— Слава Создателю! — выдохнул греческий бог и зашипел от боли, когда бог-убийца, довольный одержанной победой, хлопнул его по плечу.
— Передохнём? — предложил бог-убийца, видя, что напарник еле держится на ногах. — Мы это заслужили. Вывести из строя Савора Рваную Глотку дорогого стоит. Он лучший в Гончих псах.
— Но… — Арес озабоченно глянул туда, где Золотой император и его верная Огненная стража бились с многочисленными врагами.
— Не переживай! — бог-убийца ступил в созданный эдем. — Здесь свой отчёт времени. По меркам Фандоры мы будем отсутствовать минут пять. Думаю, ничего фатального за это время не случится.
— Тогда ладно, — сдался греческий бог, понимая, что сейчас он не помощник Золотому императору.
Вслед за богом-убийцей он шагнул в эдем и, позабыв об осторожности, с блаженным стоном повалился на сочную зелёную травку, пестрящую яркими цветами. «Создатель! Как же хорошо!» — восторженно пробормотал он, чувствуя, как по телу струится мощный поток живительной энергии, уносящий боль и усталость. Благодарный, он повернул голову к богу-убийце, который тоже лежал на земле, впитывая её целительную благодать.
— Глядя, как ты дерёшься, никогда бы не подумал, что ты творец.
— Сам себе удивляюсь, — отозвался бог-убийца и вздохнул, припомнив, во что ему обошлось это умение.
Восстановление шло полным ходом и греческий бог, сев, обнаружил, что снова находится в образе Гуань Джуна. Он усмехнулся: «Гляди-ка, шкура китайского мальчишки так плотно приросла ко мне, что уже ощущается как своя».
— Тебе повезло, — сказал бог-убийца, отслеживающий ход его мыслей. — Лишь те из нас по-настоящему бессмертны, у кого есть или когда-то было смертное тело. В Эквилибриуме это называется Истинной кровью. Что бы ни произошло, однажды ты возродишься. Истинная кровь не даст забыть душе, кто она такая, как бы долго она ни находилась в безвременье смерти.
— Так вот почему боги, которые появились уже на Фандоре, возникли не из людских верований, а родились как простые смертные, — заметил греческий бог.
— Что ж, тогда им стоит поблагодарить Чака за дарованное бессмертие. Конечно, он не такой учёный, как Николс, но тоже кое-что умеет.
Мешанина в эмоциональном фоне собеседника насторожила греческого бога.
— Скажи правду, ты друг Золотому императору? — спросил он напрямик.
— Не друг и не враг, ведь я почти не знаю Чака, — также прямо ответил бог-убийца и, помолчав, добавил: — Это Николс попросил меня ему помочь.
— Почему?
— Потому что мы братья. По отцу.
— Я думал, что Золотой император ацтекский бог.
— Чак стал им после перерождения, как ты Гуань Джуном.
— Вот оно что, — кивнул греческий бог и с любопытством глянул на собеседника. — Скажешь, как тебя зовут? — спросил он.
— Так же как тебя. Ну, или Арес Ягуар, если быть более точным, — усмехнулся бог-убийца. — Упреждая твой вопрос, отвечаю: когда я появился, тебя ещё в помине не было.
Греческий бог смерил его подозрительным взглядом. «Пожалуй, не врёт», — пришёл он к выводу.
— Выходит, из нас двоих младший это я. Интересно… Слушай, а почему у нас одинаковые имена?
— Возможно, твой культ отголоски моего культа. А может, просто совпадение.
— Выходит, ты тоже земной бог?
— Отчасти. Люди мне поклонялись, но сам я родился в другом месте, — бог-убийца действительно приложил руку к созданию жизни на Земле, но не хотел вдаваться в подробности, да и время подходило к концу. — Ну как самочувствие? — поинтересовался он.
— Отлично! — Арес встал, поняв, что передышка закончилась. — Спасибо, что помог восстановиться.
— Долг платежом красен. Да, когда эдем схлопнется, нас может выкинуть не в том месте, где мы первоначально находились, — предупредил бог-убийца, держа наготове меч.
В отличие от фандориан с их кэмами, по принципу действия схожими с огнестрельным оружием, боги Эквилибриума предпочитали оружие ближнего боя. Это было более опасно, но и более действенно. Когда меч пробивал защитные доспехи, противник получал полный магический заряд. У кэмов были свои преимущества, такие как скорострельность и дальность боя, но, как правило, защита успевала рассеять часть смертельного заряда, поэтому убить при помощи кэма было довольно сложно. Зная об этом, фандорианцы первым делом старались уничтожить защиту противника, что было целым искусством, которым владели немногие.