— Сирин, давай вместе поприветствуем князя Фонга! — оживилась Вифания.
— Давай! — согласилась Ирина, с удивлением глядя на взволнованную мать. Такой она ещё её не видела.
Мать и дочь, взявшись за руки, воздели их к небу.
— Эллирэу, торадо-ци! — дружно выкрикнули они.
— Эллирэу, заф-ци! — донёсся до них ответный крик.
С пылающих крыльев феникса сорвались сгустки огня, и в небе вспыхнуло множество ярких радуг[1].
От редкого феерического зрелища у женщин перехватило дыхание.
— Сирин, это чудо! Феникс нам ответил!
— Да, мама, — сказала Ирина, чувствуя стеснение в груди.
— Понимаешь, он впервые отозвался на моё приветствие! — восторженно воскликнула Вифания.
Сейчас, когда лицо матери сияло радостным оживлением, Ирине было легко представить, какой она была в детстве, и она всем сердцем потянулась к ней.
— Да, понимаю. Это здорово!
Чувствуя, как её душит комок в горле, девушка порывисто обняла мать: «Бедная моя мечтательница! Похоже, не мне одной досталось в детстве; такая мощная броня из лжи и ханжества не возникает сама по себе…»
— Святые Небеса! — встревожилась Вифания по-своему расценившая расстройство дочери. — Не переживай, Сирин! Завтра же поговорю с Лиландом, чтобы он чаще отпускал тебя домой.
— Не нужно, всё хорошо, мама. Честное слово! — девушка смахнула выступившие слёзы. — Просто есть ощущение, что сегодня мой особый день. Совсем как у той принцессы из сказки. День, когда находятся давно потерянные вещи и исполняются заветные желания.
— Что за сказка? — спросила Вифания, внимательно глядя на дочь.
— Замечательная сказка, — улыбнулась Ирина. — Не тревожься, родная! Я в порядке, — она снова обняла мать. — Береги себя и будь счастлива. Ну всё, прощай! Люблю тебя!
Девушка бросилась к дракону и сразу же дала команду на взлёт.
— Будь осторожней с Мушкой!
— Поняла! Как прилечу, отправлю его обратно. Так что жди!
— Оставь его себе!
— Не могу! У меня нет конюшни для драконов!
— Не говори ерунды! У Бонов полно места!
— Мама, это твой дракон! Без тебя он зачахнет от тоски!
— Ну ладно! Тогда пришли его обратно!
— Договорились! — донёсся до Вифании голос дочери, приглушённый расстоянием.
Отчего-то ей не хотелось уходить, и она махала до тех пор, пока дракон не превратился в едва видимую точку.
Неслышно подошедший мистер Вейс обнял её за плечи, и она приникла к его груди. Ровное биение его сердца подействовало на Вифанию успокаивающе. Она подняла голову, собираясь спросить, почему дочь попрощалась с ней так, будто уходит навсегда, но её взгляд натолкнулся на непроницаемую золотую маску, и она промолчала.
____________________________
[1] Причём каждая из радуг, коснувшись земли, оставила там по горшку с золотом – к великой радости леприконов.
ГЛАВА 21
Глава двадцать первая
Чтобы быть уверенной, что мама ушла, я сделала несколько широких кругов в небе.
С высоты драконьего полёта родительское поместье лежало передо мной как на ладони. Горушка в центре Вечерней Звезды — это бездействующий вулкан, погребённый под пышной зеленью Фандоры. В его кратере, как положено, образовалось озеро, на берегу которого построили дом. Трёхэтажный коттедж из красного кирпича не имел ни оборонительных сооружений, ни крепостной стены. Видимо, здесь очень мирные места, но, скорей всего, коттедж изначально служил охотничьим домиком кого-то из фандорианской знати.
Как бы то ни было, но поместье по праву носит имя Вечерней Звезды. Именно вечером, ближе к закату, свет падает так, что становится заметна его необычная форма — это правильный круг, от которого отходят четыре луча и между ними ещё четыре коротких лучика. А ещё очертания родительского поместья напоминают календарь майя. Он мне запомнился, поскольку накануне Миллениума народ на Земле сходил с ума в ожидании конца света.
Ну вот, пора возвращаться домой. Нет, не в Вечернюю Звезду — там меня никто не ждёт — я хочу вернуться на Землю.
Решение пришло спонтанно, после того как я высказала родичам всё, что я о них думаю. Правда, сама мысль о возвращении возникла не сегодня. Я постоянно об этом думала, когда отец… Золотой император пообещал вернуть моих паладинов на Землю, причём живыми и невредимыми. Не то что бы я ему не доверяла, просто хотела лично убедиться, что с ребятами всё в порядке. Ну а главное, чего уж греха таить, я страшно скучала по Алексу, Эдику и Тигрёнку — скучала до такой степени, что пребывание на Фандоре потеряло для меня всякий смысл. Это они были моей семьёй, а раз так, то плевать на родину с её чудесами.