Бабка, которая даже не ждала гостей улыбнулась во все свои три зуба, редко обед, сам приходит в дом.
Глава 11
Со свадьбой Артём особо не заморачивался, все друзья находятся тут, в деревне и в Приречье, будут при любом раскладе, единственное, подумал он отправил приглашение Мартегу, но не потому что считал его другом, а тот был весьма не беден, его подарок может здорово помочь экономике достигаемого города. Пришлось отправить несколько гонцов на быстрых конях, благо монстры вроде нападать перестали. Всеми свадебными делами и прочем занималась семья невесты, Артём дал полный карт-бланш, сам же, активно работал на стройке, дабы поскорее возвести дома, и начать переезд в новый город.
Дом, который предназначался Артёму и Лене был практически достроен, большой, двухэтажный, с окнами, выходящими в разные стороны, так же к дому пристраивали небольшую терасу. Так выглядели многие дома, делались они не для простых жителей, дома тех будут возведены на территории потом, возможно не столь шикарные, но Мыкола настоял, что у тех, кто основал город, должны быть хорошие дома, а не землянки в спешке сделанные. Так, выходило что хорошими домами, которые сейчас находились на финальной стадии стройки, обзавелись Мыкола с семьей, Артём с Леной, Робин и Амелия, несколько семей, которых Робин не сильно знал, но Мыкола настоял что люди крайне полезные. Профессор и Забияка тоже получили по дому, так как были ценными членами общества, один делал электростанцию и прожектора, другой был врачом, и многим помог на стройке, и не только там. Двое военных, Вано и Арнольд тоже получили по дому, чуть менее большому, но те были не в обиде, учитывая что в всё время они проводили в деревне, защищая её от монстров, которые больше не нападали. Свадьба будет уже в новом городе, подумал Артём продолжая работу, нет, не помогал с чертежами, тут это не требовалось, работал руками, как и все.
В обед произошло нечто необычное, по реке, на которой строился возводился город проплыла лодка, обычная деревянная рыбацкая лодка. И все бы ничего, но в ней не было человека. Лодка плыла медленно, вид был странный, рыбаки в здешних краях вряд-ли бросят свою лодку на произвол судьбы, или не привязана была, или — неизвестно… Лучник, заметивший это первым сразу-же доложил Робину, а тот — Артёму.
Тёма, за компанию с Робином решили что мимо крепости лучше не позволять плавать странным объектам, пошли останавливать и проверять, что с лодкой не так. Останавливать — громко сказано, лодка плыла достаточно далеко от берега, и достать без помощи водных средств передвижения, её не смогли, пришлось самим садиться за вёсла.
Ближе к лодке, в нос ударил запах чего-то тухлого, а когда подплыли совсем близко, стало понятно чего. На дне лодки лежал труп, вернее то, что от него осталось, голова, искаженная ужасом и кишки, заливавшие солидный дорогой костюм, в который видимо был одет убитый. Артём понял, что убитый с земли, и решил, что было бы неплохо по человечески похоронить земляка, а потом пойти вверх по течению, и найти того кто сотворил с ним такое.
Лодку привязали веревкой, и направились к берегу, что-бы кого то похоронить, нужно как минимум вытащить его из лодки. Новость о странной лодке быстро облетела весь лагерь, на берегу столпилось много народу, всем было интересно посмотреть. Когда Артём и Робин причалили к берегу, народу с возвышенности стало видно что лежит в лодке. Кого то стошнило, но в основном все держались стойко, кроме одного. Слава выбежал с толпы и подлетел к лодке, Артём успел перехватить парня, пока тот не броситься к кишкам.
— Папа, там мой папа. — Надрывался парень, по лицу его текли слезы. Он никогда не ладил с отцом, но всё равно любил его, и не желал тому смерти. Отец в этом мире тоже сильно изменился, стал моложе, подтянутым, возможно даже накачанным, по останкам было не разобрать, но черты лица отца Вячеслав узнал. От слез и рвущегося из горла воя Славу начала бить дрож, парень, что был стойким и не показывал слабости с тех пор как попал в лагерь, но сейчас, у него началась настоящая истерика.
Артём не знал как успокаивать людей в таком состоянии, но видел подобное в фильмах, одной рукой чуть приобнял плачущего парня, а другой, активно жестикулируя показал Робину что стоит убрать тело подальше, похоронами займутся позже.
