-Господа, я вынужден попрощаться с вами. - бросает он кому-то вглубь зала- Моему сыну не терпится со мной поговорить. Пойдем- кидает мне.
Он ведет меня мимо хранилища, где содержатся все предметы " мира до взрыва", все результаты многолетних исследований, сворачивая в свой отсек. Отсканироваа его сетчатку, система механическим голосом выдает разрешение на вход. Железные двери открываются. Ингор усаживается в единственное кресло, оставляя меня стоять.
-Ну, и о чем же ты пришел меня просить?- Ингор уже знает, о чем пойдет разговор. Но не упускает возможности сделать из него театральное действо, где режиссером выступит сам.
-Ты знаешь. Отпусти Мирру. - Ингор молчит, постукивая пальцами по подлокотнику - Она ведь не нужна тебе! Ты не нашёл, что искал
-Ты странный, сынок. Сперва тащишь сюда эту девчонку, рискуя жизнью, а теперь - просишь отпустить?- начинает он первый акт, делая вид, что ничего не понимает. Я подыгрываю, делая в ответ то же самое.
-Да. Отец, я думал, что она нужна для антидота, но теперь ведь известно, что в ее крови ничего нет?- проверяю я свои догадки, но по его лицу не прочесть эмоций. Старый хитрый лис!- Зачем она здесь?
-Хммм.- делает вид, что раздумывает пару мгновений - И куда же она пойдет? Вернётся обратно в тот кошмар? - будто здесь ее ожидает меньший.
-Нет. Я могу договориться с нашими людьми в Среднем районе или даже в Сити. - я не говорю, что эти люди- мои. Не "наши", потому что сопротивление под предводительством Ингора превратилось в ту же мерзость, с которой создано было бороться.
-Да?- тянет он, изучая меня пристальным взглядом - И ты вот так готов отпустить ее?
-Мне до нее нет дела. - слишком быстро бросаю, тут же сообразив, что проиграл. Одной этой фразой перечеркнул всю партию. В глазах Ингора потухает алчный огонёк - он понимает, что я выдал себя с потрохами. Мне нужна Мирра. Я открыл свою слабую сторону, позволив ему манипулировать мной в открытую. А это- скучно. Это значит- игра окончена. Нет больше смысла притворяться
-Знаешь, сынок. Она тебе очень нравится, я вижу это. Но пока девочка должна побыть здесь. Ради ее же блага. А потом, конечно, решим. Что по яду - приводи ее ко мне каждый день в то же самое время. Я буду делать инъекцию. А теперь извини, сын. Не стану тебя задерживать. - слегка разочарованный, устало поднимается с кресла, жестом давая понять, что я свободен.
42. Званый обед
"Порою, открываешь двери-
А люди там - как в клетке звери".
Мирра:
Мы со Стеном в полной тишине напряжённо вслушиваемся в потрескивание старенького радио, держа в руках рации. Каких-то несколько минут назад нам удалось засечь сигнал Колонии. Они вновь говорили о том, что ждут к себе всех, кому удалось спасти. Координаты тоже назвали.
У них есть еда и вода, плодородная земля, все необходимое - звучит как фантастика. Впрочем, когда-то и то, что Земля станет выжженной раскаленной пустыней звучало фантастически. А сейчас...
-Как ты думаешь, - шепчу я Стену- им можно доверять?
Он лишь качает головой в ответ:
-Не знаю...это могут быть падальщики. Хотя, для их уровня это слишком невероятно. Но они могли взять кого-то в заложники.
Оба замолкаем, понимая, что это значит- очередное убежище было разграблено и уничтожено. Десятки, если не сотни людей, погибли.
-А вдруг...вдруг это- правда? - даю я крохотный шанс надежде -Это ведь можно проверить? Есть гравилеты.
Стен лишь усмехается в ответ:
-Их весьма мало, каждый из них программирует лично Ингор, под себя. Наши техники сделали так, что программа настроена только под его ДНК. Мы лишь управляем его балансировкой, остальное, путь и траектория- всё это уже заранее внесено в бортовую память. Конечно, можно попытаться перепрограммировать...
-Но что, если...- я не заканчиваю мысль, но понимаю, что Стен сам уже много раз прокручивал в уме этот вариант. Об этом свидетельствуют его нахмуренный лоб и нервное постукивание пальцами о стол.
-Это сложно. - наконец, бросает он.
-Но осуществимо! - возражаю я.
-Осуществимо- со вздохом соглашается он.
Радио начинает щелкать, как всегда перед сообщениями. Мы едва дышим, чтобы не пропустить ни слова.
