— Время играет против нас, — вздохнул Эйнар. — Увы, я не могу открыть портал туда, где ни разу не был. Мне нужен хоть какой-то ориентир.
Группа быстро собралась, и Олссон распахнул пространство во двор замка ийса. Шиниты воспользовались стационарной аркой, уходя в Цитадель.
— Я закончу кое-какие дела и пойду с вами к Иясу, — Торнер направился в свой кабинет, по дороге отправив служку за сыновьями.
— Пошли, я хочу нормально помыться и отдохнуть, — Эйнар потянул задумавшегося Аориса за собой в сторону комнаты, выделенной им в замке.
— Как думаешь, мы успеем? — Ао медленно разделся, окутанный паром, а потом шагнул под струю воды.
— Я становлюсь верующим, поэтому хочу сказать лишь одно: волей и с помощью Лакитара и Создателей, — Эйнар провел ладонью по голой спине Аориса и задержал ее на упругих половинках.
Ао вдруг подпрыгнул со сдавленным писком, а Олссон затряс рукой, словно обжегшись. Они оба склонились над ладонью, разглядывая причудливый узор, засиявший синим, желтым и белым.
— Что это? — Аорис не рискнул прикоснуться.
— Это… помнишь, мы попали к шахтам ийсата, где встретили Одиса?..
По мере рассказа, глаза Ао становились все круглее.
— Да, я чувствовал, что ты встретился с высшими силами, но не знал, что они оставили тебе подарок.
— Но в чем его суть? — Эйнар сжал ладонь, погасив сияние.
— Думаю, мы узнаем это в самый нужный момент, — усмехнулся Ао и повернулся, чтобы взять мыльный раствор.
Эйнар взглянул на него и сцепил зубы, чтобы не обидеть супруга смехом. На одной из ягодиц сиял отпечаток узора с его ладони. Аорис, словно что-то почувствовав, оглянулся, проследил за взглядом Олссона и зашипел, увидев украшение. Чтобы утешить и успокоить мужа, Эйнар решил загладить свою вину, начав с благословенной Создателями попки. Он в должной мере воздал ее красоте, упругости и соблазнительности. На коленях поблагодарил божий промысел за чудесный подарок в виде самого очаровательного мужа в мире. И за его вкусный член, и за подрагивающий живот, и за разомлевшие в горячей воде соски, и за жадные губы, слившиеся в поцелуе с его собственными.
Мыльная жидкость была использована не по назначению. Хотя, внутри Аорис теперь был особо чистый. Эйнар бережно вытер довольно сопящего мужа, укутал в большое полотенце и положил на кровать, как самое большое сокровище. И устроился рядом, ожидая, когда мурлыкающий что-то неразборчивое Ао придет в себя.
— Хорошо, — вздохнул тот, когда сумел удержать глаза открытыми. — Меня распирает от силы.
— Точно, передается половым путем, — засмеялся Эйнар.
— Так и есть, — серьезно ответил Аорис. — Чем дольше мы вместе, тем сильнее переплетаются наши жизненные силы. В мою пустоту влилась твоя магия, и теперь она у нас — одна на двоих.
— Я не силен во всем этом, — пожал плечами Эйнар. — Но мне для тебя ничего не жалко. Пользуйся, мой хороший.
Они целовались до тех пор, пока в дверь не постучали.
— Ийс приглашает вас к столу, — сказал кто-то из обслуги.
— Нужно собираться, — вздохнул Эйнар, рассматривая метку на шее Ао.
Потом он перевернул супруга, полюбовался все еще сияющей отметиной на ягодице, сравнил ее со своей.
— Ночью лучше в кустики не ходить, — засмеялся вдруг Аорис. — Сразу себя выдам.
— Думаю, сияние скоро исчезнет. Мне бы не хотелось объяснять всем, откуда эта метка, — Эйнар сжал ладонь, а потом открыл ее. — О, пропало.
— А у меня? — томным голосом спросил Аорис, который даже не думал вставать.
— Если я начну снова проверять, ийс нас не дождется, — Эйнар поцеловал Аориса и поднялся, отыскивая взглядом сумку с одеждой. Они с Ао всегда оставляли здесь смену одежды на случай, если попадут сюда без багажа.
Бросив на кровать чистую смену для Ао, Олссон быстро оделся, чувствуя приятную истому во всем теле.
Он жадно наблюдал за тем, как неохотно облачается Аорис, мечтая плюнуть на всех и вернуться в постель. Но пришлось выходить из уютной комнаты и плутать коридорами, добираясь до большой столовой, где обычно собирались обитатели замка.
