***
...Новобранец начал обратный отсчёт до момента первого взрыва. Тогда они поймут, что здесь кто-то есть и начнётся обратный отсчёт оставшихся ему секунд жизни. - Десять, девять, восемь....ну же....семь...шесть.... - потрескавшиеся бледные губы мальчишки подрагивали... ...и тут что-то произошло. Почва в радиусе пяти метров от каждой машины вздыбилась и в мгновение ока из неё поднялись странные, неузнаваемые силуэты. Тощие, больше похожие на скелеты, синюшные обнажённые тела, которые лишь слегка напоминали людей. На спине каждого из них светился красным странный символ, похожий на искажённую древнюю руну, их тела прикрывали лишь массивные детали титановых экзоскелетов, от плечей тянущиеся к кистям рук и заканчивающиеся полуметровыми лезвиями, слегка загнутыми наподобие древних сабель. Лица существ были неподвижными масками ужаса, их искажённые рты скалили полуобломанные зубы, глаза были подёрнуты серой плёнкой, а носы запали словно у черепов разлагающихся трупов. По пять, по шесть, они тут же прыгнули на машины врага. Скрюченные пальцы чудовищ схватили стволы бортовых пулемётов и огнемётов, запоздало начавших палить в пустоту и заставивших Новобранца всё же рухнуть на землю, спасаясь от шальных пуль. Существам понадобилось не больше минуты, чтобы с нечеловеческой силой расшатать и вырвать с корнем орудия из самоходок врага. Стволы, весившие каждый не менее сотни киллограмм, один за другим отлетали от облепленных существами машин на два-три метра и падали на землю, поднимая новые облака пыли. Прикрывая голову руками и благодаря самого себя за решение надеть полную броню, Новобранец краем сознания думал "это правда! Всё была правда! Правительство действительно создало супероружие! Гомункул! Почти неуязвимые, сверхсильные...Яростные мстители, созданные из трупов павших воинов!"
***
...Пилот головной самоходки встретился взглядом с белёсыми, ничего не выражающими глазами чудовища, смотревшего на него сквозь бронированный прозрачный люк-иллюминатор его одноместной машины. Он лихорадочно нажимал на кнопки активации орудий, слышал сквозь броню, как надрывно стрекочут сдвоенные крупнокалиберные пулемёты по обеим бортам его самоходки. Губы мужчины скривила яростная ухмылка: - Что ты пялишься, мразь? Сюда тебе не залезть! - адреналин впрыснутый мозгом в кровь смешивался с химичискеми стимуляторами, подающимися через трубки в его вены. Машина была почти частью его тела, считывая все данные о физическом состоянии пилота каждую милисекунду. Это придавало ему храбрости и уверенности в себе, давало спокойно смотреть в искорёженную морду, присыпанную серой почвой и пеплом, жадно уставившуюся на него. Пилот крикнул командным голосом: - Аккуратнее с огнём! Друг друга не продырявьте! У этих уродцев нет оружия! - и в этот же момент на приборной панели ярко замигал огонёк, сообщающий о неисправности правого бортового орудия. Он бросил взгляд в ту сторону,успев увидеть, как мощная пушка отлетает, искря кабелями, с мясом оторванными от бронированного тела самоходки. Глаза пилота расширились от удивления, а спустя ещё пару секунд замигали три новых сигнальных лампочки и завыла сирена опасности. Ходовая часть самоходки была повреждена, оставшиеся орудия тоже. Он был заперт в своей почти неуязвимой, смертоносной когда-то машине, понимая что выбраться наружу у него нет надежды. Спустя буквально пять секунд пилот уже отчётливо услышал скрежет в своей кабине и увидел, как люк, состоящий из мощнейшего на данный момент бронированного стекла в мире отрывается от корпуса самоходки, словно от куска бумаги. - Дерьмо! Выпускайте Его! Выпускайте! - завопил он. Теперь уже ни химия ни адреналин в крови не могли сдержать волны ужаса, рвущегося из глотки пилота-предводителя элитного отделения самоходок. Он успел включить радио, и скороговоркой выкрикнуть код доступа, перед тем как титановое лезвие толщиной в половину его туловища ворвалось в кабину и отделило его голову от тела...
***
Фигуры на возвышенности степенно наблюдали за драмой, происходящей на поле короткого и жестокого боя. В миг, когда пилот выкрикивал последние цифры кода доступа раздался размеренный голос из-под капюшона: - Что ж... У них больше нет надежды... Они столкнулись и выпустили наши дары друг на друга. Дар жизни, данный нам мёртвым встретится с даром смерти, отданным живому. И когда их силы смешаются и выпустят на волю Пожрателя Миров, этой планете уже ничто не поможет...Ещё одна цивилизация подписала себе приговор...