Славу, которого до сих пор временами пробивала дрож отпаивали чистым самогоном в хате Мыколы, ставшей чем то вроде штаба.
— Мы не были близки, но я любил его, как много не успел сказать.. — Парень говорил это не в первый раз, будто сам старался что то внушить себе.
Артём и Мыкола оставили парня на попечение женщин, и вышли на улицу.
— Какого чёрта вы прямо лагерь со жмуром то приехали, паря? — Спросил Мыкола, весьма в грубой форме.
— Да не подумали что-то, откровенно говоря. — Артём сам не знал почему, — Ну зато Славка хоть попрощаться сможет.
— С ума сойти он сможет! Ладно, то дело прошлое. Паря, не думал, откуда он такой красивый приплыл?
— Думал. Лодку по течению принесло, и труп по виду уже минимум день на солнышке разлагается, вверху по течению искать нужно того кто сделал это, возможно далеко, вон как пропёкся, запах, жуткий. — Сказал Артём, почёсывая голову.
— Верно мыслишь, и я даже догадываюсь кто, вряд-ли конечно, но, пожалуй лучше тебе знать. — Сказал Мыкола, присаживаясь на скамейку, стоящую не подалёку. — История одна есть, я бы даже назвал её страшилкой, детей пугать, чтоб в лес не заходили далеко, но не суть, говориться там про бабку, которая людей подъедает, потом потроха в самых разных местах появляются, но обязательно там, чтоб кто-то близкий их увидел, прям магия какая-то!
— Ага, а избушки на курьих ножках в рассказах таких не фигурирует? — Спросил Артём, издавая совсем не подходящий к ситуации смешок.
— А чёрт его знает, паря, а ты что, тоже что то слышал?
— Да не то что-бы, — замялся Артём, думая рассказывать ли Мыколе сказки с земли, про бабу Ягу. После чего решился, но решил умолчать где именно слышал это, — Тоже сказку слышал, про бабу Ягу, что живёт в избушке на курьих ножках, и людей есть, только вот про останки родне — впервые слышу.
Мыкола покачал головой,
— Забавно… — Мыкола повторил жест Артёма и почесал голову, — Мы так понимаю отряд соберем да пройдем повыше по реке?
— Да, думаю нужно, не хватало что-бы у нас кто пропал, как этот бедолага.
Отряд был собран быстро, вошли в него Артём, Вано, Арнольд, Забияка и Слава, который услышав краем уха что идёт сбор в отряд что-бы идти искать убийцу успокоился и взял себя в руки. Робину и Лучникам Артём приказал охранять людей. Получилось так, что отряд вышел исключительно из землян, как продолжал называть людей с того мира Артём, вооружение было на высшем уровне, Артём держал в руках автомат профессора, стреляющий электричеством, так же пистолет с последним магазином приятно тяжелил карман, остальные были вооружены автоматами модели АК-47, включая Славу, которому тоже дали его оружие, которое в лагерь принесла Амелия. Припасов женщины в дорогу отряду тоже собрали не мало, будто отряд шел в поход не на несколько дней, а минимум на неделю.
Вдоль реки было возможно проехать на конях, чем пятеро людей и воспользовались, учитывая как выглядел труп в лодке, приплыл он достаточно из далека, следовало найти откуда как можно скорее.
До места, которое Вано показалось подозрительным добрались примерно за день. Всю дорогу до Вано, идущий рассказывал всякие смешные байки, но не тут, здесь он резко замолк, показывая рукой что нужно остановиться. Остановились, спешились. Вано указал на домик, едва видный среди леса. На логово маньяка убийцы домик весьма походил, старая изба, сделанная из грубо сложенных бревен, поросших зеленным мхом, крыша, тоже выглядела неважно. Избу можно было бы принять за давно заброшенную, если бы из небольшой трубы на крыше не валил дым.
Командование отрядом на себя взял Вано, как более опытный боец, судя по рассказам побывавший до охраны в горячих точках. План был прост, Вано и Забияка занимаю наблюдательные пункты, держат дом в прицеле, и в случае чего, прикроют оставшихся, остальные, Артём, Арнольд и Слава рассредотачиваются и идёт к дому, стараясь не шуметь. Решили так и сделать.