Ник подкинул шар в воздух, и тот по дуге перелетел разделяющее нас расстояние. Я поймала его. Это снова был Атлантис, только на это раз поверхность планеты беспокойно мерцала: океаны норовили поглотить крошечный клочок суши. Я сжала руку, и они заволновались еще больше; сопротивления не последовало, зато в кончиках пальцев появилось легкое покалывание.
Я невольно замерла в восхищении — имитация водного мира была непередаваемой.
Мне не требовалось думать об Атлантисе больше.
Он уже был во мне.
Если посмотреть внимательно, можно было различить серую пелену облаков, окутывающую голубой шар тончайшим слоем ваты. Вода тоже выглядела реалистично: ближе к земле отливала бирюзовым, а на глубине приобретала насыщенный синий цвет.
Пол качнулся под ногами, скрипя палубными досками, справа сбоку мелькнула проворная тень.
"Пирусы — морские птицы Атлантиса, ничем не напоминают чаек внешне, зато кричат похоже" — всплыла фраза в моей голове.
Я с трудом оторвала взгляд от Атлантиса, и положила голографическую модель на стол. Нейроноситель вел себя странно: выдавал мне не ту информацию и не тогда, когда нужно.
Остаток дня я провела, пересказывая свои сны, сегодняшний, а также предыдущий — в конце концов я имела о нем куда больше представления, чем вначале- скорее всего, просто нафантазировала, как и предположил Тимериус.
Мы два раза прерывались на еду. Освещение периодически менялось от ослепительного дневного света к почти полной тьме, в которой ярко светились начертанные Ником таблицы и схемы.
Казалось, Никелю никогда не надоест слушать мой рассказ. Раз за разом он просил повторить его, одновременно мучая бесконечными уточняющими вопросами и комментируя каждую новую деталь, вроде:
"Предположительно, ты видела во сне апокалипсис Атлантиса. Если отталкиваться от этого, нужно искать пейзаж, соответствующий территориям до потопа. Коттеджные поселки были характерны для западной части старого Основного континента… Но и на других континентах их хватало. Отметаем".
Особенный интерес вызвало появление в моем сне Тимериуса: дойдя до этого момента, я не смогла сдержать обвинительные нотки в голосе, испытывая негодование и странное смущение от того, что он оказался в моем сне.
Мы с Никелем одновременно повернули голову в его сторону в безмолвном вопросе, на что тот удивленно поднял брови и пожал плечами.
Когда за окном стемнело настолько, что голограммы выделялись даже при полностью прозрачных стеклах, я начала путаться в показаниях и отвечать с нескрываемой неохотой. Я сидела на широком подоконнике, поджав ноги и смотря в окно. С той стороны стекла светился фонарями сад, приветливо помахивая мне темными ветвями деревьев.
Я ужасно устала и, наверное, никогда не желала Никелю смерти так страстно. Хотелось прекратить нескончаемое, осуществляемое косвенным способом копание в моем подсознании, но я боялась, что готовые сорваться с губ грубости убедят атланта в моем несерьезном отношении к делу.
Никель заметил это. Его уложенные с утра волосы теперь топорщились в разные стороны. Спустя шесть часов анализирования он сам выглядел не лучшим образом — усталым и немного безумным.
— Ладно… — наконец произнес он с явной неохотой. — На сегодня закончим.
При этих словах атлант оживился. Последний час он лежал в кресле, не выказывая какого-либо интереса к происходящему — вероятно, спал с открытыми глазами.
Я спрыгнула с подоконника и направилась к двери, стараясь по возможности быстро передвигать затекшими от неудобной позы ногами.
Ник может передумать в любой момент.
Он проводил меня взглядом, но промолчал. Я спиной чувствовала, как ему не хочется отпускать меня сейчас.
Выйдя за дверь, я пустилась бежать. Повернув в коридор, где находилась моя комната, замедлила шаг и позволила себе немного отдышаться. Я была выжата, как лимон, но почти счастлива — просто потому, что сейчас наконец-то удастся отдохнуть.
Все, что я сделала, войдя в спальню, это скинула обувь. Затем, даже не раздеваясь, упала на кровать лицом вниз.
Спала я недолго, зато крепко, почти сразу же провалившись в глубокий, как омут, сон. Возвращение обратно было таким же стремительным — каким-то чудом я резко проснулась за секунду до того, как дверь спальни открылась.
12. Искра
Освещения почти не было, лишь пол комнаты слабо сиял, придавая ей красноватый оттенок. Подсвеченные снизу, предметы выглядели странными; еще более странным выглядел Ник, но я все же узнала его. Потянулась к тумбочке, толком ничего не соображая и будучи почти уверенна, что вижу продолжение сна, но он успел первым.