***
На улице светило солнце, но уже ощущался морозец, который покрыл лужи по дороге до стройке тонким слоем льда. Артём, который не был на стройке города Приречье еще с того момента как поехал с Робином и Профессором в шатерный город Мартега, был приятно удивлён, со стороны, крепость выглядела полностью достроенной.
Высокие стены, заточенные кверху смотрели в небо, на высоте около семи-восьми метров, и это были не просто заточенные столбы, вкопанные в землю, это была настоящая стена, у которой имелся второй слой, невидный отсюда, между которыми насыпана земля с камнями. Так, по стене спокойно могли ходить люди, лучники могли нести свой дозор, даже телеги смогут при надобности проезжать. Стёну от самой реки окружал ров с водой, на вид глубина была не меньше нескольких средних человеческих роста. Того что было за стенами Артём подход не видел, но тем что увидел тут, было настолько хорошо, что сомнений не осталось, нужно разбивать пока хоть временный лагерь внутри, пока достоят дома, и перебираться жить сюда.
Рядом с Артёмом, который стоял и любовался не доезжая крепости метров двести остановился рыжий конь, всадником на нём был профессор.
— Утро доброе молодой человек, — сказал он, — не думали насчёт того где и как искать нам зал богов?
— Думал, много думал, — признался Артём, — Только вот толку от этого, как от пластилина, которым пластид заменить стараются. Ещё и сон, дебильный, ничего не пояснил.
— А вот тут, молодой человек поподробнее, снова сон видели?
— Да видеть то видел, ток голос этот в этот раз вообще скудно информации дал, кот наплакал, говорит угроза, холод, сказка лож да намёк в ней мол, как у Пушкина прям. То что холод угроза и так понятно, нам достроится бы, а то в деревне зима, что то мне идея не нравится.
— Прости Артём конечно, — Голос профессора был серьёзен как никогда, — Но ты дурак или только прикидываешься?
— В смысле? — Артём катастрофически ничего не понял.
— Да то что дурак ты, — повторил Профессор, но сжалился, и голосом будто объясняет глупому ребёнку сколько будет дважды два пояснил, — в сказке говориться что в пустыню бог ушел, а во сне что сказка лож, и про холод упоминается.
До Артёма наконец стало доходить, действительно, вроде бы всё просто, а он зачем то ищет что то скрытое. Профессор тем временем продолжил:
— По итогу мы имеем то, что искать зал, нам нужно там, где холодно. — остаток фразы профессор сказал с интонацией, мол урок окончен детишки, вопросы будут? Вопросы — были.
— А почему именно так? Про лож в сказке, про что угодно быть может же, — Артём сам уже понимал что сильно протупил, но почему то хотелось узнать подробнее.
— Да ты Тёмка вообще деревянный что-ли? Или пока болел мозг работать хуже стал? Ты смотри, а то по твоим чертежам же строим, мало ли что нарисуешь, а оно и рухнет, прям на голову кому, — Профессор, откровенно веселился, хоть это было и несвойственно для него. — Лдано, слушай, сказка лож да в ней намёк, фраза намекающая что есть что-то такое, что должно к чему то привести, к примеру что бы изменилось от того что в сказке бог спас не селение, а скажем страну? Да ничего, масштаб да, другой конечно, но ведь по факту то, что имеем?
— Ничего, — Артёму стало казаться что его, как маленького ведут словно за ручку. — Ладно, понял я. Так что делать то будем?
— Ну… я бы выяснил есть ли тут Антарктида…
— И как это меняет суть? Что там пришлось бы шляться по пескам, что там придётся шляться, так еще и по снегу. Умрём же быстрее.
— Да я думаю не дадут умереть нам, молодой человек. Тебе так подсказками сыпят, что думаю как ближе подойдём, вообще дорогу из хлебных крошек насыпят.
— У меня свадьба на следующей неделе. — Сказал Артём, прикидывая время. — И я, откровенно не хочу срываться чёрт пойми куда, как минимум до этого события.
— А ты о девке подумал? — голос Профессора был холоден, — в походе то всякое случиться может, вот представь, сыграете вы свадебку, а то потом из похода не вернешься, и что, та вдовой на оставшейся век останется?
