- Когда спустимся, будет лес.
-Гурам, их пятеро, и они, похоже, хорошо знают эти места,- я в задумчивости водила палочкой по писку, изо всех сил стараясь не глядеть на мужчин.
- Не нравится мне, как они с нами обращаются, возможно, дальше будет только хуже.
Я согласно кивнула:
- Не помешало бы отделаться от этих типов, только каким образом? И куда потом?
- Надо вернуться к озеру, из которого мы выбрались,- рядом сел Андрей,- если мои предположения верны мы в каком- то другом мире.
- Я согласен с тобой,- Гурам посмотрел на Андрея,- хоть я и не верю в фантастические теории, то, что случилось с нами, говорит само за себя. Изменение внешности, незнакомые растения и насекомые, да и охранники наши… кто ни будь, слышал о подобной расе? Красная кожа, чёрные глаза без зрачков…
- Ага, добавить рога, хвост и копыта, и вполне узнаваемый персонаж,- усмехнулась я.
- Надо просто поговорить с их главным, объяснить, что мы тут случайно,- Оксана подсела ближе.
- Ну, да и тебя тут же кинутся утешать. Прошло почти два дня, и хотя мы не проявляем агрессии, руки у нас до сих пор связаны, пожалуй, за исключением Алины,- Гурам посмотрел на меня,- почему, не скажешь?
- Когда тряхнуло, часть тропинки обсыпалась, - мне вдруг стало не по себе, я опустила голову,- тот охранник что шел за мной, схватился за мои верёвки, что - бы не свалится в ущелье.
- Тогда понятно, - Гурам перевёл взгляд мне за спину, - ты ему жизнь спасла.
Я обернулась и встретила осуждающий взгляд, моего охранника. Другие краснокожие то же смотрели на нас с подозрением.
- Почему у меня ощущение, что они нас в чём- то подозревают?- тихонько произнесла я.
- Хочется, что бы ты оказалась не права, потому, что в противном случае, у нас не будет шанса сбежать.
Шанса сбежать нам не дали. Теперь за каждым из нас шел красный мужчина, меня по - прежнему, вели первой на привязи. Горы кончились, небольшой пролесок и серая стена в четыре человеческих роста высотой, возникла на пути как то неожиданно. Какое то время мы шли вдоль неё, с другой стороны был уже настоящий лес. Гурам оказался прав, я то же раньше не видела таких растений. Высоченные деревья в несколько обхватов увитые другими, похожими на лианы. Я залюбовалась этим великолепием, даже не заметила, как подошли к воротам. Они были распахнуты настежь. На встречу вышли ещё двое, той же расы, что и наши охранники, они мазнули по нам ничего не значащими взглядами и принялись, что то обсуждать с нашими конвоирами. Мы опять оказались вместе, но поговорить нам больше не позволили. Андрей разочарованно вздохнул, встретившись со мной взглядом. У меня ещё сохранялась надежда, что нам удасца побыть вместе, когда нас оставят на ночь, но все надежды с треском провалились. Я, как и раньше шла на верёвке вслед за уже знакомым охранникам, когда поняла, что мы с ним остались одни. Ухватилась за верёвку и резко дёрнула на себя, заставляя его обернуться. А когда он в недоумении посмотрел на меня, принялась шарить взглядом по почти пустым улочкам. Двое таких же краснокожих, проходивших мимо, с любопытством посмотрели на нас. Мой сопровождающий потянул меня, но я упёрлась, не позволяя утянуть дальше. Он бросил безуспешные попытки и, подойдя ближе, начал гневно что- то говорить. Я сложила руки на груди, и смотрела на него из - под лобъя. Поняв, что я всё равно ничего не понимаю, довольно жестко схватил за руку и молча потянул вперёд. Мои попытки упереться ни к чему не привели, конечно, разные весовые категории, он победил.
Остановились возле одного из одинаковых строений. Он толкнул меня в дверь первой и, войдя следом, закрыл на засов. Я осмотрелась. Снаружи этот дом был похож на другие, построенные из нетёсаного камня высотой в два этажа. Внутри всё было довольно аскетично. Пара окон с мутными стёклами, камин, грубо сколоченная мебель, между комнатами дверей не было, висели плотные шторы. Из соседней комнаты вышла женщина, высокая, с безупречной фигурой, которую вовсе не скрывало то подобие платья, которое было на ней. Я удостоилась, поверхностного взгляда, а вот моего спутника встретили тёплой улыбкой и объятиями. Красные обменялись несколькими фразами, после чего женщина на меня посмотрела уже внимательней. Они продолжали разговаривать, а я так и мялась посреди комнаты. Мужчина спустя некоторое время указал мне на скамейку в углу комнаты, пришлось послушно направиться туда. Едва расслабилась, опершись на стену глаза сами закрылись. Сквозь дрёму слышала разговор, звуки переставляемой посуды. Открыла глаза, когда донёсся запах жареного мяса. Не то что бы я особо надеялась на, то, что меня накормят мясом, но мой желудок был другого мнения, он призывно заурчал. Те двое, что разговаривали сидя на шкуре у камина, замолчали и обернулись ко мне. Я сделала усилие и отвела голодный взгляд, от тушки какого- то животного, жарящегося на вертеле, прямо над углями. Ещё несколько фраз и мне дали таки кусок жареного мяса, лежащего на внушительном куске хлеба. Я кивнула, благодарно улыбнувшись моему охраннику, который с любопытством наблюдал, как я поглощаю предложенное. Было неловко, что за моей трапезой пристально наблюдают, но голод не тётка.… После, протянул стакан воды. Дождался когда выпью, забрал его и, поставив на стол, присел у камина, вертя в огне железную палку. Вначале я подумала, что это кочерга, однако когда он вынул из огня другой конец, я вздрогнула, увидев раскалённый, добела, цветок. Нехорошее предчувствие заскребло внутри. Я подняла глаза на моего охранника, и сглотнула, получив подтверждение своих мыслей. Он собирался поставить мне клеймо. Вскочила со скамейки, я не собиралась позволять с собой делать это. Женщина приблизилась, намереваясь удерживать меня. Ну, уж нет! Не позволила схватить меня, а когда мужчина подошел, изо всех сил пнула по железяке, так, что она отлетела в сторону, и, упав, прожгла пол. Красный схватил меня за плечо, и зло, засверкав глазами что- то принялся говорить, пока женщина поднимала железку и направлялась ко мне. Я стояла спокойно, однако, когда она приблизилась, снова пнула, выбивая из рук орудие пыток. Мужчина тряхнул меня, но увидев мой упрямый взгляд, отпустил, прищурился. Несколько секунд мы сверлили друг друга взглядом. Потом он куда - то ушел и вернулся с металлическим ошейником. Положил на стол ошейник и уже остывшую железку, сделал приглашающий жест. Я так поняла, что он предлагал выбор, подошла ближе к столу и содрогнулась. На ошейнике с внутренней его стороны виднелись шипы. То есть, или я пожизненно буду носить метку, к слову сказать, неизвестно что значащую, или ошейник с шипами наверняка предназначенный, что бы причинять постоянную боль.