- Кхм, кхм, - послышалось от Норы.
«Она будто чувствовала, что я уже не сплю!» - пронеслась у нее мысль.
За годы, проведенные вместе, обе уже давно выучили друг друга. Ей оставалось лишь сдаться.
- Да не сплю я, не сплю.
- Да, мисс, мне это известно, - важно заявила она. - Леди Дигби уже давно поднялась. У нее был весьма встревоженный вид.
- Правда? - произнесла Мира сквозь зевоту, поворачиваясь на спину. - Может, есть письмо от Джека и Мадлен? С тех пор как они уехали, мы больше ничего от них не слышали. Надеюсь, с ними ничего не случилось.
- Когда дело касается вашего брата, я всегда спокойна. А если речь не заходит про его друга… - зароптала служанка.
- Между прочим, кое-кому пришлось бы выполнять свою работу в неудобных ремонтных условиях, если бы не Марк, - напомнила она.
Нора сжала в руках мятое платье Миранды, неопределенно открыв и закрыв рот.
Она развернулась и решительно заявила:
- Я не хотела вам говорить, но…
- Но что? - спросила она с закрытыми глазами.
- Я скажу вам лишь для того, чтобы вы держались от графа подальше.
- Да говори уже! - мучилась от любопытства Миранда.
- В общем, я с Барри, камердинером его сиятельства, была в гардеробной графа. Я помогала ему почистить туфли господина, потому что он пару дней назад мне помог с…
- Ближе к делу.
- Так вот, мы чистили обувь. И вдруг из спальни его сиятельства нам послышалось ваше имя. Лорд Вустер невнятно так, стоная, произнес его несколько раз во сне. Я считаю, вам не следует с ним оставаться наедине. Кто знает, что в голове у распутника.
Миранда распахнула глаза, но не двинулась.
Марк звал ее во сне? В животе все затрепетало. Миранда дотронулась до своих губ.
Ей ужасно захотелось снова ощутить вкус его жаркого поцелуя, от которого ноги непослушно подгибаются, а сердце пулей вылетает из груди.
Вчера он сказал, что беспокоится за нее.
«Я этого не вынесу» - так сказал Марк, если с ней случится что-то страшное.
Миранда приложила руки к груди: при воспоминаниях сердце задрожало от волнения. Может быть, она заболела?
- Нора! - всполохнувшись, Миранда приподнялась на локтях. - Потрогай лоб. Боюсь, я заболела.
Служанка мигом оказалась у кровати госпожи.
- У вас абсолютно нет жара. И выглядите вы вполне здоровой. - Нора прищурилась. - Вы что, опять что-то затеваете?
- Нет, - буркнула она и, раскинув руки, вновь упала на спину.
Ее не колотило так, даже когда Найджел дотрагивался до ее руки, а от воспоминаний о Марке у Миры в блаженстве захватывало дух. Но почему? Разве она не влюблена в Найджела, единственного для нее мужчину, всем сердцем? Конечно, да! Но Марк… ей нравится.
Миранда негодующе накрыла руками лицо. Разумеется, Марк нравился ей. Не может быть, чтобы женщина хотела мужчину, но при этом он ни капельки не вызывал в ней симпатию. Марк умный, сильный, красивый… неземной мужчина, который вызывает у всех лондонских дам вздохи восхищения. И Миранда чувствовала, что ее тянет к нему, но это лишь страсть.
Между ними нет любви и не будет, а вот с Найджелом вполне. Найджел Кросс - именно тот, кого выбрало ее сердце с первой их встречи. Это окончательно и бесповоротно.
- Нора, пожалуйста, выйди. - От дверей донесся строгий голос тети Гвен.
Миранда подняла голову и увидела ее стоящую на пороге с газетенкой в руках. Со вздохом голова рухнула на матрац.
Когда замок щелкнул, надежно заверив об уходе служанки, Гвен со стуком каблуков пересекла комнату и села на стул около кровати.
- Дорогая, как это понимать? - Гвен показала ей страницу неразборчивого для слипающихся глаз текста.
- Что там, тетя? - Миранда равнодушно закрыла веки.
- Вчера вы вдвоем с Марком отправились на прогулку с лордом Бери. А сегодня в газетах пишут, как вы вернулись в город вдвоем, да еще и на одном коне, «словно принц и принцесса» - это цитата, между прочим. Пишут, что ты повредила ногу, когда неудачно слезала с лошади. - Газета раздраженно зашуршала, когда тетя Гвен сложила ее. - Вот только вечером с ногой у тебя все было хорошо.