Артём задумался, но всё равно ему не хотелось выходить раньше:
— Да, понимаю я, но ты же сам говорил, избранный я да? — Голос Артёма был тоскливым, — избранного же не убьют? Да и монстры не нападают сколько уже, неделю?
— Да не знаю я, — честно сказал Профессор, — по всему выходит что спешить то нам нужно, только вот к чему, и что нас там ждёт, неизвестно.
— Вот и я профессор, думаю об этом, и уж извини, но от жизни, я хочу взять всё, и свадьба с любимой — важный для меня пункт, раньше не пойду.
— Ну тогда хоть детё заделай, мало ли. — Дал совет Профессор, было не понятно, шутит он, или говорит на полном серьёзе.
***
Норрел, попав во второй мир уже больше недели искал сына, вначале, он пошел выше по течению, надеясь что именно там найдёт Славу, но чем дольше он шел, тем больше понимал что идёт не туда, по пути не попадалось даже следов. Возвращаться назад? Возможно и стоит? Норрел ответ на этот вопрос не знал, но старался мыслить логически. Возможно на месте, где он появился он осмотрел не всё? Может упустил следы? Или Вячеслав, получив новое тело решил окончально избавиться от отца, у которого даже деньги не брал и пошел куда глаза глядят? Неважно, его нужно найти…
За эти дни припасы Норрела сильно истощились, сухпайки, которые были в рюкзаке были на исходе, вода тоже, но если проблема с едой волновала отца Славы, то проблема с водой по его мнению легко решалась, он идёт по берегу пресной реки.
В один из дней, Норрел уже потерял счёт сколько ходит по лесам, он вышел к домику, старому и неказистому, который он с трудом увидел прямо от реки.
Дом, который Норрел увидел по приближению оказался ещё хуже чем из далека, старые старые стены, покрытые слоем зеленого мха, покосившиеся крыша, вся измазана будто в птичьем помёте. Но заброшенным домик не выглядел, к двери вела протоптанная тропинка. Отец, потерявший сына в этом, новом для него мире даже не подумал о плохом, просто подошел к двери, и громко постучал. Из-за двери послышался старый хриплый голос:
— Кого там нелегкая принесла!?
По полу, половицы которого заскрипели от старости кто то пошел шаркающей походкой к двери, послышался звук отпираемого засова.
На пороге стояла бабушка, Норрел даже сказал бы бабка, столь неприглядно та выглядела, но отступать он не собирался.
— Здравствуй бабушка, беда у меня, Сын пропал, не видала, может мимо кто проходил?
— Да мимо моей хаты никто пройти не может, заходи уж… — Сказав это бабка пошла внутрь, молчаливо приглашая гостя за собой, Норрел пошел.
Внутри всё выглядело не лучше чем снаружи, стены, покрытые зеленоватым мхом, большая печь в которой стоит огромный котёл, кровать и открытый шкаф, в котором висит много разной одежды.
— Проходи мил человек, чай налью, выслушаю, авось чем и помогу. — Бабка была прям само дружелюбие, Норрел, проведши в лесу не один день с радостью согласился, усаживаясь по край кровати и начал разговор.
— Сам я не местный, мы с сыном с ммм, — немного замялся Норрел, но как опытный руководитель с подвязанным языком быстро нашел нужные слова, — других мест, далеко от сюда.
Бабка тем временем налива в старую, видавшую виды кружку чай, и подала гостю, тот взял кружку, которая приятно грела руки и продолжил, делая глоток чая:
— Вышло так, что разминулись мы, а хотелось бы вместе быть, он мне единственная родня.
— А как он выглядел то а? — Просила бабка, смотря на гостя.
Норрел, не знал что ответить, как выглядит его сын сейчас, он не знает, в этом мире, даже если в том ты был дрищём-инвалидом, можешь стать спортсменом, с отменным здоровьем, Герман уверял что даже если в капсулу виртуальной реальности положить безногого или безрукого то в этом мире, конечность будет на месте. Норрел сделал очередной глоток и сладко зевнул.
— Устал, касатик? — Спросила бабка, почти нежным голосом, Норрел кивнул и сам себя не контролируя выпустил из рук оружие, плавно опустился на кровать.