Золотистые руны медленно вращались вокруг меня, излучая мерцающее свечение. Их свет освещал стены карцера, отчего казалось, будто каменные стены также слегка движутся. Я перевёл взгляд на кисть. Её магическая энергия золотого цвета не оставляла сомнений: это не обычный артефакт. Подобное золотое свечение я видел и от своего божественного меча. Без сомнения, кисть также принадлежала божественному рангу. Значит, я был прав, не упомянув о ней перед маршалом. Иначе я оказался бы здесь не только без свободы, но и без столь ценного артефакта.
Когда с защитой было покончено, я нарисовал ещё одну печать, сконцентрированную на интенсивной подаче ци. Рядом с собой я разложил горку магических камней, которые светились мягким зеленоватым светом. Что ж, настало время начать.
Закрыв глаза, я сосредоточился. Перед внутренним взором медленно раскрывался образ лотоса в даньтяне. Я стал давить на его лепестки, пробуя сжать их в бутон. Лепестки дрожали, сопротивляясь моим усилиям. Они колебались, поднимались, но промежутки между ними всё ещё зияли, как трещины в стене. Это было похоже на преграду, которую никак не удавалось разрушить. Сжав зубы, я усилил поток энергии.
Ци взвилась, наполнив мой внутренний мир гулом, похожим на рёв ветра. Лепестки, неохотно подчиняясь, начали сходиться, но всё ещё держались. Я увеличил давление. Напряжение росло, и в какой-то момент бутон резко сомкнулся. Лотос вспыхнул, ослепительно озарив всё вокруг.
Мир словно взорвался. Волна энергии прокатилась по моему телу и заструилась вовне. Два из трёх защитных барьеров не выдержали и рухнули. Сознание пошатнулось, на миг затуманившись, но я быстро восстановил контроль. Взглянув внутрь себя, я замер.
Там, в глубине моего даньтяня, вращался крохотный серебристый шарик с чёрными прожилками. Он был не больше ногтя, но его свет был холодным и ровным, словно свет луны в небе.
Прорыв…
Правда вместо золотого ядра, о котором упоминали древние трактаты, у меня сформировалось серебряное. И его размер… столь маленький! Однако несмотря ни на что, это всё равно был уже уровень ядра!
1 уровень ступени божественного пробуждения (6)!
Я закрыл глаза, прислушиваясь к новому состоянию. Серебряный шарик вращался, изредка слегка пульсируя. Конечно, я получил намного меньше силы, чем если бы прорывался при правильном подходе. Однако каким бы слабым не был мой уровень, я должен действовать. Этот день станет для меня решающим. Только сейчас я могу спасти Джу. Больше шансов не будет, а значит, у меня больше нет шанса на провал!
Глава 16
— Меч, а меч, — мысленно воззвал я к клинку, достав его из пространственного кольца.
— Чего тебе? Я сплю, — заворчал меч.
— Слушай, а как на стадии пробуждения открывать пространственный разлом и перемещаться при помощи его? — поинтересовался я.
— Хмм… А чего тут сложного? Берёшь пространство и разрываешь. Ну а дальше просто заходишь в получившуюся дыру и спокойно себе идёшь куда надо…
Я деликатно промолчал. Ну да, действительно чего в этом сложного?!
Словно почувствовав мои мысли, хоть я и не обращался к мечу (а без намерения обратиться мои мысли, по идее, передаваться не должны), он пояснил:
— Сконцентрируй энергию на ладони, а потом этой энергии пробуй тянуть само пространство. Только не воздух, а как бы саму ткань мироздания. Это сложно объяснить, но если попробуешь, то поймёшь.
Я сделал как он сказал. Набрал в руку ци по-максимуму и стал «дёргать» пространство. Сначала ничего не получалось, однако затем пространство словно стало понимать, что я хочу. Стала появляться пространственная рябь, затем оно исказилось перед моей рукой, и когда я резко дернул руку назад, появилась крошечная трещина.
От неожиданности я потерял концентрацию, и с хлопком пространство вернулось в нормальное состояние, а я оказался отброшенным назад от отдачи.
Ещё одна попытка, и в этот раз я смог раскрыть изнанку бытия, раздвинув полотно пространства обеими руками в две стороны. Появился проход в таинственное тёмно-фиолетовое пространство. Чувство опасности исходило из этого прохода. Но делать нечего, надо идти.
Я сделал шаг и вступил в тёмно-фиолетовый пространственный разлом. Как только я оказался внутри, проход за моей спиной тотчас схлопнулся, и я стоял в таинственном пространстве, где не было ни единого звука. Пространство вокруг пульсировало непонятными красками — синий, фиолетовый, изумрудно-зелёный. Эти краски образовывали причудливые фигуры, подобные фотографиям галактик со звёздного телескопа. Создавалось впечатление, будто я нахожусь в звёздном небе и иду по пустоте.