– Круто!
– Ну, всё, расслабься. Постарайся ни о чём не думать, погрузись в себя. Что там ещё? Ах да! Прислушайся к биению своего сердца, к дыханию и всё такое.
– А вот и я, – раздалось позади нас.
Мы обернулись и увидели ученого.
– Док! Как хорошо, что ты вернулся. Ты наверняка сможешь объяснить всё лучше меня, а мне пора. У меня там руны не раскиданы, сказания не придуманы, война не начата, – скороговоркой проговорил Óдин и исчез.
– О чём это он? – недоуменно поинтересовался я, у севшего рядом со мной учёного.
– Ему приглянулся образ верховного бога – Óдина, которого в древности считали мудрецом, воином-колдуном, повелителем войны и побед, – пояснил Док. – Большую часть времени он проводит в стране, которая называется Исландия, где помнят этого бога. У него даже есть группа мобов-фанатов, почитающая его как реинкарнацию Óдина.
– Я тоже смогу жить, где захочу?
– Да, ты можешь быть кем угодно, жить где угодно и как тебе угодно. Главное – не нарушай законы, установленные Программой, ну и, конечно, выполняй мои поручения. Поверь, их будет немного.
Учёный внезапно замер и погрузился в размышления. Он смотрел куда-то вдаль, за мою спину, и что-то обдумывал. Я не прерывал его, мне некуда было спешить.
– Я тут подумал, а почему бы нам не пойти другим путём? Так сказать, ускорить процесс, чтобы ты быстрее осознал, что этот мир виртуальный, и начал замечать игровые элементы.
Я не стал возражать, лишь пожал плечами, не понимая, что задумал Док.
Он достал из воздуха виртуальные очки и геймпад, дождался, пока я их надену, и попросил ввести цифры — 299 792 458.
– О'кей, а «2» – это какая кнопка? – поинтересовался я, разглядывая джойстик.
– Крестовина, – ответил он. – Хорошо, я буду называть тебе названия кнопок вместо цифр. Готов? – Дождавшись моего кивка, он начал диктовать: – Нажми и удерживай крестовину, правый курок, правый курок. Отпусти…, - Док называл комбинации кнопок, а я, хоть и считал это бессмысленным заданием, в точности повторял их. – А теперь ещё раз нажми на «Пуск» и удерживай кнопку. Не отпускай. Жди.
И я ждал, сам не зная чего. Проходила минута, другая, но ничего не происходило.
- А теперь посмотри на меня. Видишь что-нибудь на мне или над моей головой?
– Ничего, – пожал я плечами.
– Не отпускай кнопку, пока не увидишь что-нибудь необычное.
– Понял, – кивнул я.
Прошло ещё пять минут. Всё это время мы сидели в тишине и чего–то ждали. Я держал кнопку «Пуск», Док пристально за этим наблюдал.
Сидеть без движения надоело. Захотелось зевнуть, что я и сделал, а потом, расслабившись, закрыл глаза и опустил голову, но кнопку так и не отпустил.
– Посмотри на меня, – попросил он.
Я поднял голову, взглянул на него и поразился. На уровне его груди парило полупрозрачное окно с колонками: Жизнь, Здоровье, Скорость, Сила, Выносливость, Счастье и Психосила. Все колонки были серыми и неактивными. А над его головой висела полупрозрачная сфера меню.
Подняв глаза вверх, я заметил над собой точно такую же сферу, опустил взгляд на уровень груди и увидел колонки с характеристиками. Но мои характеристики были активны и имели следующие значения:
Жизнь – 1.
Здоровье – 10/100.
Скорость – 5/100.
Сила – 5/100.
Выносливость – 5/100.
Счастье – 0/100.
Психосила – 0/0.
Уровень развития: I.
Опыт 0/1000.
– Не понял. А почему у меня показатели такие низкие? А у тебя их вообще нет.
– В отличие от тебя, я не являюсь персонажем игры, поэтому мне они не нужны. А чем тебя не устроили показатели? – склонив голову набок, поинтересовался Док и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: – Ты первый день в игре и ждёшь чего-то выдающегося? Хм! Запомни: просто так ничего не даётся. Тебе придётся постараться.
– А жизнь и здоровье разве не одно и то же? – уточнил я, прикидывая, как они могут быть взаимосвязаны.