Я пошёл по улице города. Дома были деревянные, но сделаны добротно и со вкусом: оконца были украшены наличниками, двери тоже были порой с искусной резьбой. В основном дома были двухэтажные, хотя местами встречались и одноэтажные и трёхэтажные. Не встретив каких-то вывесок о магазинах, я так и шёл по длинной прямой улице. С рассветом город постепенно стал оживать — если когда я входил в город улицы были пусты, то дойдя до конца улицы уже встречал демонов, идущих по каким-то своим демоническим делишкам. Улица, судя по всему, шла почти через весь город, и я дошёл до городской площади, которая, как я помнил по виду с высоты птичьего полёта, была почти в противоположной стороне от ворот. На площади стояли разные лавочки, к некоторым из которых уже подъезжали телеги, и демоны раскладывали товар. Базар! Отлично!
Подойдя к ближайшему демону, я поинтересовался:
— Прошу прощения. Я не местный. Не могли бы подсказать, где бы мне можно было бы приобрести карту.
Демон, который был крупным мужчиной средних лет, задумчиво почесал рога и предположил:
— Хмм… Возможно, это тебе к Тёмычу надо.
— Тёмычу? — переспросил я.
— Ага. Он так-то Тьмин Мракович, но мы его тут Тёмычём называем… — демон улыбнулся. — У него лавка всяких товаров для путешественников как раз. Это тебе на улицу Волчью свернуть, и там через пару кварталов справа будет.
— Хмм… А где Волчья улица? — решил уточнить я.
— Так вон она, — демон махнул рукой в направлении одной из улиц, выходивших с площади.
— Спасибо вам! — поблагодарил я.
— И Вам не хворать!
Я отправился в указанном направлении, и через какое-то время действительно увидел с правой стороной с вывеской, на которой демоническими рунами было написано:
Лавка «у Тёмыча». Всё, что нужно в дорогу.
Я улыбнулся. Почти всё как у людей…
О моём вхождении в лавку дал знать колокольчик, который был подвешен на двери.
— Добро пожаловать! — меня вежливо поприветствовал демон средних лет, весело сверкнув глазами. Он что-то расставлял на полках, и чувствовалось, что он был полон энергии.
— Здравствуйте! — поприветствовал я в ответ.
— Давайте предположу. Вы только прибыли в наш город, и Вам нужна карта ближайшей местности.
— Верно. Как Вы догадались? — я искренне удивился проницательности лавочника.
— Ну так глас у меня же намётан! — подмигнул демон и пошёл к стеллажу с картами.
— Вот, простенькая и недорогая карта, — сказал торговец, достав с полки тонкий свиток.
— Хмм… А мы где? — поинтересовался я, разглядывая карту.
— Мы сейчас в Мрачном Остроге. На западе от нас лес с магическим зверьём. Там кстати сейчас неспокойно, что-то звери во всю нападают на путников…
— Скажите, а как мне добраться до столицы? — сразу задал я интересующий меня вопрос.
— О, все вы в столицу стремитесь… А чего там хорошего в столице? Один порок, никакого покоя. Я вот, напротив, рад тому, что живу в провинции… — начал было размышлять лавочник, но тут же осёкся, заметив мой настойчивый взгляд. Торговец раскашлялся, а затем ткнул пальцем в самый северный город, рядом с которым был обозначен и шлем от доспеха. — В Драконьем Клыке есть телепорт. Доберётесь туда, а оттуда одним махом уже и в столицу можно прибыть! А шлем там, потому что это районный центр, и там резиденция одного из демонических князей. А раз там князь, то и гарнизон его там.
— А что это за череп с костями на карте? — поинтересовался я, указывая на необычную отметку.
— О, это Гиблая Пустошь. Многие позарились на сокровища, которые там якобы быть должны, да и сложили свои буйны головы в этих землях. Поэтому не верь байкам о том, что там что-то можно найти. Обходи это место за тридевять земель. Бесплатное мясо, знаешь ли, только в волколовке может быть.
— Спасибо, что предупредили! — поблагодарил я, а про себя подумал: — Волколовка? Наверное, это какая-то ловушка для волков…
Вслух же произнёс:
— И сколько Вы хотите за карту?
— Камень духа, — с неким хитрым прищуром сказал торговец. Наверное, проверяет, не стану ли я торговаться. У меня не было желания этим заниматься, единственное, чего я опасался, так это вдруг наши камни демонам не подойдут?
Я достал камень из пространственного кольца и спросил:
— Сойдёт?
Демон взял камень, поглядел, слегка прикоснулся к нему духовной энергией и довольно возгласил:
— Какое хорошее качество камня. Небось из столицы?..
Я не стал отвечать, лишь ответил:
— Спасибо за карту!