"Если вы нас слышите....пшшшшш...."Земная обитель"....у нас есть вода и .....пшшшшшшш..... добраться до нас.... Пшшшш....северной широты". И снова тишина.
Пару мгновений мы смотрим друг на друга. Я- с надеждой, а Стен- с некоторой нерешительностью. Наконец, он произносит:
-Нужно идти на укол. Собирайся, я пока спрячу радио.
Меня захлестывает разочарование- совсем не это я хотела бы услышать. Вот Дем, хоть и редкая сволочь, но не стал бы молча терпеть чужую власть, не попытавшись вырваться, изменить что-то. Опять эти мысли о нем лезут в голову! Сколько же он будет издеваться надо мной даже на расстоянии.
-Идем. - Стен подает мне руку, опираясь на него, я встаю. Странно, но время для антидота подходит, а я не чувствую себя хуже. По крайней мере, не так, как в первый раз.
Ингор встречает нас уже со шприцом в руках. Быстро сделав мне инъекцию, он заговорщически улыбается нам:
-Я попросил бы вас задержаться ненадолго- хотел бы вам что-то показать.
Я оборачиваюсь к Стену, замечая, как на глазах меняется он в лице- что-то плохое? Меня бросает в дрожь - вдруг Ингор решил избавиться от меня?! Почему-то именно сейчас, возможно, из-за крошечной, почти призрачной, надежды Колонию и встречу с сестрой, во мне проснулась небывалая жажда жизни.
Подавшись всем телом к Стену, крепко хватаю его за руку:
-Стен, прошу- мне страшно- Господи, как мне страшно!
-Все будет хорошо. - с каменным лицом он увлекает меня за собой.
Солдаты идут за нашей процессией, вдоль комнат - казарм, огромного тренировочного зала, оружейной и множества лабораторий, куда посторонним вроде меня вход заказан.
-Куда мы идём?- не выдерживаю я, хоть Стен и сжимает мою ладонь, призывая молчать.
Ингор, словно образованный моим интересом, поворачивается:
-О, смею уверить, тебе понравится то, что я приготовил. Во всех смыслах.
В комнате, куда мы приходим, накрыт большой стол, за которым сидят солдаты, мужчины и женщины, человек десять. Весело переговариваясь, они кидают взгляды на большое блюдо в центре стола, от которого исходит аромат жареного мяса. Неужели? Слегка приторный, сладковатый, но это точно оно, мясо. Хоть я и ела его очень давно, ещё у учительницы, но аромат ни с чем не спутаю. Правда, этот странно сладковатый, но человек, привыкший есть то, от одного названия чего многим стало бы дурно, мог и подзабыть его настоящий запах.
Ингор указывает нам два пустующих кресла, одно из которых рядом с ним. Стен хочет сесть в него, но Ингор с усмешкой грозит пальцем:
-Это для дамы. Где твоя галантность, сынок?
Я едва не опускаюсь мимо стула- " сынок"?! Не может быть! Нет, верно, Ингор как всегда издевается, называя Стена так. Нечто вроде " дружок", да? Пожалуйста, пусть будет так! Но лицо Стена открывает мне правду - в этот момент я впервые искренне жалею, что он не умеет лгать, прятать эмоции. Они -отец и сын. Эти два совершенно не похожих ни внешне, ни внутренне человека - отец и сын!
-Что же, а теперь, когда все в сборе, предлагаю приступить к трапезе?- по сигналу Ингора один из солдат вскакивает со своего места, наклонившись над тарелками с глянцевыми модификантами фруктов и овощей, снимает железную крышку с большого блюда- так и есть, на нем горкой возвышаются бифштексы. Сочные, слегка непрожаренные внутри- сок вперемешку с кровью сочится с их подрумяненных боков. Солдат принимается раскладывать их по тарелкам- все тут же жадно набрасываются на еду, будто голодали много лет. Я тоже беру в руки приборы.
Звук вилки, что упала на стол, отвлекает меня- это Стен. Он еле заметно качает головой, словно хочет сказать " не ешь".
-Ну, а что же вы не едите? Мясо великолепное, правда, Арс? - вопросительно смотрит он на одного из солдат, крепко сбитого темноволосого парня, что уже обгладывает кость. Тот согласно мычит в ответ с набитым ртом- Ну вот.- смеется Ингор- молодость, прекрасный аппетит- слегка завистливо произносит он - Вот как нужно есть в вашем возрасте. - поворачивается он ко мне, но смотрит лишь на Стена. Тот тоже не ест, даже не прикасается к приборам, сжав челюсти, упрямо перехватывает взгляд отца.