***
...выражение лиц мужчин, сидящих друг напротив друга за круглым столом, было скрыто острыми глубокими тенями специально освещённого для этого кабинета. Кабинета для серьёзнейших переговоров между Организацией и Финансистами. Агент, атлетического телосложения, мужчина средних лет в сером пиджаке, не скрывающем его тренированное тело, резко обратился к собеседнику: - Вы серьёзно полагаете, что мы продолжим финансировать ваш проект? Эту откровенную афёру? Вы знаете сложившуюся ситуацию на границах! Нам не до капиталовложений в голословные утверждения каких-то проходимцев! Как вы, деловой образованный человек, могли им вобще поверить??! Собеседник сплёл пальцы массивных рук в замок, положив его на стол. Его ответ был спокойным, даже холодным: - Не кипятитесь, молодой человек. Все в курсе о ситуации на границе. Все помнят о невозможности использования авиации, благодаря столетнему пакту и выводу лазерных спутников с автонаведением на орбиту. Соответственно мы давно забыли об оружии массового поражения, бомбардировках и тому подобное. Но в курсе ли Вы, что наши любезные соперники создали нечто новое? Что скоро у нас не будет и шанса в наземной войне? Агент, будто вняв совету Руководителя Организации, умерил пыл. Но за сдержанным тоном всё ещё скрывалось сомнение в компетентности собеседника: - Вы говорите о проэкте Гомункул? О механизированных убийцах-мертвецах? Не забывайте, это лишь слухи. И я склоняюсь к тому, что эти ублюдки просто сфабриковали снимки и подкинули нашим шпионам. Для деморализации в наших строях, например. И Вы, кстати, тому замечательный пример... - он был оборван на полуслове, когда его собеседник расцепил ладони и с силой ударил по краю стола кулаком. Такого Агент не ожидал, запнулся и не успел продолжить. - Идиоты! Мне плевать на ваши инвестиции. Забудьте. Проект уже запущен. И профинансирован он не вашей псевдо-патриотической компанией. Эти, как Вы позволили себе выразиться, проходимцы, сами оплатили создание пси-камеры и денежное вознаграждение добровольцам. А теперь я подумаю, в чьи руки попадут результаты наших экспериментов...
***
...Наркоман в одиночестве дремал на заднем сидении чёрной машины, забравшей его от дверей клуба. Перед воспалённым сознанием мелькали картинки, увиденные в недавнем погружении в Удовольствие, напоминая каждый шаг эволюции, намекая на незавершённость пути. Даже во сне ему грезился шприц с золотистой жидкостью, требующий найти его вновь, проколоть кожу и впустить в себя новые знания. Его грёзы нарушило ощущение, что машина остановилась, хотя не было даже лёгкого толчка от прекращения движения. Нехотя открыв глаза, Наркоман посмотрел в окно. Сквозь тонированные стёкла он увидел незнакомую местность, какой-то полигон с несколькими низкими, вытянутыми строениями без окон, поблёскивающими алюминием. Восходящее солнце тускло отражалось от серебристых выпуклых крыш. - Готовьтесь покинуть машину, мы прибыли к месту назначения - механически отчеканил голос через динамики, встроенные в дверцы. Наркоман напрягся, в его взгляде прочиталось сомнение, он был готов отказаться от бредовой идеи, но понимал что уже слишком поздно. К машине приближались две фигуры в камуфляже и с автоматами, висящими на груди. Наркоман обречённо наблюдал за их движениями... Ему открыли дверь и тяжёлые ботинки Наркомана ступили на мягко пружинящую пыль дороги. Конвоиры, а именно так он для себя и охарактеризовал парочку в камуфляже, не сказав ни слова, взяли его под руки и повели к одному из строений...
***
...в белоснежной палате, куда привели Наркомана, была лишь скромная больничная койка, унитаз за ширмой, да из углуа посматривала своим красным глазом видеокамера, защищённая решёткой. Конвоиры оставили его одного посреди комнаты, и так же без слов удалились, заперев за собой дверь. Прошла минута, другая. Затем ещё десять минут. А за ними и час. Наркоман, наконец, решив что ждать нечего, вытянулся на койке, не сняв обувь, и вновь погрузился в сон. Он не знал, сколько прошло времени, когда дверь в комнату негромко открылась, потревожив его чуткий сон. Его посетителем оказался тощий невысокий человечек преклонного возраста, с толстыми очками и высокими залысинами. Подойдя к кровати, человечек участливо сказал: - Хорошо, что Вы спите. Сон вам на пользу. И, думаю, это тоже Вам не повредит... - с этими словами человечек сделал то, чего Наркоман просто не мог ожидать. Его рука нырнула в просторный карман белого халата и извлекла на свет шприц с золотистой жидкостью. Наркоман, до этого расслабленно лежавший на спине и наблюдавший за гостем, напрягся и резко привстал на локтях. - Что? Откуда у Вас это?... - растерянно, с плохо скрываемой радостью спросил он, будто ребёнок получивший на день рождения дорогой подарок, о котором не мог даже и мечтать - это...мне? Человечек довольно заулыбался: - конечно Вам. - он положил шприц на край кровати - думаю, как этим пользоваться Вы разберётесь и без меня - бросил он, уже направляясь к двери...