- Я ничего не делаю, - терпеливо ответил Аммон. - Делает само это место.
- Не понимаю, - отступил на шаг Теофанос. Он оглядел изрытые склоны. - Это место? Заячий холм?
Аммон вздохнул и щелчком сбросил жука с ладони. Не забыв предварительно его раздавить, добавив попутно еще одну, седьмую полоску на рукав.
- Это место особенное. Именно здесь я поднимал из небытия твой Черный Легион. Именно здесь кипела энергия Восстановления. Особая, ни на что не похожая энергия. Здесь ее бушевало целое море, можешь мне поверить. Океан. Водопады ее низвергались с неба, находили вас всех, собирали - по крупицам, по частям, по собственным вашим воспоминаниям - чтобы вы снова могли встать и вступить в бой.
- И что?
- Здесь все пропитано ею.
Теофанос моргнул. Солнце резало глаза.
- То есть здесь ее настолько много, что жуки воскресают?
Аммон усмехнулся. Под взглядом пронзительных черных глаз Теофанос поежился.
- Не только жуки?!
Снова усмешка.
- Но, мой господин... именно здесь пал Дитрик. Командир Непобедимых. И Турол, король Кантари, разгромивший дилли. Они бились вот здесь, спина к спине и...
- И каждый из них по разу поверг тебя, - закончил Аммон. - Думаю, ты это не забыл.
Теофанос сглотнул.
- Не забыл. И вот вы говорите, что они...
- Через две недели. Или даже немного раньше.
Теофаносу стало плохо. Очень плохо. Он посмотрел по сторонам
- Вон там стояла фаланга Непобедимых и мой Легион разбивался о ее сияющую стену. А вот оттуда пришла кантарийская гвардия - как раз тогда, когда мы казалось бы взломали их строй и...
- И ты получил от Дитрика Ледяным Молотом.
Непрошеные воспоминания заполнили Теофаноса, он словно бы снова ощутил макушкой прикосновения страшного оружия короля Кантари.
- Они тоже возродятся с оружием и в доспехах, как и мы?
Аммон торжественно кивнул.
- Это буйство магии. Если бы ты мог видеть сейчас все, что творится на этом месте. Поистине странном и великом месте.
- Что мы можем сделать?
- Ничего. Энергия восстановления воздействует на павших непосредственно. Даже если ты унесешь отсюда все останки - этого не остановить.
Аммон тряхнул головой, посмотрел на вытянувшуюся физиономию своего ближайшего сподвижника и негромко рассмеялся. Потом положил узкую ладонь ему на плечо.
- Не бойся. Мы уже победили их. Сделаем это еще раз. Они будут слабеть с каждым разом. Ну и к тому же, - Черный властелин повернул голову и зашевелил губами, словно читая тайные знаки, начертанные на разрытой вершине Заячьего холма, - Останки тут очень сильно перемешаны, это будет, как минимум, забавная картина.
Теофаносу все это совсем не казалось забавным.
- Но мой господин...
- Не думай об этом. Сейчас нас ждет иное дело. Собирай свой Черный Легион.
- Зачем? Вы хотите сейчас же обрушиться на Ланселлор?
- Это всегда успеется. Там сейчас никого не осталось, все полегли здесь. Нет, мое дело немного иного толка. Собирайся и строй свои отряды. Выступаем через два часа.
* * * *
В Ланселлоре всегда тщательно следили за качеством дорог, так что королевский экипаж двигался быстро. Серафима сидела на мягком сиденье - уютное покачивание предлагало прикорнуть, но ей было не до сна. Рука поглаживала объемистый мешочек - набор драгоценностей, по большей части небрежно выломанных из самых разных мест, вплоть до церемониальной королевской короны Босгарда. Напротив нее, устроившись на подушках, спал невысокий и совершенно лысый старичок.
Королева обманула своих подданных. Она ехала не в Триварский замок, и на ней не было траурных одежд. Охотничья куртка, юбка-брюки, короткие сапоги и шляпка с узкими полями - одежда удобная и практичная, не для приема и не для молитвы. Такую одежду выбирают для путешествий и иных активных дел.
Впереди показалась застава - она стояла на перекрестке двух больших дорог. Кантари и Босгард последний раз воевали больше семи веков назад, так что застава стояла пустая.
- Остановитесь там, - распорядилась королева.
Один из сопровождавших ее рыцарей поравнялся с каретой.
- Там кто-то есть, - сказал он.
- Возможно. Подъезжайте туда тоже.
- Ваше величество, это опасно. Я очень прошу вас сойти с дороги и позволить нам выяснить обстановку. Вдруг это какой-нибудь отряд Теофаноса?
- Вряд ли. Слишком мало народу, - королева старалась сохранять спокойствие. - Да и не спастись нам, если это Теофанос.
Рыцарь мрачно кивнул и, коротко свистнув, пустил лошадь галопом. От заставы навстречу ему направился другой всадник.
- Цвета Кантари, - с облегчением сказал один из сопровождавших.
Два рыцаря встретились, отсалютовав друг другу, и медленно направились в сторону заставы. Около нее стояла еще одна карета.
- Киррея получила те же вести, что и мы, - ни к кому не обращаясь, сказала королева. - Я там сойду.
Две королевы встретились на небольшой каменистой площадке перед старой заставой. Рыцарей они отослали к дороге.
- Кир...
- Сера...
Они обнялись и разрыдались. Ведь королева не может плакать при своих подданных. Также, как и при муже. Единственный шанс выплакаться ей выпадает при встрече с другой королевой.
Серафима и Киррея воспользовались шансом сполна.
Наконец, приведя себя в порядок, Серафима остро взглянула в лицо подруги.
- Похоже, ты подумала о том же, что и я.
Киррея вздохнула.
- Надежды на спасение нет. Наш королевский совет заседал два дня и...
- Победить Аммона нет никакой возможности, - закончила Серафима. - Ну, давай, что там у тебя.
Они отошли к каменной скамье у стены. Вдали от них о чем-то спорили спешившиеся рыцари, их высокие разноцветные плюмажи гневно склонялись, норовя схлестнуться.
Киррея вынула половинку пергамента, исписанного аккуратным ученическим почерком. В руках у Серафимы появилась его вторая половина. Они в четыре руки соединили два кусочка кожи. Все знаки читались ясно.
- Помнишь, как мы это сделали?
Серафима коротко улыбнулась.
- Еще бы. Мы с тобой лежали под одним одеялом в пансионе Мейстина, обе наказанные, оставленные без обеда и ужина. Обе считали, что ничего хуже просто быть не может, жизнь кончена, впереди лишь позор и забвение... И начали придумывать - что самое ужасное, что две девчонки смогут бы сотворить с этим самым несправедливым из миров...
Киррея кивнула.
- И ведь нашли! Две взбалмошные несчастные девчонки - это такая сила... И ведь не просто нашли, а еще и придумали способ. И пока я скандалила в кабинете ректора, ты списала это заклинание из трухлявых книг Цефаллоса, которые, наверное, сотни лет никто до нас не читал.
- Ага, а через год они сгорели во время засухи.