к чему хорошему не приведёт. Снова он скажет, что не может, что рано. Так что нет, всё должно произойти само собой, без моих чересчур раскрепощённых намёков. Только когда Крис перестанет думать о моём возрасте, только когда привыкнет ко мне и к мысли, что морально мне не четырнадцать, тогда можно будет пробовать аккуратно стирать границы. А пока рано.
Я задержался ещё на мгновение, чтобы понаблюдать за шикарным виляющим рыжим хвостом, за умелыми руками и задумчивым лицом Кристэла, а потом всё же направился в ванную. А там задержался даже дольше, чем изначально планировал. Приятная тёплая вода унесла все заботы и погрузила в некую медитацию. Кажется, я впервые ни о чём не думал и ни о чём не волновался. Хотя, возможно, так было рано считать, но мне слишком сильно хотелось верить, что все неприятности позади.
Когда я вышел, ужин уже был готов, что заставило почувствовать себя настоящим лентяем. Вместо того, чтобы помочь, я отмокал в душе, однако бельчонок не злился. Как обычно, в общем-то, его сложно разозлить. Потом и он сходил в душ, пока я застилал кровать и рылся в приготовленных для нас вещах. Очень хотелось позвонить Найле и Ае, сказать, что мы живы и в безопасности, но пока мы без браслетов, пользоваться гаджетами или входить в соцсети не могли. Вот и приходилось мучиться ожиданием.
А когда Крис вышел, весь такой влажный и вкусно пахнущий, мы ещё долго просто сидели и обсуждали всё произошедшее, снова перебирая множество вариантов дальнейших событий. Да, загадывать было бесполезно, будущее могло быть полно неожиданностей, но нам попросту больше нечем было заняться. Вылезать из квартиры абсолютно не хотелось, но в то же время физически мы совсем не устали и спать не тянуло. Была бы возможность совсем не засыпать…
Но стоило привыкнуть к тому, что хочу я или нет, утром меня всё равно разбудят в родном мире. Так что к определённому времени пришлось устроиться в кровати и вырубиться под приятные поглаживания по руке от рядом лежащего рыжика.
***
С этого дня жизнь стала крайне размеренной и скучной, но, да, безопасной. Время на территории Кроунов текло как будто медленнее. А может, так было, потому что ни я, ни Кристэл не работали и только целыми днями придумывали, чем бы заняться. Я ещё несколько раз сталкивался с Эндрю, который приходил поболтать, узнать ещё какие-то нюансы насчёт базы повстанцев или же о том, когда и где мы оставили свои настоящие браслеты, однако я мало чем смог ему помочь. Один раз речь даже зашла о байках, но долго не продлилась. У этого мадара явно были свои увлечения: игры, компьютеры и даже хакеринг.