На этот раз их было немного: ийс, его сыновья и Тириль. Эйнар с Ао присоединились к ним, отдавая должное вкусному ужину. Говорить о делах совершенно не хотелось, хотя нужно бы.
Эйнар решительно отложил все разговоры до конца трапезы и взялся кормить супруга самыми вкусными кусками. Тот закатывал глаза в деланном возмущении, но покорно жевал, стреляя лукавым взглядом.
Ийс наблюдал за этим непотребством с добродушной усмешкой, а потом вдруг повернулся к младшему сыну и спросил:
— Надеюсь, ты уже озаботился детьми? Мне нужны наследники. От Ориса мы их вряд ли дождемся.
Одис закашлялся, виновато глядя на Тириль.
Но та с невозмутимым видом ответила:
— Прошу вас не беспокоиться, дорогой будущий свекр. С наследниками тянуть не будем. Как только ваш сын решит, что пора переходить от поцелуев в щечку к чему-то… другому.
Эйнар спрятал улыбку в полотняную салфетку. Ийс нахмурился и посмотрел на сына. Тот пожал плечами:
— Сам меня воспитывал. И говорил, что до свадьбы невесту трогать нельзя. А у меня, может, уже все болит, — пожаловался он.
Эйнар не выдержал и расхохотался.
— Женить. Срочно, — припечатал стол ладонью ийс и ухмыльнулся.
========== Глава 21 ==========
— Я ценю вашу самоотверженность, уважаемый ийс Торнер, — Шинит-Ияс замер возле окна, глядя на возвышающиеся за Цитаделью горы. — Но не могу не предупредить, что возможности мои небезграничны. Любая моя ошибка, нехватка силы, да и опыта, чего уж там… Это может стоить вам … не жизни, нет. Вы утратите самого себя, свою память.
— Меня предупредили, — лаконично ответил Торнер. — Все же, в данном случае цель оправдывает средства.
— А если Ао ошибся? Если никакого прорыва не будет? Или будет? Или будет, но не там?
Эйнар покосился на нахмурившегося супруга и сжал его руку.
— Давайте спросим высшие силы, — сказал вдруг он, когда вспомнил о метке. — Меня удивляет, что при наличии такого количества доказательств их существования, вы, Шинит-Ияс, как верховный служитель, до сих пор не обратились к ним. Что это? Маловерие? Или вы что-то уже знаете?
Шинит повернулся и некоторое время рассматривал Эйнара колким взглядом. Тот выдержал неприятное сканирование, едва заметно дернув плечами.
— Я не гадалка, Айр. А на мои вопросы, которые, заметьте, я все же задавал, однозначного ответа не было. Попробуйте вы, ведь Лакитар благоволит вам.
— Я тоже не гадалка, — Эйнар помимо воли рассердился. — Но, так как опыта общения с богами у меня нет, пойдем простым путем. Дайте мне карту Анорана со всеми морями и островами.
Один из немолодых шинитов, присутствующих на собрании, раскатал большое полотно с искусно нанесенной и очень подробной картой. Эйнар окинул взглядом территории, снял с шеи подвес, подаренный ийсом Торнером и, отстегнув его, сжал в ладони, где мягко пульсировал невидимый узор.
— Хранители и Создатели мира, если вы выбрали меня для каких-то своих целей, прошу указать, на правильном ли я пути, — говорить было немного неловко, ведь Эйнар действительно был непривычен к этому.
Но высшие силы отозвались, нагрев золотую подвеску, зажатую в руке. Эйнар подбросил ее над полотном, и она, словно притянутая магнитом, скользнула к южному, самому дальнему острову. Ао рядом шумно выдохнул.
— Все же, юг, — наблюдая за перемещениями подвеса, задумчиво произнес Шинит-Ияс. — Я дам задание отыскать хоть одного морехода, который там бывал. Если не найдем за три дня, то я воспользуюсь вашим предложением, ийс. В любом случае, нужно собирать силы для отражения атаки. Сейчас предлагаю отдохнуть, пообедать. Встретимся через два часа. Обдумайте все, что вы сможете предложить нашему совету. Ао… я хотел бы поговорить с тобой с глазу на глаз. Это касается твоего статуса.
— Знаете, Шинит-Ияс, — Ао широко улыбнулся. — Мой муж недавно объяснил мне, что не нужно зацикливаться на статусах и рангах. Нужно просто жить. Если вы хотите предложить мне вернуть звание шинитара, так я не имею на него права, будучи женатым анором.