Пальцы Ванессы агрессивно собрали ткань сюртука на его плечах. Голова оторвалась от его рук, Марк хмуро взглянул на нее.
- Ты нашел себе другую? Ту, с которой был в театре?
- Что ты несешь! - Утомленный, Марк откинулся назад.
Ванесса запрыгнула на него, горячие губы припали к его шее. К ее огорчению, вся кровь сейчас была в голове, в поиске решения проблемы. Марк был озабочен угрозами, что бросил Брэкли, страх за жизни друзей омрачал и неимоверно тревожил его.
- Подожди. - Марк оттолкнул ее.
В карете было темно, но ему не нужно было видеть ее лицо, чтобы понять, что она недовольна. По сердитому вдоху он понял, что любовница в шаге от истерики. Раньше Марк никогда не видел ее такой злой. Она была точно пантера, готовящаяся броситься на него с когтями.
- Какие проблемы, Гелиос? Ты больше не хочешь меня?
- Хочу, разумеется. Но не сейчас. Просто у меня много проблем.
- С ним? - Она кивнула вниз на то место, где соприкасались их бедра.
Марк разгоряченно заявил:
- С ним все в порядке! Можешь быть уверена.
- Мы сейчас это проверим. - Сквозь ткани брюк Ванесса погладила его плоть, что охотно отвечала на ее ласку.
Любовница, лихо расстегнув пуговицы штанов, высвободила его плоть и оседлала Марка на мягком сидении кареты.
Он вернулся домой за полночь. Волочась тяжелыми шагами по ковру, Марк поднялся наверх. В гостиной своей спальни он освободился от тисков сюртука и сдавливающего жилета. Но Марк не ощутил обещанного облегчения, голова была словно набита свинцом.
Марк вздрогнул и изумился, когда с кресла у горящего камина неожиданно поднялась Миранда.
Полная решимости, она подошла, ткнула перед ним пальцем в бульварный листок и выдала:
- Я хочу, чтобы ты научил меня целоваться.
Глава 6
На протяжении дня Миранда не застала Марка дома. Она твердо намеревалась уговорить его обучить ее технике соблазнения и обольщения. Но его не было, и потому ей приходилось искать себе занятие. Однако ни чтение, ни вышивание, которое выводило ее из себя, ни беседы с тетей Гвен не могли избавить ее от размышлений и поиска ответа на вопрос.
Читая романы и поэзию о любви, в них никогда не сообщалось, как именно главная героиня смогла влюбить в себя самого лучшего из мужчин. Серьезно. Миранда не раз читала безобидные романтические книги о женщинах, которые смогли найти любовь и покорить сердце своего возлюбленного. Но в них не было конкретики, вот что огорчало Миранду. Ни в одном из прочитанных ею романов не прописано четкого алгоритма по очарованию мужчины или хотя бы критериев к женщине, по которой будут сходить с ума. Однако были и стандартные, всем ясные вещи, повышающие шансы на успех, но, разумеется, не дающие гарантий.
Например, самый первый из критериев - красота. Сейчас в моде плавные, округлые черты лица, белокурые волосы и худое телосложение.
Миранда рассмотрела себя в высокое зеркало и прикинула, насколько она вписывается в нынешние стандарты. Лицо, не сказать, что имеет плавность: выражены четко скулы и немного подбородок. Волосы… светлые, но не горят золотым оттенком. Зато стройная фигура смогла порадовать свою обладательницу… правда, грудь совсем не выделялась, она будто спряталась ото всех. Этакая скромница!
«Если б я оделась в мужскую одежду, из-за плоских форм меня бы с легкостью приняли за мужчину» - сетовала Миранда, приблизившись к отражению лицом к лицу.
Она вполне себе симпатичная. Однако, опять же, разве можно назвать девушек, не вписывающиеся в эти параметры, некрасивыми? Конечно, нет! Взять, к примеру, черноволосую Мадлен. Так что здесь все неоднозначно.
Второй пункт - добрый характер. Здесь картина собирается более ясная. Разве можно влюбиться в злюку? Не-е-т, определенно. Вдруг Миранда призадумалась. Хотя она знала случаи из жизни, когда мужчина отдавал свое сердце эгоистичной стерве… Так, границы снова размываются. В общем, Миранда считала и этот пункт в свою пользу, поскольку злой ее точно не назовешь.
Третий критерий - интеллект. Пребывая не первый год в свете, Миранда несколько раз урывками слышала, как мужчины искали в жены глупых дурочек, дабы легче управляться с ними. С другой стороны, джентльмены и матери девушек настаивали, чтобы будущие жены имели достаточно сообразительности и знаний для ведения хозяйства. Дилемма. Но Миранда, по мнению ее подруг и семьи, обладала большим, но импульсивным умом.