– Нет, конечно же. Жизнь – это условное время, отведенное тебе программой. Условное, потому что никто не знает, как долго ты здесь протянешь.
– У меня одна единица! Это значит, что у меня одна жизнь?
– Можно и так сказать. Но ещё это значит, что ты можешь умереть очень скоро. Возможно, в течение года.
– Что? Почему? – я не смог сдержать возмущения и перебил учёного.
– То, что ты можешь умереть, не означает, что ты обязательно умрёшь. Показатель жизни напрямую зависит от здоровья, силы, выносливости и твоего поведения, – Док поднялся на ноги и, подойдя к краю платформы, остановился, заложив руки за спину. – Например, сегодня ты решил поплавать, не умея этого делать. Из-за своей безрассудности ты мог умереть в первый же год своей жизни, точнее – в первый же день. Ты ведь понимаешь это? – спросил он, обернувшись ко мне.
– Да, – кивнул я и поджал губы, чувствуя вину за своё сегодняшнее шоу.
– Отлично! Продолжим…
От Дока я узнал много информации о характеристиках, и в целом они не сильно отличались от тех, что, как правило, имели место в играх реального мира. Смутило только наличие показателя «Счастье». Именно о нём я попросил рассказать подробнее.
– Скажу сразу, это самый странный показатель из всех, поскольку в одних ситуациях он ведет к увеличению опыта и росту всех показателей в целом, а в других – к остановке его прироста. Наблюдая за другими игроками, я заметил, что для его роста нужно сосредотачиваться на сложных заданиях, требующих большого вклада сил.
Слушая ученого, параллельно я изучал меню.
Я понимал, что управлять им нужно мысленно, но руки так и тянулись к кнопкам. Уверен, что со стороны мои действия смотрелись более чем странно. Чтобы избежать соблазна нажать что-нибудь, пришлось убрать руки за спину.
В меню находилось семь вкладок:
«Характеристики» «Одежда»
«Оружие» «Способности» «Артефакты»
«Информация об игре» «Связь с разработчиком»
У меня возникло множество вопросов по каждой вкладке, особенно по той, что называлась «Связь с разработчиком». И кстати, почему последняя вкладка неактивна? Интересненько…
– Ты меня слушаешь? – рявкнул учёный.
Ой!
Посмотрев на Дока, я состроил самую внимательную рожу, на которую был способен, и наверняка выглядел при этом как полный придурок.
Вроде бы он что-то говорил про прокачку характеристик и переход с одного уровня на другой.
– Сколько времени у меня уйдет на прокачку? – задал я вопрос, надеясь, что проявленная инициатива позволит мне избежать ментальной порки. А в том, что Док способен её устроить, я нисколько не сомневался.
– Это не важно.
– Как это? А вдруг я на первом уровне надолго застряну?
– Значит так и должно быть.
– Док, что-то я не понимаю тебя…
– Время – уникальный ресурс, но ты не должен бояться его потери. Более того, пока ты измеряешь свою жизнь временем – считай, что ты застрял в его паутине.
– Ты говоришь загадками, – вздохнув, ответил я. – Далек я от философских понятий и рассуждений.
– Ты либо поймёшь, либо умрёшь, преждевременно закончив игру. Другого не дано, – Док сел передо мной. Его стальной взгляд впился в меня. – Я понимаю, что ты привык быть солдатом, и на войне у тебя не было времени задумываться о подобных вещах. – Немного помолчав, он продолжил: – Как вы, солдаты, называете научные теории и философские учения? Ерундой? Однако время воин для тебя закончилось, и ты должен изменить своё отношение ко времени.
Я сидел молча, погружённый в размышления о его словах. Док тоже не спешил продолжить разговор. Наверное, пытался понять, почему на его пути встретился неандерталец в моём лице. Спустя несколько минут, он все же продолжил рассказывать:
– Чтобы тебе было проще понять, приведу наглядный пример. Сегодня ты узнал, что можешь умереть в течение года. Узнав эту страшную, по твоему мнению, цифру, что ты будешь делать? – задал он провокационный вопрос.
Я пожал плечами в ответ.
– А я знаю, – ответил Док на свой же вопрос. – Ты будешь постоянно заглядывать в виртуальное меню, и проверять, изменилась ли эта заветная цифра. Твоё желание увидеть её и боязнь, что прямо сейчас отведённое тебе время закончится – это и есть твоя зависимость от времени. Перестань бояться его потери и увидишь: оно безгранично.