Миранда еще раз полоснула его сердитым взглядом. Она вышла из комнаты и, не заботясь, громко хлопнула дверью.
На утро Миранда проснулась от громких поздравлений. В ее комнату ввалилась щебечущая женская кавалерия. Ощущая упадок сил и жуткое нежелание расставаться с теплой постелью, Мира тянула до последнего и не поднималась с кровати.
Общими усилиями женщины все подняли ее и втянули в круговорот суеты. Пока Нора умывала ее, приводила лицо и волосы в порядок, тетя Гвен и Сара спорили о свадебном букете, держа каждая свой. Мадлен оценивала макияж, который служанка наносила на ее лицо.
- Не слишком вычурно, Нора. Нужен более естественный образ, иначе кричащая косметика заглушит ее красоту. Миранда, ты чего такая вялая?
Какая невеста не ссорится на кануне свадьбы с женихом? Да и Мира не испытывала никакого удовольствия от роли невесты. Нет ничего хорошего в том, чтобы выходить замуж только потому, что жених пожалел твою репутацию и благородно, проявив милосердие, снизошел до предложения. Миранду передернуло от мысли об этом. И избыток всеобщего внимания внезапно стал ее раздражать, она желала поскорее пройти через это и вернуться к ежедневной рутине.
- Не выспалась, - лениво ответила она.
Соорудив ей высокую прическу и макияж, Миранде помогли надеть платье. Было трудно врать самой себе, что оно ей не нравится. Платье действительно было шикарным!
Спустившись вниз, Мира ожидала увидеть там Марка. Она оглядывалась по углам, как мышь обычно вынюхивает, где находится кот.
- Марк уже в церкви, - лукаво глядя на нее, сказала Мадлен. - Мы решили, что будет лучше, если вы не будете встречаться до церемонии.
- А-а… - протянула она и облегченно выдохнула.
По дороге к храму Мира ехала с Джеком в карете. Брат наблюдал в окно, иногда бросая на Миру странный, печальный взгляд.
- Не думал я, что ты выйдешь замуж вот так. Еще и за Марка.
«Я что ли думала?»
- Ты не рад?
- Я буду рад только в том случае, если вы оба будете счастливы. Иначе все это напрасно.
- У тебя очень угрюмый вид.
Джек печально улыбнулся ей:
- Просто, наверное, мне будет тебя не хватать. Теперь мы будем видеться гораздо реже, у тебя будет своя семья.
Глаза защипало от слез. Уголки губ грустно дрогнули, она попыталась улыбнуться. Миранда сжала в руках два букета.
Джек недоуменно и насмешливо кивнул на них.
- Что это? Почему два букета?
- О, видишь ли, тетя Гвен и Сара не могли переспорить друг друга утром, какой букет больше мне подойдет. Они обе дали мне их, позволив выбрать самой. А я не знаю…
Джек забавно усмехнулся. Он взял один, вытащил из него несколько цветов и дополнил его половиной из второго букета, перемешав их в один полноценный.
- Вот. Тогда никому не будет обидно.
Сочетание цветов получилось очень странным и необычным. Однако лучше так, чем она бы вошла в церковь с двумя разными букетами и стала самой смехотворной невестой этого десятилетия.
Миранда вошла с Джеком под руку в церковь, когда началась церемония. Бросив взгляд и увидев Марка - невероятно красивого, в синем костюме с оттенком грозы, ждущим ее, Мира опустила голову и хватко вцепилась в рукав брата.
Ошеломленный Джек незаметно прошептал ей:
- Сестричка, не оторви мне рукав.
Медленно идя к алтарю, Мира не могла ничего слышать: стук сердца заглушал все остальные звуки. Она сильно волновалась, что даже ком тошноты подкатил к горлу. Мира заставила себя сосредоточиться на дыхании, но от ее внимания не ускользнул факт, что ее ладони изрядно вспотели.
Из-под вуали она могла только видеть ноги сидящих по краям гостей и белоснежную дорожку, по которой они ступали не спеша.
Миранда молилась, чтобы она только не грохнулась в обморок, уповая, что в церкви ее слова наверняка будут услышаны.
Она метнула взгляд на алтарь, волнуясь, поджала губы. Впереди как будто еще целая миля! Мира немножко ускорилась, но Джек не собирался подстраиваться и отдернул ее за локоть, когда она едва не убежала вперед без него.